陳九斤推開太監，大步走到殿門前，一把推開那扇緊閉的門。
木門撞在門框上，發出沉悶的巨響，在寂靜的殿閣中迴盪。殿內的侍女們嚇得跪了一地，沒有人敢抬頭。
綾妃坐在內殿的榻上，身上披著一件月白色的寢衣，頭髮散著，沒有梳髻。她正拿著一本書，被破門的聲響一驚，書從手裡滑落，掉在榻上。
“王爺好大的脾氣。”她的聲音不大，卻帶著一絲若有若無的顫音，盡力維持平穩，依然聽得出底下壓著什麼。
陳九斤站在門口，看著她。殿內光線很暗，窗簾拉著，只點了角落裡一盞孤燈。她的臉被那盞燈映得半明半暗，眼窩比從前更深了些，顴骨也更高了些，但氣色不是不好。孕婦都會有這些變化，他心裡清楚，只是不喜歡她把自己關在這間不見天日的屋子裡不肯見人。
“娘娘身體不適，太醫怎麼說？”他的聲音平靜了些。
綾妃低下頭，“太醫說胎象還算安穩。”她的手指在腹部上輕輕撫過，“只是臣妾身子乏，不愛見人。請王爺見諒。”
陳九斤看著她。她沒有看他，目光落在自己隆起的腹部上，像是在跟肚子裡的孩子說話，又像是在自言自語。
“請王爺回去吧。”她的聲音很輕，輕得像一聲嘆息，“臣妾身子不便，不能伺候王爺。等孩子生了，臣妾再……”
“本王不是來讓你伺候的。”陳九斤走進殿內，在榻邊站定，“本王是來看你的。看你和孩子好不好。”
“王爺不該來這裡。”她說道，“臣妾是先帝的妃子，懷的是先帝的遺腹子。王爺是攝政王，瓜田李下，朝中人多嘴雜，王爺不怕，臣妾怕。”
陳九斤看著她。他以為綾妃這話是說給外人聽的。這孩子的父親是誰，只有她和陳九斤知道。
天皇睦仁到死都不知道，德川家光不知道，朝中的公卿們更不知道。他們以為這孩子是先帝睦仁的遺腹子，是北朝未來的天皇。
陳九斤看著綾妃。她低著頭，不看他，睫毛垂著。她的臉蒼白，顴骨高聳，眼窩比上次見面時又深了一些。
不是千代那種孕期的圓潤，是瘦了。孕婦不該瘦的。
他心裡忽然生出一絲疑雲。“瘦了。”他說。
綾妃解釋道：“孕吐厲害，吃不下東西。”
陳九斤沒有說話，目光從她的臉移到她隆起的小腹。在那件月白色的寢衣下隱約可見。懷孕四個月的肚子，應該是這樣大，但隆起的弧度有些不自然。
他的目光又移回她的臉上，她的眼神在躲閃，不敢看他。
陳九斤的心沉了一下。他想到綾妃這段時間不願見人的反常行為。
陳九斤忽然伸出手，握住綾妃的手腕。三指搭上去，食指、中指、無名指，按在寸口。
綾妃被這突如其來的舉動嚇了一跳，想抽回手，陳九斤握得很緊，她掙了一下，沒掙脫。就那麼愣在那兒，幾息之間，臉色煞白。
陳九斤的手指感覺到她脈搏的跳動。脈來流利，如珠走盤，是滑脈——不像是喜脈。他曾在數個時辰前確認過千代的孕象，千代的脈象沉滑有力，那是正常的喜脈。
綾妃的脈象卻不同。滑脈，但細，細得像一根琴絃，在指下微微顫動。那不是胎兒的脈象。
陳九斤的手指在她腕上停了一下，然後猛然醒悟——他會把脈，她會改脈。綾妃是會醫術的，她能在脈象上動手腳。
第一次入宮給她看病時，她製造出那種細弱與流利交替出現的古怪脈象，騙過了他，騙過了所有太醫。
所以，之前那段時間陳九斤和太醫們給綾妃把出來的喜脈，都是綾妃改脈後的。
綾妃猛地抽回手，動作快得像是被燙了一下。她的手縮排袖子裡，低著頭。
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