總督萊弗裡特坐在主位，旁邊是議會議長、民兵團上校、幾個大商人代表，還有清教牧師，滿滿一屋子人都盯著他看，猶如坐上了審判席。
萊弗裡特急不可耐，神情有點緊張道，“怎麼樣？見到他們的首領了？”
羅賓遜嚥了口唾沫，沒繞彎子，從沃特敦的絞架說起，一路講到查爾斯鎮的鉅艦、苦役營，最後說到帥帳裡的東方藩王。
連對方的穿著、帳裡的陣勢、說的每一句話，原原本本倒了出來。
他不僅沒添油加醋，甚至刻意壓下恐懼感，可光是“三層炮甲板戰艦”“全火器軍隊”“半個月踏平波士頓”這幾句話，就夠讓議事廳炸了鍋。
“荒謬！”最先跳起來的是穿黑袍的牧師，鬍子都翹了起來，“一群東方異教徒，怎麼可能有這麼大的船？一定是你被嚇破了膽，滿口胡說！上帝會庇佑我們的城池，庇佑英王的領地！”
“哈！胡說？”羅賓遜嗤了一聲，曾經在海上當水手的混不吝上來了。
“牧師先生您要是不信，自己往南走三十里瞧瞧，鎮口掛著上百具屍首，風一吹都臭了，您去聞聞，就知道我有沒有胡說。”
民兵團上校皺著眉插話：“你說他們計程車兵全帶火槍？沒有長矛兵？”
“沒見著長矛。”羅賓遜搖頭，“槍頭都套著尖刺，往槍上一裝就是短矛，訓練列起隊來比咱們的長矛陣還嚴實。
人家是正經當兵吃糧，站在帳門口好幾個沙漏動都不動，咱們的民兵跟人家比就是一群拿鋤頭的農夫。”
商人們臉色最難看，波士頓的家底全在港口裡，貨棧、商船、貿易線，真打起來，唐人艦隊若是封港所有人都得破產。
老商人溫斯洛咳嗽了一聲，看向萊弗裡特：“總督先生，本土的援軍什麼時候能到？”
萊弗裡特斜刺了對方一眼，有些話說著玩玩就行，本土？查理二世剛復辟沒幾年，忙著跟議會掰手腕，跟荷蘭人搶海上霸權，哪有餘力管北美殖民地的死活？
就算真肯派兵，跨過大西洋少說六個月，到時候波士頓的骨頭都能敲鼓了。
更何況，王室早就想收了馬薩諸塞的特許狀，說不定還巴不得唐人打過來，順勢把自治權收回去。
“打是肯定打不過的。”民兵上校嘆了口氣，坦然說出實話。
“咱們滿打滿算能湊四千民兵，一半人槍都湊不齊，沒經過佇列訓練真拉到戰場上，敵人一輪齊射就得潰退，城牆是土木石頭壘成擋不住重炮，港口又無險可守，人家艦隊往港外一停，咱們就是甕裡的鱉。”
牧師還想爭辯，卻萊弗裡特抬手壓下，議事廳瞬間安靜下來。
他起身來到掛在牆上的地圖前，一拳砸在弗吉尼亞的位置上，怒聲道：“戰端不是我們挑起來的，是伯克利那個蠢貨，唐人要算賬也該先找弗吉尼亞算。”
眾人一愣。
“您的意思是……”議長亞當斯遲疑著開口。
“我們是被弗吉尼亞牽連的。”萊弗裡特語氣平淡，像在說一件再尋常不過的事。
“唐人要的是疆土是利益，不是把我們全殺光，殺光我們誰給他們種地、做工、做生意？他們剛佔了三個鎮子，人手肯定不夠，不然早打過來了，不會給半個月期限。”
他背過身目光掃過眾人：“既然唐人願意談判，那就再派人去談，第一，我們把責任推給弗吉尼亞，說明馬薩諸塞從無冒犯之意，願意為之前的誤會賠補糧草。
第二，告訴他們的大唐秦王，我們願意臣服，稱藩納貢，但要保留我們的議會、官吏，保留清教信仰，百姓的財產不能動，第三……”
他頓了頓，化拳為掌狠狠按在弗吉尼亞的版圖上：“我們願意出兵出糧，配合唐軍南下討伐弗吉尼亞，戰爭繳獲，我們只要三成。”
——滿廳死寂，他們都被總督的想法給驚到了，這是簡直離經叛道，從未設想過的道路。
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