周小滿噌地站了起來。
“不、不行師父！您也說了咱們這一行三年入行五年出師，徒弟我的能力恐怕還未成熟，我……”
她的聲音越說越急，尾音已經開始發顫。
這兩年在雲棲茶樓的後臺，她給師父遞了無數回醒木，泡了無數壺茶，把每段定場詩倒背如流——但她從來沒想過有一天要獨自站在那張桌子後面。
她以前覺得給師父暖場就是最害怕的事了，現在師父讓她一個人挑一整場。
白老先生把手從膝蓋上抬起來，往下壓了壓，示意她坐下。
周小滿沒坐，兩隻手絞在一起，站得筆直。
“小滿，你過來。”
白老先生的聲音忽然放得很輕，不像是在對徒弟說話，像在對自己的孫女說話。
周小滿猶豫了一下，慢慢走到師父跟前。
白老先生把手伸進袖子裡，摸了半天，摸出一隻銅板。
那隻銅板被磨得油光水滑，邊緣的花紋都快磨平了，正面隱約還能看出“通寶”二字，背面卻已經模糊得什麼也看不清了。
“老夫在臺上站了四十多年，四十多年前第一次登臺，腿是抖的，嘴是乾的，頭一場說完，後背的汗把褂子全溼透了，那天散場之後，有個頭髮花白的老太太在門口等我，塞了這隻銅板到我手裡，說——‘後生，你講得好。’這個銅板，不是什麼值錢的東西，但老夫留了四十多年。”
他把銅板放在周小滿手心裡，把她五根手指一根一根合上。
“你聽著——你第一次開口的時候，一定會慌，慌也沒關係，臺下的人不是來挑你毛病的，是來聽故事的，你只要把故事講給他們聽，他們就會像當年那個老太太對我一樣，對你伸出手來。”
周小滿低頭看著掌心裡那隻銅板。
銅板不大，卻被師父的體溫焐得溫熱。
她的眼眶忽然酸了，喉嚨像被什麼東西堵住，一個字也說不出來。
她這兩年半跟師父朝夕相處，見過師父在臺上笑，見過師父在臺下咳，見過師父散場之後一個人坐在後堂揉膝蓋，也見過師父把銅板一枚一枚攢起來，卻不知道師父貼身收著這樣一枚銅板，收了四十多年。
白老先生從竹椅上站起來，走到桌邊，拿起那份改好的說書稿。
他把稿紙從頭到尾翻了一遍，又翻到第一回，用手掌在紙面上輕輕壓了壓，像是在把什麼東西壓實。
然後他把稿紙放在周小滿手裡，壓在那隻銅板上面。
“這一場，你來講《倚天屠龍記》，老夫坐在臺下聽。”
周小滿捧著說書稿站在屋子中央，看著師父重新坐回竹椅上端起那盞已經涼透的茶，忽然覺得手裡這沓紙比平時重了許多。
她把銅板揣進懷裡，貼身放好，深深吸了一口氣，然後朝白老先生彎下腰，認認真真地行了一個大禮。
第二天傍晚，雲棲茶樓門口貼出了一張新水牌——“晚場：《倚天屠龍記》第一回至第十回，說書人：周小滿。”
水牌上的字是白老先生親手寫的，用的是正楷，每個字都端端正正，像是給徒兒壓場子。
茶客們擠在門口看水牌，有人認出周小滿就是平時幫白老先生暖場的那個小姑娘，覺得新奇，也有幾個老茶客擔憂這丫頭太嫩，撐不住全場。
