場面徹底失控，數百人捲入混戰，哭喊、叫罵、打鬥聲響徹街巷，火光在混亂中被點燃，映照著一張張扭曲的面孔。
知府顏胤紹被此事驚得魂飛魄散，要知道現在可是賊兵圍城的時候，城內突然出現這等亂子，要是賊兵伺機進攻.....。
他當即嚴令守備張彪火速帶兵鎮壓，他們好不容易才從城頭，抽出一隊疲憊不堪的兵丁。
甚至砍翻了幾名鬧得最兇的“亂民”，才勉強將這場暴亂壓下去時。
“官府縱兵殺搶糧百姓”、“官倉有糧不開，逼民造反”的流言，如同長了翅膀，在驚魂未定的歸德府，各個角落瘋狂傳播。
顏胤紹等人的名聲，徹底臭了。
驚魂未定的歸德府，還未從白日的血腥，傍晚的暴亂中喘息過來，黑夜又帶來了更深的恐懼。
子時剛過，城東靠近草料場的一處破敗民宅，首先竄起火苗！
火借風勢，迅速蔓延，映紅了半邊天！
救火的鑼聲剛響，城西存放布匹的庫房區又冒出濃煙，緊接著，知府衙門後巷、靠近軍營的馬廄旁、甚至幾處富戶聚集的街巷，接二連三地騰起火光！
“走水啦！走水啦！” 淒厲的喊聲劃破夜空。
“賊軍進城了！闖王的人殺進來啦！”
這要命的謠言伴隨著火光濃煙，如同瘟疫般瞬間席捲全城，一時間恐慌達到了頂點！
許多百姓嚇得拖家帶口衝出家門，在漆黑的街巷中像無頭蒼蠅般亂撞，哭爹喊娘。
維持秩序的衙役和少量守軍根本彈壓不住，反而被混亂的人群衝散。
城頭上的守軍同樣人心惶惶，火光映照下，每個人臉上都寫滿了恐懼和疲憊。
他們剛剛經歷了一整天慘烈的攻防，此刻又要眼睜睜看著，賴以棲身的城池在後方燃起大火，聽著城內震天的哭喊和“賊軍進城”的恐怖流言。
神經早已繃緊到極限的守卒，稍有風吹草動便疑神疑鬼，朝著城下黑暗處盲目放箭，甚至誤傷了自己人。
整個夜晚，歸德府如同沸騰的油鍋，無人能眠。
而在這一切混亂的中心，城隍廟後殿的陰影裡，劉離和周瘸子再次碰頭。
兩人臉上都帶著一絲疲憊，但眼中卻閃爍著計謀得逞的冷光。
“南市那場火，燒得夠旺吧？” 周瘸子咧著嘴，露出黃牙，壓低聲音。
“那幾個‘搶糧’的愣頭青，嗓門夠大，死得也夠值！現在全城都說姓顏的狗官殺人放火！”
“糧行是你們點的？” 劉離挑了挑眉，語氣聽不出褒貶。
“順手添把柴而已。”周瘸子嘿嘿一笑。
“後面這幾把火，才是重頭戲！東城草料場、西城布庫…夠那幫狗官喝一壺的！‘闖軍進城’的嗓子，也是我的人喊得最響！”
劉離點點頭，他知道周瘸子在誇大自己的作用，但也樂見其成。
雙方都在利用對方，也都在利用這滿城的恐慌。
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