但詭異的是，這裡的植物更加活躍。
一根看似枯死的藤蔓猛然彈起，纏住了第二名斷後隊員，老斥候科爾的手臂。那藤蔓上密密麻麻的吸盤瞬間咬進皮肉，科爾悶哼一聲，反手割斷藤蔓，但手臂上已經被吸出一排血洞，血液順著手肘滴落。
緊接著，路邊的幾叢灰白色蘑菇同時炸開，孢子霧瀰漫。好在隊員們已經預先蒙上了口鼻，但仍有兩人吸入少量，劇烈咳嗽起來。
“撐住！”凱諾的聲音穿透混亂，“前面就出了這片蘆葦區，我看到了——高地就在兩百碼外！”
確實，霧氣中隱隱浮現出一片隆起的地形，上面長著幾株扭曲的光禿枯樹，樹皮泛著暗紅色的光澤，像是被血浸透。
那是腐鱗鱷的地盤標誌——這些深淵鱷魚喜歡把自己的獵物體液塗抹在樹上，宣告領地。
凱諾回頭看了一眼。魔蟾的鳴叫聲越來越密，越來越近，遠處灰霧中已經出現了更多熒光的骨刺影子。
而地下的菌絲觸手也開始了新一輪的攪動，腳下的腐殖層開始像活物一樣蠕動起伏。
“梭倫，帶三個人先上高地，清場！”凱諾冷靜的說出最後一道命令，“剩下的人，給我擋住後面那群蛤蟆。”
他握緊了手中長劍，目光掃過每一個隊員。
戴蒙點點頭，雙刀在手，面無表情。科爾和瑞文雖然帶著傷，刀鋒依然朝外。其他幾名年輕的卓爾臉上寫滿了恐懼，但沒有人後退。
身後，整片蘆葦叢轟然炸開，十多頭骨刺魔蟾同時躍出，張開血盆大口，長舌飛舞。
霧氣更濃了。灰白色的世界之中，黑暗精靈的黑色身影和魔蟾熒光的骨刺交錯閃動，刀光如月，血濺蘆葦。
凱諾深吸一口腐臭的空氣，率先迎了上去。
它們蹲在淤泥帶對面，腹腔劇烈起伏，灰白色的皮膜下像有什麼東西在翻湧。
靈蟾昂起頭顱，喉部鼓出一個巨大的肉瘤，然後，它猛地將頭往下一壓，背脊上的骨刺齊刷刷豎了起來。
“嗤——嗤嗤嗤——”
數十道慘白色的影子從魔蟾背部爆射而出，那不是簡單的骨刺，而是空心的、末端帶有細微倒鉤的錐形骨管，飛行時發出尖銳的哨音。
大部分骨刺從卓爾們頭頂掠過，釘在高地的枯樹幹上。但有兩根擊中了來不及躲閃的科爾，一根貫穿了他的左肩，另一根擦過他的肋側，帶起一蓬血霧。
科爾悶哼一聲，單膝跪地。他想拔掉肩上的骨刺，手指剛碰到刺身，臉色驟變。
從他傷口處開始，皮肉以肉眼可見的速度變軟、塌陷，像是有什麼東西正從骨刺的另一端泵入他體內。
“別拔！”凱諾衝過來，一刀斬斷露在體外的骨刺，但斷口處湧出的不是血，而是一種黃綠色的渾濁液體，混著碎肉般的組織塊，散發出一股甜腥的腐臭。
那是消化液。骨刺就像一根注射針頭，刺入的同時，魔蟾背部的腺囊透過壓力將強腐蝕性的消化液泵入獵物體內，從內部溶解肌肉和臟器。
科爾的左肩已經塌下去一塊，皮膚下能清晰地看到溶解的空腔。
“梭倫！把醫療包拿過來！”凱諾喊道，同時掏出匕首，果斷地沿著科爾肩部的傷口劃開一個十字口。
黃綠色的液體和溶解的組織湧了出來，科爾疼得渾身顫抖，但硬是沒有叫出聲。
梭倫衝上來，將一小瓶深紫色的藥劑倒進傷口，這是卓爾法師專門針對深淵生物消化液配製的，倒進去的瞬間冒出大量白煙。
“還能動嗎？”凱諾問。
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