一進鎮子，無棄才真正明白“螺螄”這個名字的由來。
街道兩旁密密麻麻擠滿了矮矮的、圓圓的石屋，每一座都像是一枚巨大的螺螄殼，它們通體漆黑，表面覆蓋著一層滑膩的黑苔，在陰霾的天色下泛著幽幽的冷光。
石屋通通沒有窗戶，只有一扇扇厚重的石門，緊緊關閉著，乍一看，像是一座座森幽的古舊墳墓。
石屋門外沒有招牌，孤零零豎著一根枯木，上面掛著破破爛爛的旗幡。
那些旗幡飽經日曬雨淋，早已褪成灰黑色，邊緣破爛不堪，上面畫著各種奇怪的符號，有的像是扭曲的人形，有的像是猙獰的鬼臉，還有的像是某種不知名的文字。在風中獵獵作響，簡直像極了插在墳前的招魂幡。
無棄感覺自己正穿行在一座巨大的墳場，還是剛被洪水淹過的那種。
整個街道坑坑窪窪、泥濘不堪，黑褐黏稠的泥漿東一灘西一灘，車輪碾過去，嘩啦嘩啦，濺的到處都是。
滿眼望去，皆是令人作嘔的黑綠，濃得像墨汁一樣，完全看不到一點兒生機。
地面上只有兩種植被——
黑黢黢、貼地生長的一片片溼苔，以及行將枯朽的一株株腐木，稀稀拉拉、一人多高，沒有一片樹葉，樹幹被黏液包裹，樹枝扭曲妖嬈，好似鬼爪一樣伸向天空。
偶爾有幾隻黑色的烏鴉落在上面，振動翅膀，呱——呱——發出淒厲的叫聲。
外面的行人不多，三五成群，彼此隔著數丈遠，誰也不挨著誰。
每個人打扮都差不多，披著髒兮兮的褐色斗篷，從上到下遮得嚴嚴實實，只露出一雙閃爍的眼睛，警惕地打量周圍的一切，斗篷後面戳出一個尖角，明顯藏有武器，一隻手始終按在腰間，隨時準備拔出武器戰鬥。
沒有一個人說話。
整個鎮子籠罩在一片死寂之中，只聽見馬兒的粗喘聲、泥漿的翻動聲，以及烏鴉的驚叫聲……氣氛詭異而不安，緊張得令人窒息。
無棄看著那些又矮又圓的石屋，眉頭微皺：“這些屋子也太小了吧，安家的豬圈都比這寬敞。”
玲瓏掀開廂簾，探出腦袋：“別亂說好吧，我家哪來的豬圈？”
“嘻嘻，我就打個比方，我住的平房宿舍，比這還高呢。”
“宿舍住的又不止你一個，你可以說你自己是豬，麻煩別扯上別人啊。”
“行行行，只有我是豬，其他都是豬倌，大小姐，行了吧？呼呼，呼呼。”
無棄學了兩聲豬叫。
“哼，算你有自知之明！”玲瓏撇撇嘴，把頭縮回車廂。
林掌櫃在旁邊如坐針氈，一句話也不敢多說，安安靜靜聽小兩口鬥嘴結束，他才敢發聲解釋：
“蒼公子有所不知，這些石屋只是入口而已，真正的建築全部在地下。”
“這裡環境極度惡劣，瘴氣瀰漫、毒蟲肆虐，甚至偶爾會有屍妖闖入，必須建造一個堅固封閉的居所，燻蒸藥物、佈設符籙、施放結界，從早到晚辟邪驅毒，這才能確保人能活下去。”
“當然，屋裡也有各種陷阱機關，防止歹人動歪心思。”
林掌櫃不無感慨：“從呼吸的空氣，到看到一草一木、禽獸蟲魚……這裡的一切，沒有不危險的。”
無棄好奇：“那我們今天住哪兒？”
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