“墨香齋”內，紙墨的清香混雜著舊書特有的味道，形成一種沉靜的氛圍。
沈寧玉正專注地掂量著一塊松煙墨錠，指尖感受著它的分量和細膩質地，鼻尖縈繞著淡淡的松脂香氣。
她需要一塊耐用的好墨，但價格也必須控制在預算內。
沈石拘謹地守在門口，像個門神，好奇又敬畏地打量著書架上一排排他看不懂的書。
就在這時，門口的光線被一道頎長挺拔的身影遮擋了大半。
來人並未刻意張揚，但那份清貴沉穩的氣度，如同投入平靜水面的石子，瞬間打破了書肆的寧靜。
“哦？又是你？”
清冽如泉、帶著一絲不易察覺的訝異和審視的聲音響起，清晰地傳入沈寧玉耳中。
沈寧玉捏著墨錠的手指微微一頓。
【嘖，又是他。這青川縣是沒別的地方逛了嗎？陰魂不散。】
這個念頭帶著點被打擾的不爽，但絕無半分緊張或惶恐。
她又不是作奸犯科，不過女扮男裝出來買個東西，算什麼大事？
她神色如常地轉過身，臉上既無刻意偽裝的木訥惶恐，也無刻意表現的諂媚討好，只有一種屬於“沈家小子”的平靜和麵對地方官時該有的、適度的恭敬。
她微微躬身，行了個不卑不亢的禮，聲音清朗，帶著少年人的清潤：
“草民見過裴大人。”
姿態坦然，目光平靜地落在裴琰衣襟處。
裴琰今日未著官服，一身藏青色細棉布常服，料子半舊但乾淨挺括，更襯得他身姿挺拔，眉目清俊，少了幾分官威，多了幾分讀書人的雅緻，只是那份久居人上的沉穩和眼底的銳利絲毫未減。
他微微頷首：“免禮。”
目光掠過她手中的墨錠和她旁邊放著挑選好的幾刀厚毛邊紙和兩支兼毫小楷筆，“來買筆墨紙硯？” 語氣帶著上位者慣常的詢問，彷彿只是隨口寒暄。
“是，大人。”
沈寧玉直起身，語氣自然流暢，“家中兄長讀書習字，紙墨耗費甚快。小子奉命來採買些。”
裴琰的目光在她身上停留了片刻。
“讀書習字是好事。令兄……在何處進學？”
他繼續問道，語氣溫和，卻帶著探究。
沈寧玉心中瞭然：
【查戶口？行，陪你嘮。】
她神色不變：“回大人，家兄在家中，由族中長輩教導。長輩曾中過秀才，學問尚可。”
裴琰“嗯”了一聲，目光掃過書肆略顯簡陋的環境，又落回沈寧玉身上，話鋒卻帶著一絲不易察覺的轉折：
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