一對小巧玲瓏的灰絨毛耳，細密絨毛纖軟蓬鬆，耳尖極輕、極細微地微微顫動，敏銳捕捉著周遭所有腳步聲與動靜。
她的嘴被粗糙破布條死死纏勒，布條邊緣縫隙間，隱約露出幾枚鋒利的尖牙。
攻略面板很快便出現對方的種族和實力，王朔很快得出結論，這絕非普通部落蠻族中人，其中必有更多的隱秘。
“這籠裡的，什麼來頭？”
王朔站定鐵籠前，朝一旁偷懶抽菸斗的矮胖販子抬了抬下巴。
中年販子見貴客駐足最冷門的鐵籠，立刻掐滅菸斗，滿臉堆笑湊上前來，大肆吹噓：“領主大人好眼光！這是小的從北境草原最深處收來的貨！純種滅絕半獸人貓耳部族的末代苗裔，稀缺得很！溫順聽話、靈性極高，能幹粗活、能看家，市面上根本見不著！”
王朔目光淡淡掠過少女顫動的耳尖，懶得拆穿販子的浮誇說辭，微微擺手，轉身默然離開這片奴市。
籠中少女始終垂著頭，唯獨那對灰絨耳尖，在王朔二人轉身離去的瞬間，極輕地顫了顫，一道金色的瞳孔悄悄的看向王朔身旁的蘭斯洛特。
……
一夜轉瞬而過。
次日清晨，天光透亮。
男爵府正廳徹底重新規整，褪去昨日演武議事的隨性，全然換上正式邦城峰會的莊重格局。
中央長桌歸位正中，鋪展平整深藍桌布，兩側整齊排列高背客座，席位分明、秩序井然，正北領主主位空置，兩側客座已然賓客雲集，北境各方城池掌權者盡數赴會。
斯奎恩身著一身更為隆重的深灰男爵正裝，親自守在正門迎客。
首位抵達的是魯登堡新任指揮官，羅德尼。
這位年過四十的霍拉格副官身形矮壯結實，寸頭硬朗，腰間懸佩一柄厚重單手戰錘，步履沉篤，靴底踏過青石地面。
他是純粹的軍人，不重虛禮，斯奎恩簡單引薦過後，羅德尼朝著主位方向利落行軍禮，落座右手邊次席。
接過侍從熱茶仰頭灌下，便側身與身旁守備隊軍官低聲交談。
第二位到場的是巖鐵城黑巖男爵，道格拉斯。
王朔也算是和巖鐵城打過不少交道，但今日還是第一次見面，四十五六歲，一身深褐厚羊毛外套，領口彆著一枚質樸黑鐵礦山徽章。
在斯奎恩的引薦下，兩人門前寒暄幾句，道格拉斯言語懇切，表面上看起來倒是無半分貴族虛浮客套。
最後抵達的是鄰近斯托邦南面的山南邦城的年輕領主，艾德里安。
一身剪裁精緻的深藍絲綢禮服，袖口銀線刺繡紋路華麗，身姿俊秀，氣質溫文，看著更像精於算計的富商，躬身行禮，語氣客氣規整，卻透著幾分疏離，不熱不冷，分寸拿捏得恰到好處。
賓客盡數落座，正廳氛圍肅穆規整。
王朔緩步走入廳堂，落座正北主位。
廳內眾人各司其態。
左手首座的道格拉斯，側身與斯奎恩低聲探討礦山產出、石料輸送與建材調配；對面的羅德尼，指尖細細擦拭戰錘柄身塵埃。
長桌上平鋪展開的數張北境全域商路地圖，被穿堂晨風輕輕掀動紙角，發出細碎輕響。
。命待整規，盾木與劍鈍練訓的新嶄上換置架兵旁一，淨乾掃清已早地空武演的央中日昨
