藤原宗光終於開口了。他微微一笑，語氣謙恭卻暗藏鋒芒：
“王爺年輕有為，想得周到。只是這些規矩，說來容易，做起來卻難。各郡情形不同，若貿然推行，只怕……會生出亂子。”
陳九斤看著他，也笑了：
“藤原先生說得是。所以本王還有第三——各郡須選派代表，每月來白河館議事。凡有大事，共商共議。藤原先生在坂田郡威望最高，這第一個月，便從坂田郡開始吧。”
藤原宗光的笑容微微一僵。
每月議事？從坂田郡開始？
這是要把他綁在白河館，讓他無暇顧及那四郡的“私事”。
他正要開口，陳九斤已經站起身，端起酒杯：
“諸位，本王初來乍到，往後還要仰仗各位鼎力相助。這一杯，敬各位。”
眾人面面相覷，卻也只能跟著舉杯。
———
酒宴散去，陳九斤獨自站在院中，望著夜空。
張鐵山走到他身後，低聲道：“王爺，今天這一齣，怕是已經把藤原宗光得罪了。”
陳九斤點點頭：“得罪就得罪了。他是天皇的人，我早晚要得罪他。”
張鐵山猶豫了一下，道：“可是王爺，那四郡的人脈都在他手裡。若他暗中使壞……”
陳九斤轉過身，看著他，目光深邃：
“鐵山，你知道為什麼德川家光要把這五郡給我嗎？”
張鐵山一愣。
陳九斤緩緩道：“因為這裡是京都周邊最要緊的地方。他需要一個人，在這裡替他釘住天皇的勢力。而這個人，不能是德川家的親信——那樣會逼反天皇。也不能是毫無根基的人——那樣壓不住場面。”
他頓了頓，嘴角微微上揚：
“我是一個外人，有本事，卻沒根基。正好。”
張鐵山若有所思。
陳九斤拍了拍他的肩：
“去準備吧。從明日起，咱們要在這五郡，好好下一盤棋。”
———
數日後，一條訊息在五郡之間悄悄流傳——
新任守護大名源氏九斤，要在愛芷縣興建一座“城下町”，廣邀各地商人入駐，三年之內免除一切商稅。
又一條訊息——
。倍一出高別比錢工，住包吃包，的來意願凡。匠工募招量大，產生大擴要，廠煉冶的縣芷
——息訊條一再
。貢年年三免可，者力出凡。田新墾開，利水修興郡各在意有名大護守
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：報來匆匆子探名一，中邸宅的宗原藤，郡田坂
”。縣芷了去，田坂開離人商戶十三有又，人大“
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———
