陳九斤走回內室，婉妃已經醒了，正靠在床頭看著他，目光裡帶著一絲未散的惺忪和詢問。
他說：“南陵那邊有動靜了，本王要去白宮議事。”
婉妃沒有多問，只是點了點頭，輕聲說：“王爺小心。”
陳九斤俯身在她額上落了一下，轉身走了出去。
白宮的大廳裡，林墨已經等在那裡。
他顯然也是被連夜叫醒的，官袍穿得匆忙，領口有些歪。
他跪在廳中：“王爺，出了什麼事？”
陳九斤把信遞給他。林墨看完臉色變了：“南陵人敢打青萍府的主意？青萍府有五千青萍軍駐守，他們吃了熊心豹子膽？”
陳九斤說：“他們敢動這個念頭，就一定有所依仗。”
林墨攥著信紙，說：“臣這就去調兵，加強城防——”
“不急。”陳九斤打斷他，“調兵是要調的，但本王不打算只守。”
他走到大廳中央那幅巨大的南疆輿圖前，手指沿著海岸線一路向南，停在一個標註著“南陵”的位置上，“他們敢來，本王就敢打回去。攻下南陵的事，不能再拖了。”
林墨愣了一下：“王爺的意思是……”
陳九斤說：“本王原本打算先把皇上送回京城，再考慮對南陵用兵。現在想來，不用送了。”
他轉過身看著林墨：“承稷是皇上，將來是要親臨戰陣的。本王不能把他養在溫室裡。這次，就讓他留在青萍府，親眼看看打仗是怎麼回事。”
林墨張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他跪下來：“臣遵旨。”
陳九斤又寫了一封信，交給紫鳶：“用最快的馬，送去松江府給林語彤。讓她把改造好的十艘戰艦和水軍五日內開到青萍港。另外，傳信京城，讓軍機大臣們即刻動身趕來青萍府。”
紫鳶接過信，轉身離去。
四日後，十艘鐵甲艦出現在青萍港外的海面上。船身漆黑，炮門緊閉，桅杆上掛著大胤的龍旗和“陳”字旗。
林語彤站在旗艦船頭，海風吹動她深藍色的披風。
艦船靠岸，她跳上碼頭，朝陳九斤抱拳：“王爺，末將奉命率十艘戰艦前來聽令！”
她的聲音比從前更沉穩了，眉眼間褪去了當年的青澀，多了幾分沙場磨礪出的銳利。
同一天，京城來的軍機大臣們也到了。
領頭的是太傅楊文淵。七十三歲了，白髮蒼蒼，卻依然精神矍鑠。
身後跟著軍機處的幾位重臣：兵部尚書徐渭、左都御史李剛，還有幾位從青萍府本地提拔起來的年輕將領。
陳九斤在白宮的大廳裡召開了軍機會議。
