她立刻前往知有書肆，與宋知有商議。
“這是沈此逾的手筆。”
宋知有聽完，語氣肯定，“也只有他能想到、且推動這樣一步險棋。通州河工……我有所耳聞，近年漕運不暢，淤塞嚴重，朝廷撥款甚巨，但工程進展緩慢，損耗不清，戶部和工部為此扯皮已久。”
“派女子去‘協理核算’，明面上是‘驗其所學’，實則是想借女子之手，去碰一碰那潭渾水。算得清，是女子學堂的功勞，也是他督辦文教、發掘‘實學’人才的政績；算不清或出了紕漏，便是女子無能、學堂冒進，亦可順勢敲打。”
“而無論結果如何，都能攪動河工那邊的利益格局，為他後續可能的手段鋪路。”
張傾詞倒吸一口涼氣：
“如此說來，我們竟是成了他手中的探路石和……刀？”
“是棋子，也是持刀人。”
宋知有目光沉靜，“關鍵在於，我們能否把這把刀用好，砍向該砍的地方，同時不傷及自身。河工核算，正是算學用武之地。若你們真能釐清賬目，找出問題，那便是實打實的功勞，誰也抹殺不了。女子參與實務的先例一開，往後便有了更多可能。但……必須慎之又慎。”
兩人仔細分析。選派哪些學生？必須絕對可靠，算學紮實，心志堅定，且能應對複雜環境。
張傾詞決定親自帶隊，再帶上陳夫子、文夫子，以及周小姐、趙小姐等五六名最出色的學生。
宋知有則透過書肆和隱秘渠道，緊急蒐集關於河工、漕運、物料計量等方面的背景資料和常見弊端案例，連夜整理成冊，供她們研讀參考。
同時，她再三叮囑：“此去只做核算勘估本職，不涉人事，不評是非，所有資料反覆驗算，留有底稿。遇到刁難或不明之處，多請教同行的觀政吏員，謹慎應對。”
訊息傳出，京城再次譁然。
有人認為這是朝廷開明，真正重用女子才學。
更多人則覺得荒謬，等著看笑話。
河工衙署那邊接到配合指令，更是怨聲載道，覺得是來了群添亂的“花瓶”、“婦道人家”，態度可想而知。
臨行前一夜，張傾詞在學堂內對即將出發的師生做最後動員。
她沒有說太多大道理，只是將宋知有整理的那本“河工常見弊端案例”中的幾頁，隱去關鍵資訊後，念給她們聽。
“……虛報土方工程量，以砂充土；物料採購以次充好，價高質劣；工期拖延，耗損倍增而賬目混沌……”
她念著，看著臺下女孩們漸漸凝重起來的臉色：
“我們此去，要用的，就是你們在學堂裡學到的算學本事，去核對每一筆土方測量記錄，查驗每一批物料的規格數量與報價是否相符，複核每日人工與進度是否合理。”
“我們要做的，不是去指責任何人，而是用最清晰、最無可辯駁的數字，把賬算明白。這可能很枯燥，很繁瑣，甚至可能會遇到不願配合、冷嘲熱諷。但這是我們第一次，用所學之能，去觸碰真實的國家事務。算盤珠子底下，可能藏著貪墨，也可能藏著無奈。我們要做的，是讓珠子說出真話。”
女孩們眼中最初的興奮與忐忑，漸漸被一種沉甸甸的責任感和躍躍欲試的銳氣所取代。
周小姐握緊了手中的算盤，趙小姐深吸一口氣，挺直了背脊。
翌日，一支小小的、清一色女子的隊伍，在無數或好奇、或譏誚、或擔憂的目光中，離開了懿範學堂，前往通州河工衙署。
她們穿著統一的、便於行動的素色衣裙，未施粉黛，頭髮利落綰起，除了必備的筆墨紙硯和算具，別無長物。
張傾詞走在最前，步履沉穩。
。味氣合混的水汗和土泥、水河著漫瀰中氣空，近附頭碼州通於位署衙工河
