如今西南局勢已定，軍中正缺一位得力的將領，楚紅綾作為曾經的女將軍，武藝高強，經驗豐富，再合適不過。
他當即回到書房，研墨鋪紙，寫下一封書信。
信中，他詳述了西南平定的經過，自己暫代巡撫之職的情況，字裡行間滿是思念。
最後，他特意寫道：“西南軍中缺一將領，沉穩果敢，能統御三軍，縱觀天下，非你不可。盼你早日歸來，共守這片土地，共享安穩歲月。”
書信送出後，陳九斤便日日期盼著迴音。
半月後，張鐵山匆匆來報，楚紅綾此刻正快馬加鞭趕來青萍縣。
陳九斤聞言，欣喜不已，當即帶著蘇芷柔與小翠，在縣衙門口等候。
夕陽西下時，一道熟悉的身影出現在官道盡頭——楚紅綾身著勁裝，腰間佩刀，騎在一匹棗紅馬上，身姿挺拔，風塵僕僕卻難掩英氣。
“紅綾！”陳九斤率先迎了上去。
楚紅綾翻身下馬，看到陳九斤，眼中瞬間泛起淚光，快步走上前抓住陳九斤的手。
她又轉向蘇芷柔與小翠，笑著喚道，“芷柔妹妹，小翠妹妹，好久不見。”
“楚姐姐！”蘇芷柔與小翠連忙上前，三人相擁在一起，滿是久別重逢的喜悅。
走進青萍小築，楚紅綾看著院內的景緻，又低頭看著蘇芷柔懷裡的安邦，以及小翠懷裡的樂怡，臉上滿是溫柔的笑意：“安邦和樂怡，長得真俊。”
她小心翼翼地接過安邦，動作輕柔，安邦似乎並不怕生，伸出小手抓住了她的衣袖。
楚紅綾心中一暖，抬頭對陳九斤說：“我在京城收到你的信，便立刻請辭了。太后回宮後就避不見人，皇上還是被軟禁在養心殿。”
陳九斤知道太后已經顯懷，是不可能見人的。
他笑著點頭：“辛苦你了，我們一家終於團聚了。西南軍中如今正需要你這樣的將領，待你歇息幾日，便帶你去軍營熟悉情況。”
“好。”楚紅綾應道，目光掃過院內的溫馨景象，心中滿是踏實。
夜色漸濃，青萍小築的燭火亮了起來。
一桌豐盛的菜餚擺滿了石桌，陳九斤與三位妻子圍坐在一起，安邦與樂怡在一旁的搖籃裡熟睡。
席間，幾人說著分別後的經歷，聊著西南的未來，歡聲笑語不斷。
陳九斤看著眼前的家人，心中滿是圓滿。
他知道，西南的挑戰仍在，科舉的備考也需努力，但只要有家人在身邊，有親信輔佐，有太后的支援，他定能克服一切困難，在西南推行仁政，讓五州百姓安居樂業，也讓自己的家人，永遠享有這份溫馨與安穩。
而此時的臨滄州巡撫衙門內，李文遠、趙嚴與劉騰蛟正聚在一起，商議著西南的政務。
他們看著陳九斤送來的批示，眼神中多了幾分認可。或許，這位出身寒微的“代巡撫”，並非他們最初想象的那般簡單。
