吉時將至，草原盡頭傳來了低沉的、不同於馬蹄聲的轟鳴。
所有北狄人都不由自主地望向南方。
只見十輛通體閃爍著銀灰色金屬光澤、線條流暢如獵豹的“保時米”轎車，排成一列威嚴的縱隊，碾過枯黃的草甸，沉穩而迅捷地駛來。
陽光落在光滑的車身上，反射出冷冽的光芒。
沒有牲畜牽引，自行賓士，低吼的引擎聲如同沉睡的巨獸甦醒，帶著一種超越時代的力量感。
為首的車輛緩緩停在金帳前約三十步處。
車門開啟，陳九斤跨步下車。
他今日未著甲冑，一身玄色繡金線的錦緞長袍，外披同色大氅，玉冠束髮。
少了戰場殺伐的凜冽，多了上位者的雍容與深不可測。
楚紅綾從第二輛車中走下，一身暗紅色勁裝，外罩軟甲，腰佩短銃與陌刀，沉默地立於陳九斤側後方半步，目光平靜地掃過北狄眾人，最後落在薩仁格格身上。
繆大亨率兩百名精銳親兵乘坐其餘車輛，迅速下車，持槍肅立，軍容嚴整，沉默中散發著鐵血氣息。
北狄陣營出現了一陣輕微的騷動。
即便許多貴族已聽說過這種“鋼鐵怪物”，親眼所見仍是震撼莫名。
那流暢冰冷的金屬造物，比帳篷還大的古怪“輪子”，無馬自行的神奇，無不衝擊著他們的認知。
頡利大汗定了定神，拉著女兒的手上前，右手撫胸，深深鞠躬：
“頡利攜小女薩仁，恭迎陳大人。願大人福澤綿長，永固盟好。”
陳九斤微微頷首，上前一步，目光落在薩仁格格身上。
流蘇遮掩下，他能看到一雙明亮如星子、此刻卻盛滿緊張與倔強的眼睛。
“按照草原的規矩，父親送女出嫁。”頡利將女兒的手，鄭重地放在陳九斤伸出的手掌上。
觸手冰涼，帶著細微的顫抖。
“薩仁，”頡利用蒙古語低語，聲音帶著不易察覺的沙啞，“記住你的使命。從今以後，你的榮耀與生死，皆繫於大人一身。”
薩仁格格深吸一口氣。
她用生澀卻清晰的漢語，一字一句道：“薩仁……拜見夫君。願隨夫君，如草原馴鹿……追隨頭領。”
陳九斤握緊了她的手。
“既入我門，便是我陳家人。上車吧。”
薩仁格格被引至為首那輛“保時米”的副駕駛位。
她顯然從未見過這樣的“車廂”，在侍女攙扶下有些笨拙地坐進去，好奇又拘謹地打量著皮質座椅、閃亮的儀表盤和前方開闊的視野。
她的幾名貼身侍女和部分緊要嫁妝被安排上後續車輛，龐大的牛羊馬群和其餘嫁妝則由北狄人隨後送往指定營地。
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