豺狼人沒有堵他們的正面，只是在他們走到半路的時候，從兩翼射了一輪箭，射傷了十幾個魔化牛頭人，然後直接撤退了。
斷角的精銳停下來，立刻開始佈陣，等了半個小時，也沒發現豺狼人再來。他們只好繼續往前走。豺狼人又射了一輪，又傷了十幾個，又撤退了。
就這樣，走走停停，停停走走。等斷角的精銳終於走到半山腰的時候，天已經快亮了。獸群散了，伏兵營燒了大半，山道上到處是屍體。他們什麼都沒收攏到。
斷角在塔樓上等到天亮。
他等到了山裡的訊息，伏兵營毀了，獸群全跑光了，派出去的精銳雖然回來了，但帶回來一車的傷員，什麼也沒收攏。
他還等到了河面上的訊息，浮堡的投石機壞了三臺，弩手說水底下還有東西，他們聽到了鐵柵被人摸過的聲音。南邊的訊息也到了，糧倉的煙還沒散，守軍說地下有動靜，堵住的洞口又被扒開了。
斷角握著塔樓的欄杆，手指掐進木頭裡。他不怕強攻。他怕的是什麼都防不住。他不知道敵人下一刀會從哪兒來。不知道的事，就沒法防。防不住的事，打不贏。
第七天，他收到了城門口的包裹。
包裹是鷹身女妖丟下來的。布包，裡面裹著十二面旗幟。他認得那些旗，那是山裡伏兵營的，每面旗上都沾著血，有的還掛著碎肉。
布包最底下壓著一張羊皮紙，紙上畫著風折谷的全貌。哨寨的位置，伏兵的部署，糧倉的暗道，浮堡的換班時間，鐵柵的縫隙在哪裡，排水隧洞的走向，每一處都標得清清楚楚。
斷角的手指在紙上慢慢收緊。羊皮紙被捏出了褶皺。他知道這張紙意味著什麼。不是“我可以攻破你”，是“我早就知道你的死穴在哪，我只是還沒動手”。
他在塔樓上站了很久。他的手下在下面看著他，等著他下令。他的副官上來三次，問他要不要把城外的方陣打掉，要不要派兵去南邊守住糧倉，要不要把山裡的精銳全部撤回來守主城。他三次都沒有回答。
不是因為他不知道答案。是因為他忽然覺得，答案已經不重要了。鐵脊守了幾十年的斷峰隘峽，一天就沒了。他自認為沒有漏洞的風折谷，被人摸了個底朝天。
他藏了六天的伏兵，被人點了六天的名。他的精銳還在，他的城牆還在，他的糧倉還有糧，但他已經不知道該怎麼打下去了。
他想過打。兩千兩百個兵，甲冑齊全，糧草充足。就算輸，也能讓敵人脫一層皮。但然後呢？打贏了，谷地毀了，兵打光了，巖脊會在南邊等著他。打輸了，什麼都沒了。
他忽然覺得，鐵脊死得不冤。
塔莉是在第八天落地的。
她落在主城的塔樓頂上，翅膀收攏的瞬間，帶起的風把旗杆吹斷了。斷角站在下面，仰頭看著她。鷹身女妖的豎瞳在暮色中像兩團暗紅色的火。
“你的人還在。”塔莉說，“山裡的已經散了，水上的還在，糧倉的煙還沒滅。你守不住。明天天亮之前，帶著你的人出來。過了時間，我自己進來。”
斷角張了張嘴，聲音很澀。“你憑什麼？”
塔莉低頭看了他一眼。那一眼裡沒有嘲諷，沒有輕蔑，甚至沒有殺氣。只是平靜地看著他，像在看一道已經算好了答案的算術題。
“因為你不知道下一刀會從哪兒來。”她說。
然後她張開翅膀，升空，消失在暮色裡。
斷角在塔樓下面站了一整夜。天亮的時候，風折谷的主城門開了。斷角走在最前面，低著頭，牛角上綁著白布。他的手下們跟在他後面，武器一把一把丟在城門口，堆成了一座小山。
塔莉站在城外的一塊岩石上，看著那些牛頭人走出來。“損失。”
耶克姆站在她身後，手裡捏著一塊羊皮紙。“魚人傷了十幾個，死了六個。鷹身女妖傷了七八個，死了兩個。狗頭人死了三個。大地精沒動。豺狼人傷了三十幾個，沒死。”
“牛頭人呢？”
耶克姆看了一眼那些正在丟武器的俘虜。“斷角的兩千兩百個士兵，一個沒少。山裡的伏兵跑了大半，被抓回來的不到四百。”
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