日頭漸漸從東天移至正南，晨光轉成灼目的正午日光，透過大堂的雕花窗欞，在青磚地面上投下長長的光影。
四人已經在大堂裡枯坐了整整一個時辰。
最初的拘謹與隱忍早已消磨殆盡，取而代之的是層層疊疊往上湧的焦躁與慍怒。
案几上的青瓷茶杯，被四人端起又放下，涼茶換了一盞又一盞，添茶的侍女往來數次，壺裡的新茶都已經續了三回，依舊壓不住滿室越來越沉的火氣。
就連先前最沉穩持重、反覆告誡眾人稍安毋躁的劉家主劉萬，此刻臉上的從容也徹底蕩然無存。他肥碩的身子陷在椅中，眉頭緊緊擰成一個疙瘩，原本總是帶著笑意的小眼睛裡，已經蒙上了一層顯而易見的怒意。
他手裡的茶杯放下又端起，端起又放下，動作越來越重，再也沒有半分先前的慢條斯理。
每一次將茶杯頓在烏木案几上，都會發出一聲清脆又帶著火氣的啪嗒聲響，在寂靜的大堂裡格外刺耳，每一聲，都像是在宣洩著積壓已久的不滿。
他縱橫商場數十年，就算是入京面見尚書，也從未被如此怠慢、晾在大堂整整一個時辰無人過問。
若不是顧忌著節度使的兵權與身份，以他的脾氣，早已拂袖而去。
可即便強行按捺，周身的氣壓也越來越低，連身旁的三位家主，都能感受到他壓抑的怒火，一個個噤若寒蟬，臉色越發難看。
王家主坐得如坐針氈，手指不停敲擊著膝蓋，臉色鐵青，好幾次都想拍案而起，都被身邊的李家主死死按住。
張家主更是坐立難安，頻頻扭頭看向大堂入口，眼底滿是不耐與怨懟。
四人你看我、我看你，眼底的不耐煩已經快要溢位來，滿肚子的火氣都到了爆發的邊緣。
又硬生生熬了半刻鐘。
這半刻鐘，比先前一個時辰還要漫長。
劉家主終於再也坐不住，肥碩的手掌按在桌沿，指節因為用力而微微泛白，身子已經微微前傾，帶著起身離去的架勢。
王家主更是直接冷哼一聲，開口便要發作：
“欺人太甚！我們不候了！”
就在四人同時起身，袍袖翻動，眼看就要轉身拂袖而去的剎那，大堂外側，終於傳來了一陣沉穩的腳步聲，伴隨著侍從低沉的通傳聲。
下一秒，一道身著紫袍、身姿挺拔的身影，率先邁步踏入大堂。
正是優州節度使，洛陽。
他身後緊跟著躬身相隨的刺史、長史、司馬三人，一行人步伐從容，氣度沉穩。
而洛陽一踏入大堂，目光便落在了已然起身、面色慍怒的四位糧商身上，非但沒有半分高官的倨傲與冷淡，反而立刻朗聲哈哈大笑起來，聲音爽朗坦蕩，瞬間衝散了大堂裡積壓了一個多時辰的壓抑火氣。
他快步上前，距離眾人還有數步之遙，便已經連連拱手，臉上滿是真切的歉意，語氣誠懇至極，口中不停自責，沒有半分官腔與敷衍：
“罪過罪過，實在是洛陽的不是！軍務民政堆積如山，幾件緊急公務纏得脫不開身，一時耽擱，竟然讓四位東家在此久等，足足候了這麼久，是我怠慢了，萬望四位海涵，千萬不要見怪！”
他一邊連連致歉，一邊快步走到四人面前，親自抬手虛按，示意眾人落座，語氣越發親和周到，全然沒有半分高高在上的架子。
“四位消消氣，都怪我公務纏身，疏忽了禮數。我早已吩咐後廚備下了精緻的酒菜，略備薄酌，一來給四位賠罪，二來咱們邊吃邊聊，慢慢商議優州糧市的要事，絕不耽誤各位的時間，還望四位賞光，給我這個賠罪的機會。”
一番話說得坦蕩懇切，笑聲爽朗，禮數週全，既給足了四人面子，又順理成章地化解了所有等待的怨氣與尷尬。
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