“不止見過。”那人說，“我替他守了三年。”
蕭景琰突然往前一步：“你說的他，是誰？”
灰袍人垂下手臂，令牌收進袖中。“你們已經看到這裡的一切。接下來，是選擇的時候了。”
沈令儀喉嚨發乾。她想再問，可一陣劇烈的刺痛從太陽穴炸開，眼前黑了一下。她扶住桌子，指節發白。
蕭景琰回頭看了她一眼，低聲問：“還能走？”
她點頭，撐著站起來。
灰袍人轉身，準備離開。
“等等。”她說。
那人停下，沒回頭。
“第三印開啟後，會怎樣？”
“火脈啟動，地宮崩塌。”他說，“除非有人留下關閉總閥。”
“閥在哪裡？”
“就在你們腳下。熔爐正下方。下去之後，只能活一個人上來。”
他說完，抬腳邁步。身影消失在高臺盡頭。
沈令儀看向地面。熔爐四周的地磚整齊排列，看不出入口。但她記得父親提過一次——開關在火眼之下，需以血啟鎖。
她彎腰撿起地上一根斷裂的鐵釺。尖端鋒利。
蕭景琰看著她動作，忽然明白了什麼：“你不能下去。”
“必須有人去。”她說。
“讓我來。”
“你是皇帝。”她抬頭看他，“大周不能沒有君。”
他盯著她，眼神變了。不是命令，也不是爭執，而是一種她從未見過的堅持。
“那就一起。”他說。
她搖頭：“不行。”
“我說，一起。”他往前一步，站到她身邊，伸手握住鐵釺另一端，“你忘了，我也去過邊關。”
地面震動了一下。爐火猛地躥高一截。
他們同時看向熔爐。火焰裡浮現出一行字，是鐵水在爐壁上流動形成的痕跡：
“三印歸位，命償其一。”
