次日清晨，李蓮花先醒來。懷中人依舊沉睡著，呼吸均勻清淺，褪去了昨夜的情動與豔色，恢復了一貫的冰雪之姿，只是眉眼間透著罕見的鬆弛與依賴。他安靜地蜷在李蓮花懷裡，微涼的身體被李蓮花暖烘烘的體溫包裹著，睡得正熟。
李蓮花不敢亂動，怕驚醒他，只是靜靜地看著，心中被一種飽脹的幸福感充盈。指尖極輕地拂過穆凌塵散在枕上的烏黑長髮，又描摹過他精緻的眉骨和挺直的鼻樑，最後落在那微微抿著的、色澤淡粉的唇上，目光溫柔得能滴出水來。
直到窗外傳來早起的弟子練功的呼喝聲，以及隱隱的鐘鳴，穆凌塵的睫毛才顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。初醒時，他眼中有一瞬的迷茫，隨即對上了李蓮花含笑凝視的目光。
“……什麼時辰了？”穆凌塵開口，聲音帶著剛睡醒的微啞，比平日更添幾分柔軟。
“還早。”李蓮花低頭在他額上親了親，“可以再睡會兒。”
穆凌塵卻已清醒過來，搖了搖頭，撐著身體想要坐起，卻因腰間傳來的微妙痠軟而動作一滯。
李蓮花連忙扶住他，眼中閃過心疼：“可是不舒服？我幫你揉揉？”說著，溫熱的手掌便覆了上去，帶著精純溫和的內力，小心地按摩著。
穆凌塵耳根微紅，拍開他的手：“不必。”自己慢慢坐起身，撿起散落在地上的中衣披上。晨光透過窗紙，照亮了他身上某些暖昧的紅痕。
李蓮花也起身，從後面抱住他，下巴擱在他肩頭，蹭了蹭他冰涼的髮絲，悶聲笑道：“昨晚可是你自己……”
話未說完，就被穆凌塵用手肘輕輕頂了一下：“閉嘴。”
李蓮花低笑出聲，不再逗他，只抱著人又溫存了片刻，才一同起身洗漱。
等他們收拾妥當，開啟房門時，方多病已經在院子裡練完一套劍法了，正拿著布巾擦汗。見到兩人出來，他眼睛一亮：“師父，穆大哥，早啊！昨晚睡得可好？我讓人準備了早飯，一會兒就送來！”
笛飛聲也剛好從隔壁房間走出，依舊是一身利落的暗紅色衣衫，精神奕奕。
四人就在院中的石桌上用了簡單的早飯——清粥小菜，饅頭包子，樸素卻清爽。
用罷早飯，李蓮花看了看天色，對方多病道：“小寶，喬門主說午後在雅室相見？”
“對，喬姐姐是這麼說的。”方多病點頭，“上午她好像還要處理一些緊急事務。”
李蓮花沉吟片刻：“既如此，上午我們便不打擾她了。我……想再去院內別處走走看看。”他頓了頓，看向穆凌塵和笛飛聲，“你們可要同去？或是自便？”
穆凌塵自然道：“隨你。”
笛飛聲也無異議。
方多病立刻道：“我陪你們！百川院我熟！”
於是，一行人便又在方多病的帶領下，在百川院內信步而行。李蓮花看似隨意，實則有意無意地朝著曾經幾位院主常去的場所、以及處理公務的院落附近走動。
一路上，確實見到了不少新面孔的年輕弟子，個個精神飽滿，行事幹練。也偶遇了一兩位看起來像是管事或教習的中年人，對方多病頗為客氣，對李蓮花等人雖不認識，但見是方多病帶來的客人，也禮貌致意。
然而，直到將近午時，他們幾乎將百川院前院主要區域走了個遍。見時辰不早，四人便返回方多病的院子用了午飯。
約莫半個時辰後。
院門外傳來一陣輕盈卻略顯急促的腳步聲。李蓮花抬眼望去，只見一個身著淡青色丫鬟服飾、年紀約莫十六七歲的清秀少女正站在院門口，神色恭敬中帶著幾分謹慎，朝內張望。
見到李蓮花與穆凌塵，那少女眼睛一亮，快步走進院中，對著二人盈盈一禮，聲音清脆：“二位貴客安好。奴婢是門主身邊的侍畫，奉門主之命，請二位前往一敘。”
李蓮花與穆凌塵對視一眼。喬婉娩主動相邀，正在意料之中。方多病前去通報，她得知他們到來，於情於理都會盡快一見。竟是派了貼身丫鬟來請，顯見重視。
“有勞姑娘帶路。”李蓮花起身，語氣溫和。
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