看著岸邊那些衣衫襤褸的同胞，胸膛不自覺地挺得更高——他現在是大唐的人了，再也不是那個在歐洲顛沛流離的窮商人！
半個時辰後，三艘舢板載著鄭嵩一行人，緩緩駛向灘頭。
鄭嵩第一個踏上新大陸，劉昴星緊隨其後，手按在刀柄上，眼神警惕地掃視著四周，像一隻隨時準備撲食的豹子。
二十名水手魚貫而下，迅速在灘頭列成陣型，火銃斜指地面，動作乾脆利落，他們彷彿走在自家的花園裡，而不是蠻荒的異國海灘上。
這時，岸邊的喧鬧聲消失了，一百四十多雙眼睛，齊刷刷地落在他們身上，這群外來人顯然一副不好惹的樣子。
他們從未見過如此整潔精神，有氣勢的人，哪怕這些人身上帶著疲憊，也比他們見過的最體面的總督，還要高貴百倍。
有抱著孩子的婦人，下意識地把孩子往懷裡緊了緊，眼神里滿是敬畏。
她羨慕的看著鄭嵩身上光滑的絲綢，又低頭看了看自己身上破爛的麻布，臉上露出一絲羞愧，悄悄把露在外面的胳膊，往袖子裡縮了縮。
一個半大的孩子掙脫母親的手，跑到前面，盯著水手們手裡的火銃，眼神里滿是好奇。
父親連忙把他拉回來，在他屁股上狠狠打了一巴掌，低聲呵斥：“別亂跑！小心那些異教徒把你抓走！”
就兩邊無聲對峙時，人群分開一條道，一個穿戴著破舊白色假髮的男人，在兩名手持火繩槍計程車兵簇擁下，走了過來。
他大約五十多歲，面色蠟黃，眼角佈滿皺紋，手裡拿著一根普通的木手杖，他就是卡羅來納殖民地的臨時總督，約翰·耶曼斯。
耶曼斯整理了一下假髮，臉上擠出一個僵硬的笑容。可他的眼神卻不自覺，在鄭嵩的絲綢長袍，水手們的火銃上掃來掃去。
他心裡清楚，眼前這些人不是普通的商人，眼神里帶著殺氣，手裡有船，有炮，有訓練有素計程車兵。真要打起來，整個查爾斯頓定居點，連半個時辰都守不住。
“歡迎你們，遠方的客人！”耶曼斯用帶著濃重口音的英語說道，微微欠了欠身。
“我是卡羅來納殖民地，臨時總督約翰·耶曼斯。非常榮幸能見到來自，偉大東方帝國的使者。”
威廉上前為眾人流利地翻譯道，鄭嵩微微頷首算是回禮：“多謝總督閣下的盛情，我是大唐皇家南洋公司的管事鄭嵩。
我們的船隊在前往巴西的途中遭遇颶風，偏離了航線漂流至此，我們沒有惡意只是想換取一些糧食、淡水和修補船隻的木料，之後便會離開。
我們願意用絲綢、瓷器、茶葉作為交換，價格絕對公道。”他的聲音不大，卻清晰地傳到每個人的耳朵裡，語氣溫和。
耶曼斯臉上的笑立刻真誠了許多：“當然當然！卡羅來納歡迎，所有愛好和平的商人！你們的遭遇我深表同情。
補給的事情包在我身上！我已經在臨時官邸備好了簡單的午餐，請各位隨我一同前往，我們邊吃邊談。”
他做了一個“請”的手勢，姿態謙卑得有些過分，心裡已經開始盤算著，這些東方人的絲綢和瓷器，運到弗吉尼亞能賣多少錢。
運到倫敦又能賣多少錢，只要這筆生意做成了，他就能從一個窮酸的臨時總督，變成整個北美最富有的人。
鄭嵩點了點頭：“有勞總督閣下。”
很快一行人跟著耶曼斯，走在泥濘的土路上，向著定居點深處走去。
鄭嵩默默觀察著周圍的一切，他的靴子踩進泥裡發出“噗嗤”的聲響，冰冷的泥水順著鞋底的破洞滲進來，讓他極為不適。
道路兩旁是簡陋的原木木屋，屋頂鋪著茅草，窗戶用獸皮或木板擋著，風一吹就嘩嘩作響。
木屋周圍是用尖木樁圍成的籬笆，裡面種著玉米和菸草，幾隻雞在籬笆裡啄食，一頭瘦骨嶙峋的牛在路邊吃草。
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