星火淵的撤離在接到陸明淵決定的當夜便開始了。
雲織站在主溶洞中央，手中握著陸明淵的傳訊，沉默了很久。然後她轉身，對根鬚組的成員說：“所有物資、典籍、丹藥、破鏈符——全部打包。十二個時辰內，分批轉移至自由城。不得遺漏。”
沒有人質疑，沒有人拖延。星火淵的成員在最初的慌亂後迅速進入了執行狀態。阿風和阿雲帶領根鬚組的成員將《破壁手冊》的副本、默種計劃的實驗資料、以及雲織多年來積累的所有陣法圖譜裝入儲物囊中。三箱珍貴的丹藥和靈泉被優先運送——那是鐵巖活下去的希望。星火淵的陣法被逐層拆除，陣基上的符文被磨去，只留下光禿禿的巖壁和空洞的陣眼。
當最後一箱物資被運出時，雲織站在星火淵的入口處，最後看了一眼這座陪伴了蛀天盟半年多的溶洞。石壁上還留著陸明淵閉關時刻下的鎖鏈圖譜，地面上還有劍七練劍時留下的劍痕，角落裡還有鐵巖的拳印。所有痕跡都將被抹去，只留下一個空蕩蕩的洞穴，如一個被掏空的心臟。
雲織轉身，走入夜色中。身後，星火淵的入口在陣法的最後一次運轉中塌陷，碎石將洞口完全封死。
自由城的接納比預想的更混亂，但鐵巖堅持住了。
他躺在床上，脊椎斷裂的劇痛讓他無法起身，但他的意識是清醒的。當第一批撤退出星火淵的成員抵達自由城時，他讓人把自己抬到了城門口。老瞎站在他身邊，獨眼蒙著繃帶，手中拄著鐵杖，替他傳達命令。
“開啟城門。”鐵巖的聲音沙啞但清晰，“所有從星火淵撤來的人，全部接納。安排住處，分發物資，登記名冊。自由城的大門永遠敞開。”
老瞎點頭，轉身對城門守衛重複了命令。門開了。
流放者們魚貫而入。有人揹著儲物囊，有人攙扶著傷員，有人抱著典籍和法器。他們的臉上帶著疲憊和恐懼，但走進自由城時，他們的腳步穩了。因為城內的每一個流放者都在看著他們，用那種“你來了就好”的眼神迎接他們。
自由城的流放者數量在一個月內從五十餘人增加到了近百人。石屋不夠住了，鐵巖下令在空地上搭建臨時帳篷；物資不夠了，雲織安排根鬚組的成員外出採購；防禦陣需要升級了，阿風和阿雲接過了陣法維護的工作。城內的氣氛在最初的緊張後逐漸平穩下來，如暴風雨後的海面，雖然還有暗流，但表面已經平靜。
但鐵巖的身體沒有恢復。
雲織以秘法穩住了他的生命，但道基碎裂和脊椎斷裂的傷勢超出了秘法的能力範圍。他只能躺在床上，偶爾讓人把他抬到城門口，看看自由城的天空，看看那些還在訓練的流放者。他從不在人前抱怨，不在人前示弱，不在人前流淚。但老瞎看到他深夜獨自醒來時，手指在床沿上摳出的血痕。
蛀天盟的重組在陸明淵進入沙海的第五天完成。
那是一個深夜，自由城的議事廳中，陣盤上同時亮起了四個光點：陸明淵的暗金色、雲織的銀白色、鐵巖的赤紅色、風語的冰藍色。四人的虛影透過陣盤投射在議事廳的虛空中，如四顆在黑暗中交匯的星辰。
陸明淵的虛影最為模糊——他在沙海深處，訊號被沙漠中的法則亂流乾擾，時斷時續。但他的聲音依然清晰，平靜如冰面下的暗流：“蛀天盟需要重組。劍七走了，鐵巖傷了，松谷斷了聯絡。我們不能再像以前那樣各自為戰。”
“四條線。”他將四枚光點排列在虛空中，“第一條，火種組。由我直接領導，負責尋找‘大衍之缺’與對抗玉景的核心任務。我不是一個人在戰鬥——我在沙海中的每一步，都需要你們在後面支援。”
“第二條，根鬚組。雲織負責。情報、資源、默種的長期滲透——這是我們的根系，扎入色界的底層，汲取養分。沒有根鬚，火種再亮也會熄滅。”
“第三條，磐石組。鐵巖負責。據點防禦、人員培訓、傷員救治。鐵巖雖然不能打了，但他還能指揮。自由城就是磐石，所有流放者都需要一個能站著的地方。”
“第四條，星火組。風語負責。天象推演、戰略規劃、遠端預警。我們需要一雙能在黑暗中看見明天的眼睛。”
四枚光點同時亮起。
雲織的虛影點頭：“根鬚組，收到。”
鐵巖的虛影躺在床榻上，赤紅色的光芒在臉上一明一滅，聲音沙啞但堅定：“磐石組，收到。”
風語的虛影站在星盤前，冰藍色的光芒在她指尖流淌：“星火組，收到。”
陸明淵的暗金色光芒在虛空中微微跳動：“火種組，收到。蛀天盟，重組完成。”
自由城的英靈殿在重組完成的第二天迎來了新的石碑。
劍七的石碑立在英靈殿的正中央——不是角落，是正中央。雲織親自選的石料，老瞎親手刻的字。石面上只有四個字：“劍七在此。”沒有生卒年月，沒有功績列舉，沒有溢美之詞。因為所有認識他的人都知道，他的名字已經不需要任何修飾。
陸明淵將古劍帶回自由城的那天，整座城都安靜了。那柄劍被放在劍七的石碑前，斷裂的劍身在燭火中泛著暗淡的光。劍柄上的纏絲還殘留著劍七的血，暗紅色的，已經乾涸。陸明淵跪在石碑前，將斷劍橫放於膝上。他沒有說話。英靈殿中只有燭火的噼啪聲和遠處訓練場上傳來的吆喝聲。
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