“準備好了，但鬼子火力太猛，靠不近。”
田家義屏住呼吸，十字準星穩穩套住那個視窗。下一刻，竹中的臉出現在視窗，正拿著望遠鏡觀察樓下攻勢。
槍聲響起。
竹中猛地後仰，額頭爆出一團血花，從視窗消失。
幾乎同時，大樓內傳來日軍驚恐的呼喊：“少佐！少佐玉碎了！”
日軍指揮系統瞬間崩潰。田家義一躍而起：“衝鋒！”
飛虎隊員們從各個方向突入大樓。失去統一指揮的日軍各自為戰，很快被逐個清除。
凌晨三點二十分，竹中指揮部被攻克。
當田家義走上三樓，看到竹中的屍體時，這個日軍少佐的眼睛還睜著，手中緊緊攥著一張照片——照片上是他穿著中佐軍裝的合成照。
他至死都在做著晉升的夢。
“隊長，發現密電。”趙鐵柱從隔壁房間走出，手裡拿著一張紙，“是竹中準備發給內山的最後電報，還沒發出去。”
田家義接過，只見上面用日文寫著：
“武穴將陷，職部誓與城池共存亡。然支那軍主力確在此處，請師團長勿失良機，速殲其於贛北。竹中絕筆。”
他沉默片刻，將電報紙收起：“發給軍座。”
凌晨四點，天邊泛起魚肚白。
武穴城內槍聲已基本平息，只剩零星抵抗。街道上，榮譽第一軍士兵正在清理戰場，搬運傷員，收押俘虜。
顧沉舟站在原日軍指揮部頂樓，用望遠鏡觀察全城。晨霧中，武穴城傷痕累累，但已基本被控制。
“軍座，統計上來了。”方誌行眼中帶著血絲，但精神振奮，“此戰斃傷日軍約一千五百人，俘二百餘人；偽軍起義八百餘人，俘三百餘人。我軍傷亡……約兩千人，其中陣亡八百。”
一比二的交換比，在攻城戰中算是大勝。
但顧沉舟臉上沒有笑容：“楊才幹那邊呢？”
“北門已於半小時前突破，日軍伏兵被全殲。楊師長正在肅清殘敵。”
“新三師方向？”
“田家鎮、龍坪援軍已與新三師交火，目前被我軍阻於城南十五里處。”
顧沉舟點點頭，望向東方。天色漸亮，長江的輪廓在晨霧中若隱若現。
“內山該動了。”他輕聲說。
幾乎同時，一個通訊兵狂奔上樓：“軍座！急電！湖口李師長急電！”
顧沉舟接過電報，掃了一眼，瞳孔驟然收縮。
電報上只有一行字：
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