“本王知道了。你先下去。”
綾辻綾跪在門口，等了一會兒。沒等到別的話，她站起身，退出門外，紙門輕輕拉上。
隔壁的房間裡，紫鳶沒有睡。她坐在被褥上，忍刀橫在膝頭，耳朵捕捉著廊下的每一點動靜。她聽見了那個女子的腳步聲，聽見了紙門拉開的聲響，聽見了酒盞擱在矮几上的那一聲輕叩，聽見了女子離開。
風從迴廊那頭吹過來，紫鳶閉上眼睛。明天還要趕路。
馬車從橘川郡出發，一路北上，走了整整七天。
這七天裡，陳九斤沒有再騎馬，被紫鳶和王虎臣聯手按在了馬車裡。左腿的膝蓋消腫了，淤血散了大半，走路已經正常。
王虎臣的四百人把馬車圍得鐵桶一般，沿途各城各港口的官員們像接力賽一樣，一程一程地護送。訊息傳遍了九州，又傳遍了本州，等他們進入山城國地界時，京都那邊早已派了人來迎接。
第七日傍晚，車隊終於抵達京都。
夕陽將二條城金色的鴟尾染成暗紅，攝政王府的朱漆大門在暮色中莊嚴肅穆。王府的管事早已帶人候在門口，燈籠挑了兩排，從門內一直鋪到巷口，將青石板路照得如同白晝。
玲奈從馬車裡探出頭，望著那座她從未見過的宅邸。攝政王府的大門比她想象的高，比她想象的大，比她想象的更不像一個她能進去的地方。
千代站在門內，穿著一件淡櫻色的小袖，髮髻梳得一絲不苟，身後跟著千葉櫻、千葉惠、安吉麗娜、橘百合子四位妃子，還有一大群侍女。她從暮色中等到了燈火通明，終於等到了那輛馬車。
“玲奈姐姐。”千代走上前，伸出手，聲音溫柔得像春日的風。
玲奈看著千代，嘴唇動了動，不知道該怎麼稱呼她。千代是攝政王的正室，是將軍的女兒，是她這輩子見過身份最尊貴的女人。千代主動挽起玲奈的手臂，帶著她跨過門檻，走進了攝政王府。
“姐姐一路辛苦了，妾身帶姐姐去認認門。”
玲奈被千代挽著，穿過前庭，繞過影壁，走過長長的迴廊。
府邸很大，比她見過的整個鹽濱村都大。迴廊曲曲折折，庭院層層疊疊，每隔幾步就是一盞燈籠，照得前方的路亮堂堂的。
千代走得不快，每過一個院落都會停下來，告訴她這是正殿，王爺在這裡接見大臣；這是議事廳，王爺在這裡與幕僚商議軍國大事；這是藏書樓，王爺偶爾在這裡看書。
玲奈一一記下，雖然她不知道自己記這些有什麼用。
走到東邊一座院落前時，千代停下腳步。“這是姐姐的院子。”
院子不大，卻很精緻。院中種著幾株櫻樹，花期已過，枝葉繁茂。牆角還有一叢竹子，風吹過沙沙作響。
屋內陳設簡潔，有臥房，有起居室，還有一間小小的佛堂。鋪蓋是新的，被褥疊得整整齊齊，枕邊還放著一隻小小的香囊。
千代推開臥室的門，轉過身對玲奈說：“姐姐先歇著，換身衣裳，晚些時候妾身帶姐姐去見見另外幾位姐姐。”
玲奈站在那間陌生的臥室裡，手足無措。千代笑了笑，輕輕帶上門，退了出去。
傍晚時分，千代帶著玲奈去見了府中其他人。
玲奈依次見過了千葉姐妹、安吉麗娜和百合子。
千葉櫻對玲奈微微欠身，淡淡地道了句“姐姐好”，便退到一旁，把主場讓給了妹妹。千葉惠活潑些，拉著玲奈的手，笑眯眯地叫了好幾聲“玲奈姐姐”，說她聽王爺提起過鹽濱村的事，說姐姐辛苦了，以後咱們就是一家人了。
安吉麗娜金髮碧眼站在一群東瀛女子中間格外顯眼，用那磕磕絆絆的日語說了一句“歡迎”。百合子最安靜，只點了點頭，嘴角彎了彎便不再多說。
玲奈一一回禮。她們都很和氣，沒有一個露出她想象中的那種輕蔑與不屑。可她心裡清楚，這些女人要麼是將軍的女兒、公卿家的小姐，要麼跟了陳九斤多年、出生入死，她什麼都沒有。
。檻門的殿主了進腳後。溫眼眉得襯，來起吹髮碎的落散邊鬢把風夜，上廊迴在走。的開離個一後最是代千
。冊員人宮後的過核新重子日些這京離斤九陳趁是，冊名的皮封沒本幾著攤還上案，明通火燭殿，方地的務理和居起常日代千是，深最府王在殿主
。坐去過讓手招，盞茶下放，來進見。茶喝邊案在坐，裳的居家一了換經已斤九陳
。問他”？了完忙“
”。去過端再了好歇等，粥了熬人讓妾，了苦辛上路姐姐奈玲。了好頓安都“。氣口一了舒輕輕，下坐邊他在代千
。欣是滿中眼，意笑一著帶角，著看斤九陳
。事懂更、氣大更得想他比，妃王個這他。帖帖妥妥得置安人的來回接邊海從他把，條有井井得理打下上府王把代千，子日些這都京開離他
。手的代千住握斤九陳”。了你苦辛“
。口開慢慢，火燭盞幾那上案著看，裡那在靠是只。事的奈玲他問有沒也，村濱鹽去麼什為他問有沒。上肩他在靠，頭搖了搖代千
……妃綾說，想了想代千。生發事麼什有沒有宮問斤九陳
。了拒婉由為適不以妃綾被都訪拜去次上，人見便不孕有懷妃綾的中宮
”。強勉好不也妾。人見不，好太不心下殿妃綾是只。穩安算還象胎是說，脈請去都日日醫太“
”？吧了月個四有孕懷妃綾“。頭點了點斤九陳
。細更代千比得記們的邊，著盯在都廷朝個整，皇天的來未朝北是將子孩的中腹妃綾。怪奇得覺不並楚清樣這得記斤九陳對代千”。天幾零月個四“
。和更日往比眼眉下燭，些了潤圓前京離比著覺總，臉側的子日數睫眼著垂代千眼一了斤九陳
。意隨很氣語他”。了福發些有妃王的我是倒“
