斷峰隘峽的硝煙還沒散盡，塔莉就已經蹲在南口的巖丘上，盯著風折谷的方向看了大半個小時。
耶克姆從山脊上翻過來，靴子踩在碎石上，沙沙作響。他把一張折得發皺的羊皮紙攤在塔莉腳邊，上面用炭筆畫滿了線條和標記。
“鐵脊的副手，斷角。”他說，“風折谷是他的地盤。鐵脊在前面擋刀，他在後面供糧。鐵脊一死，他把自己關起來了。谷里有礦，有牧場，有糧倉。
兵力兩千二左右，都是精銳，還沒打過仗。山裡設定了三層伏兵，水上還有鐵柵浮堡。看來他不打算跟咱們打，想一直這樣耗下去。”
塔莉沒看地圖，目光一直落在那片灰白色的谷地裡。
“南邊呢？”
“黑巖隘峽。巖蹄的地盤。那條峽谷比斷峰隘峽還險，但土地貧瘠，養不起多少兵。”耶克姆頓了頓，“兩家一直衝突不斷，鐵脊活著還能壓住，現在鐵脊死了，巖蹄巴不得斷角先死。他不會來救。”
“也就是說，斷角沒有援軍。”
“一個都沒有。”
斷角不是廢物。
他在風折谷經營了大半輩子，把這片谷地守成了一隻鐵桶。沐都河從北邊的斷峰隘峽流進來，河道驟然拓寬，他釘了五排攔江鐵柵，鐵條粗的跟牛腿一樣，深深的嵌入河床。
鐵柵外面漂著七座浮堡，投石機、弩手日夜輪值。這套水防不是為了防鐵脊，鐵脊是他的靠山。他防的是早在去年就出現在沐河平原的維蘭瑟，他明白秩序的觸手已經伸進來了，必須早做準備。
陸地上，風折谷兩面環山。東面和西面的山脊上，他修了十二座哨寨，並配備了烽火臺，用來監視河兩岸。山中溝壑裡藏著伏兵，山腳下的散兵遊勇，半山腰的魔化獸群，深山的精銳預備隊。
南邊是黑巖隘峽，巖蹄的地盤。他不指望巖蹄幫他，但他知道巖脊也不會在這個時候來捅他一刀。巖蹄在上百年的交手中，吃盡了苦頭，現在變得異常謹慎。
斷角不怕正面強攻，這裡是他的地盤，強攻少說也要死傷數千人才行，但是他怕不知道敵人會從哪兒來，鐵脊的死讓他第一次感到了恐懼。
鐵脊守斷峰隘峽守了幾十年，從沒失過手。可那個鷹身女妖只用了一天就把斷峰隘峽拿下了。怎麼拿下的？他不知道。斷角把自己關在風折谷里，把所有的路都封死了，然後開始等。
塔莉的戰術很簡單：把斷角的所有籌碼挨個敲掉，然後再收拾他。
斷角想耗，她就不讓他耗。斷角想等，她就不讓他等到答案。
大地精的方陣列在巖丘外面，兩千重步兵駐紮在那裡修整，隨時準備進攻。塔莉要的是斷角的注意力，她要讓他盯著那塊鐵板，盯到忘了別的地方。
第二天，斷角派了一隊斥候出去，想看看方陣後面還有沒有別的部隊。斥候沒回來。他又派了一隊，走另一條路。還是沒回來。第三天，他不派了。
他開始猜。猜敵人可能從山上來，於是把山裡的伏兵往前調了兩裡。他不知道的是，鷹身女妖在他調兵的時候，已經把半山腰伏兵的位置全標了出來。
耶克姆蹲在塔莉身邊，用樹枝在地上劃拉。“他動了。山裡的伏兵往北挪了兩裡，哨寨的視野沒變，但半山腰的獸群位置暴露了。”塔莉看了一眼樹枝畫出的線條。“讓鷹身女妖盯緊獸群。別動，就盯著。”
第四天，河面上的浮堡傳來訊息，水底下有東西。
魚人。
斷角年輕時跟魚人打過交道。他知道那些看起來膽小怕事的東西，能從水下鑿穿船底，能潛行數里不被發現。他下令往水裡倒火油、投燃燒罐。水面燒了一天一夜，浮堡的守軍說，沒再看到魚人。
斷角不太信。魚人不怕火油，它們能從水底繞過去。但他沒有更好的辦法。鐵柵是死的，嵌在河床裡，拆不了也補不了。他只能加派人手，讓浮堡的守軍夜間也盯著水面。
第五天，南邊的糧倉起了煙。不是大火，是濃煙，從地板縫隙裡冒出來，嗆得守軍睜不開眼。斷角派人下去查，發現廢棄了幾百年的排水隧洞被人打通了，洞口有灰燼，有爪印。
他堵住了洞口，還加了雙崗。但他不知道狗頭人已經把他腳下的岩層鑽通了，把他的兵力部署摸了個底朝天。那些狗頭人打仗不怎麼樣，但是打洞偵查很在行。
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