那人不再多問。
雲層中一片寂靜。九人如同蟄伏的猛獸，收斂氣息，靜候時機。他們的靈力全部內斂，連心跳都被壓制到最低頻率。每一雙眼睛都透過雲隙，冷冷注視著下方那片廢墟。
某一刻，下方林羽風忽然咳了一聲。
聲音不大，但在高度集中的神識感知下，宛如驚雷炸響。
雲層中，負責監視的那人猛地睜開眼，低聲通報：“林羽風氣息紊亂，停頓五息，尚未恢復。”
黑袍人微微頷首：“繼續盯。”
片刻後，蘇瑤掌心泛起一層淡藍靈霧，隨即又迅速收斂。
“蘇瑤開始新一輪運轉，節奏比之前慢。”監視者再報。
“她在調整。”黑袍人道，“說明上一輪尚未完全穩固。”
又過了一炷香時間，蕭羽背部肌肉微不可察地抽動了一下，整個人似乎僵了瞬息，隨即才緩緩放鬆。
“蕭羽經脈中有逆流衝擊，強行壓制。”監視者聲音微緊，“他在對抗反噬，還沒穩住。”
黑袍人嘴角微微揚起，幅度極小，卻透著陰冷。
“他們在掙扎。”他說，“越掙扎，越耗神。撐不了多久。”
他緩緩抬起右手，五指張開，然後慢慢握緊。
“準備。”
其餘八人立即響應，靈力在經脈中悄然蓄積，卻不外放。他們分成三組：一組三人位於東側，任務是突然現身，製造混亂；另兩組分別藏於西南與東北高空，專司突襲斬殺。整個伏擊陣型已完成部署，只待一聲令下。
“等他們下一次調息中斷。”黑袍人低聲道，“超過十息，立刻動手。目標優先順序：先奪傳承氣息持有者，再殺其餘二人，最後逼那殘魂交出手中之物。”
“要是殘魂護人怎麼辦？”
“那就用人數拖住他。”黑袍人冷笑，“他能擋一次，能擋九次嗎？我們九個人，輪流進攻，耗也能耗死他。”
他話音落下，雲層中氣氛陡然肅殺。
所有人屏息凝神，等待下一個破綻降臨。
下方廢墟中，蕭羽緩緩睜開眼，瞳孔深處掠過一道金光。他低頭看向自己的手掌，掌心向上，一道細微裂痕正從指尖緩緩延伸。他並未在意，只是輕輕握拳，將裂痕掩蓋。
旋即，他又閉上了眼，重新陷入調息。
這一回，他的呼吸變得極其緩慢，每吸一口氣，都要停頓許久，彷彿在承受某種內在的壓力。
雲層中，監視者雙眼微眯，嘴唇無聲開合：“蕭羽……呼吸中斷。七息……八息……九息……”
黑袍人緩緩抬起左手，五指張開，準備落下。
第九息。
第十息。
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