戌時三刻，綾妃殿。
陳九斤從偏門進來，沿著那條走了無數遍的迴廊，繞過枯山水庭院，穿過幾道門扉。翠兒站在廊下，見他來了，低下頭，行了一禮，一句話沒說，轉身走遠了。
他推開門。殿內只點了一盞燈，光線暗淡。
綾妃坐在榻邊，穿著一件他從未見過的衣裳——不是東瀛的寢衣，是西洋的東西。
薄薄的絲綢，細細的吊帶，領口開得很低，露出一截白皙的鎖骨和深深的陰影。布料少得可憐，貼著身體，將那玲瓏的曲線勾勒得纖毫畢現。她的臉微微泛紅，像做了壞事被人當場抓住。
“這是……”陳九斤愣了一下。
綾妃低下頭，手指在裙襬上輕輕摩挲。“天皇送我的。西洋商人從葡萄牙帶來的，說是那邊女人穿的貼身衣裳。他送了好些，有紅的，有黑的，還有這種……透明的。”
她的聲音越來越低，“妾身一直沒穿過。今晚想……想穿給王爺看看。”
陳九斤看著她。燭火下，那張臉泛著紅暈，睫毛輕輕顫著，嘴唇豐潤飽滿，微微抿著。那件西洋內衣將她的身材襯托得更加曼妙——高挑、窈窕、曲線玲瓏。他不由得嚥了一下。“好看。”他說。
綾妃的嘴角彎了彎，抬起頭看著他，眼中有什麼東西在閃爍。“王爺，今晚別走了。”
陳九斤在她身邊坐下，沒有回答。他聞到她身上沉水香的氣息，混著另一種淡淡的香氣，像是玫瑰，又像是麝香。綾妃靠過來，臉貼在他肩上。
“王爺，你聽過西洋人的那些事嗎？”她忽然問。
陳九斤側過頭看她。她的臉貼在他肩上，睫毛垂著，聲音輕得像夢囈。“他們荷蘭人有個詞，叫……叫‘play’。不是打仗的play，是……”她咬了咬唇，“是男女之間的事。”
陳九斤沒有說話。綾妃的手指還在他手背上畫圈，畫得他癢癢的。“他們還做了一些東西，專門用來……用來助興。我見過。天皇拿給我看的……他說是西洋商人的珍品，花了大價錢才買來的。我跟他沒用過，我只是跟他說我不喜歡，其實……”
她頓了頓，聲音更低了些。“我只是想跟喜歡的人一起用。”
陳九斤的心跳快了一拍。綾妃抬起頭看著他，燭火下那雙眼睛亮得有些過分。“王爺，你願意嗎？”她沒有說願意什麼，可他知道。
“好。”他說。
綾妃的眼睛亮了一下，像一盞被重新點著的燈。她站起身，走到牆角那隻紫檀木櫃前，開啟櫃門，從最深處取出一隻小盒子。
、盒子是西洋的樣式，漆成黑色，邊角鑲著金色的銅片。她開啟盒子，裡面躺著幾樣東西。綾妃的臉紅得能滴血，可她沒有躲閃，只是低著頭，手指在那些東西上輕輕撥弄著。
“王爺，”她輕聲說，“妾身一個人不敢用。你陪妾身，好不好？”
陳九斤看著她，伸出手，將她拉進懷裡。她身體貼上來，滾燙，柔軟，帶著沉水香和玫瑰混合的氣息。
———
不知過了多久，風浪漸息。綾妃靠在他懷裡。陳九斤低頭看著她，她的臉紅得像要燒起來，眼睛卻亮晶晶的，像偷到了魚的貓。
“王爺，”她的聲音悶悶的，“今晚別走了。”
陳九斤沉默了片刻。“天皇他……”
“他不會來。”綾妃抬起頭看著他，“今晚他去了那個西洋妃子安吉麗娜那裡。翠兒打聽過了，安吉麗娜夫人身子不適，天皇去探望她，今晚不會回來。”
陳九斤看著她，沉默了片刻。“我還是走吧。萬一他突然……”
“王爺。”綾妃打斷他，聲音忽然變得認真起來，“你今晚要是能留下來陪我，我就告訴你一個秘密。”
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