車輪碾過凍土，吱呀作響，載著沉甸甸的年貨和五十文銅錢帶來的複雜心緒，沈家一行人踏上了歸途。
青頭鎮的喧囂被甩在身後，冬日山野的寂靜重新籠罩下來，只有寒風吹過光禿禿的枝椏，發出嗚嗚的低鳴。
車內氣氛微妙。年貨的豐盈——那雪白的粳米、油亮的肥膘、珍貴的紅糖、還有一小包讓沈書時不時偷瞄的飴糖——本該帶來純粹的喜悅。
但那五十枚沉甸甸的銅錢，尤其是醉仙樓周大師傅臨走時那句“隨時恭候”和彪哥那怨毒的眼神，像無形的石頭壓在心頭。
推車的趙大川打破了沉默，聲音在空曠的路上顯得格外洪亮，帶著一絲劫後餘生的慶幸：
“他孃的，今天可真是……多虧了松哥兒！那周大師傅……松哥兒，你跟他真認識？他咋會幫咱出頭？”
所有人的目光瞬間聚焦在三爹林松身上。他依舊走在車旁，身形清瘦，青布棉袍洗得發白，神情卻比往日更顯沉靜。
他沉默片刻，才緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：
“算不得認識。只是……早年我赴府城考秀才時，曾在青頭鎮落腳。那時他還不似如今這般顯赫，只是醉仙樓一個頗有天賦的二灶。
我盤纏用盡，病倒客棧，是他……私下裡給我送過幾碗熱湯，幾碟未曾動過的席面剩菜。”
他頓了頓，語氣平淡無波，“萍水相逢，一點微末恩惠罷了。未曾想他還記得。”
這輕描淡寫的幾句話，卻在家人心中掀起了波瀾。
沈秀眼中露出疼惜：“松哥兒，你當年……”
林松擺擺手，截住她的話：“都是過去的事了。今日他出手，一是念及那點舊情，二來，也是為那‘暖窩青’。
此物對他這等大廚而言，價值遠超銅錢。他看中的是東西，並非沈家。”
“那彪哥呢？”四哥沈風心有餘悸，忍不住問，“那傢伙一看就不是善茬，吃了那麼大虧，會不會……”
“會。”
林松的回答斬釘截鐵，眼神銳利起來，“這種地痞，最是記仇。
今日在周大師傅面前丟了臉面，不敢明著動醉仙樓，但對我們這等鄉下人家，定會尋機報復。
近期，家中需格外警惕，無事少去鎮上，尤其玉姐兒。”
“怕他個鳥！”趙大川古銅色的臉膛一沉，手臂肌肉下意識繃緊，“敢來大青村撒野？咱爺幾個也不是吃素的！正好新打的柴刀還沒開鋒！”
“爹！莫逞強！”大哥沈林立刻道，語氣沉穩，“明槍易躲暗箭難防。三爹說得對，小心為上。回去後，晚上守夜的人得加派，籬笆也要再加固。”
經歷過沉塘事件和火災，沈林明顯成熟了許多。
沈寧玉安靜地聽著，小手無意識地摩挲著懷裡那串冰冷的銅錢。
三爹的解釋合情合理，也印證了她之前的猜想——林松身上有故事。落第秀才的身份，怕不只是“沒考上”那麼簡單。
他認識醉仙樓大廚，懂得審時度勢，心思縝密遠超普通農人。
至於彪哥的威脅……沈寧玉眼中閃過一絲冷意。
空間是她最大的底牌，但不到萬不得已，絕不能暴露。眼下，提升自身和家人的實力，積攢更多“合理”的財富和話語權，才是硬道理。
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