緊跟著動手的是城西的太白居。
太白居的掌櫃姓吳，是個釀酒世家出身的老江湖，他釀的酒在京城的酒客圈子裡小有名氣，但他最得意的不是釀酒，是調酒。
他連夜研發出了一款“華山派特調”。
把竹葉青、燒刀子、桂花釀、黃酒、米酒按他自己也說不清的比例混在一起，倒進一隻粗陶大碗裡，酒液從濃綠到琥珀到米白層層疊疊地漾開，像華山雲霧從峰頂一路漫到山腳。
吳掌櫃站在櫃檯後面親自給客人倒酒，每倒一碗就朗聲說一句令狐沖在思過崖上對風清揚說的那句名言。
他說這酒叫“笑傲江湖”，不是為了醉，是為了鬆開。
意思是把人綁了一輩子的那些規矩、身份、臉面，全都鬆開。
有個賬房先生模樣的中年人坐在角落裡灌了半碗，忽然把眼鏡摘下來擱在桌上，對旁邊的人說他這輩子都沒醉過，今天想試試。
旁邊的人問他為什麼？
他說他也不知道，就覺得喝完這碗酒，好像能跟誰掏心窩子說幾句真話。
最絕的是東街那家不起眼的小酒肆“陶然居”。
老闆姓陶，是個沉默寡言的老頭，平日裡除了賣酒就是一個人在後院琢磨各種奇形怪狀的酒具。
令狐沖的獨孤九劍一出來，他忽然覺得酒具這東西也能成劍法。
他花了整整兩天，把九隻大小不一、形制各異的杯子排成一列。
最小的只有拇指大，最大的能裝半斤酒。
往櫃檯上一字擺開，起名叫“獨孤九劍酒杯”。
規矩很簡單：從最小的一杯開始喝，喝到最後一杯不倒下，這頓酒免單，另送一壺他珍藏了好多年的陳年花雕。
挑戰者一開始還端著架子，喝到第三杯開始松領口，喝到第五杯開始跟旁邊不認識的人勾肩搭背，喝到第八杯還在站著的已經寥寥無幾。
那天晚上有個穿灰布短褐的年輕人喝完整整九杯，把最後一隻大碗往桌上一翻，碗底朝天，一滴沒剩，跳上酒桌，張開雙臂朝滿屋子的人喊道：“我就是令狐沖！我要笑傲江湖！”
陶老闆站在櫃檯後面，手裡擦著一隻剛洗乾淨的陶碗，抬頭看了他一眼，淡淡地說：“客官你醉了。”
那人站在桌上，臉被燭火映得通紅，但眼睛亮得驚人：“我沒醉！我要去找我的任盈盈！”
陶老闆說：“任盈盈在書裡，不在店裡。”
那人把袖子往上一擼，喊了一嗓子讓滿堂酒客都笑瘋了的話：“那我去書裡找她！”
他真的跑出去了。
陶然居到知行書肆隔著兩條街，他跑過了護城河上的石橋，跑過了菜市口那棵歪脖子槐樹，跑過了振武營的營門。
段千總正在門口巡夜，看見一個渾身酒氣的年輕人跌跌撞撞跑過來，差點把他當成細作按住。
結果那人嘴裡喊的全是令狐沖和任盈盈，段千總把手一揮，說放他過去，這也是個痴人。
最後他跑到知行書肆門口，木板上還貼著今天剛換上的新字條，他雙手撐著膝蓋喘了好一陣子粗氣，然後仰頭朝三樓那扇亮著燈的窗戶，用盡全身力氣喊道：“金庸先生！任盈盈在哪！快寫出來！”
