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流泗橋東岸陣地，硝煙瀰漫。
李國勝趴在一處被炸塌半邊的機槍工事裡，用望遠鏡觀察著江面。長江上，數十艘大小船隻正拼命向岸邊划來，船頭架著的機槍噴吐著火舌。更遠處，九江方向的江面上還有更多黑點，日軍第二波渡船隊已經出發。
炮彈不斷落下，在灘頭和江中炸起沖天水柱。榮譽第一軍留守湖口的新三師第三團，此刻正承受著日軍第13師團主力的猛攻。
“師長，三營報告，左翼三號陣地被突破！”滿臉煙塵的參謀爬過來嘶喊，“鬼子一箇中隊已經上岸，正在擴大登陸場！”
李國勝放下望遠鏡，臉上被彈片劃破的傷口還在滲血：“讓預備隊二連上，把鬼子壓回江裡。告訴他們，就算打到最後一個人，陣地不能丟！”
“是！”
參謀剛轉身，又一發炮彈在附近爆炸，氣浪掀起的泥土劈頭蓋臉砸下。李國勝晃了晃腦袋，甩掉頭上的土，繼續觀察戰場。
內山英太郎這次是下了血本。從凌晨五點開始，日軍在長達三里的江面上同時發起多點強渡。第一批渡江的就有兩個大隊，後面至少還有一個聯隊在等待。
這不是佯攻。這是要一舉突破，直插湖口腹地。
“師長，軍部急電！”通訊兵冒著炮火送來電文。
李國勝接過，迅速掃過：
“武穴已克，正率主力回援。你部務必堅守至午時。若事不可為，可放棄灘頭陣地，退守二線，但流泗橋絕不能失。顧。”
午時。李國勝看了看懷錶——還有五個半小時。
他咬了咬牙，抓起電話：“接各營！傳我命令：放棄灘頭前沿陣地，所有部隊收縮至二線工事！炮兵集中火力，覆蓋登陸場！我們要在江邊，就把鬼子打殘！”
命令下達，灘頭上正在苦戰的部隊開始交替後撤。日軍見狀，渡船更加拼命地向岸邊衝來。
上午七時，第一批日軍約八百人成功登陸，在灘頭建立陣地。但還沒等他們鞏固工事，榮譽第一軍的炮火就覆蓋下來——李國勝把全師所有的迫擊炮、山炮集中使用，對登陸場進行了十分鐘的急速射。
江灘上頓時血肉橫飛。剛剛上岸的日軍被炸得人仰馬翻，不得不向兩側疏散。而就在這混亂時刻，李國勝親自率領預備隊發起反衝鋒。
“弟兄們，跟我上！”李國勝端著一挺輕機槍，第一個躍出工事。
新三師雖然骨幹老兵損失嚴重，但補充的新兵大多是湖北、江西本地人，保衛家鄉計程車氣高昂。見師長身先士卒，官兵們怒吼著衝出戰壕，與日軍展開白刃戰。
江灘上，刺刀碰撞聲、怒吼聲、慘叫聲響成一片。李國勝一梭子掃倒三個日軍，正要換彈匣，一個日軍曹長挺著刺刀迎面撲來。
“師長小心！”警衛員撲上來擋了一刀，刺刀貫穿了他的胸膛。
李國勝目眥欲裂，掄起打空的機槍砸在日軍曹長頭上，接著拔出駁殼槍，對著周圍連開數槍。幾個衝過來的日軍應聲倒地。
“把傷員抬下去！二連從左翼包抄！”他嘶啞著嗓子指揮。
這場白刃戰持續了二十分鐘。最終，登陸的日軍被趕回江中，灘頭上留下二百多具屍體。但李國勝的預備隊也傷亡過半。
上午八時，日軍第二波登陸部隊抵達，這次規模更大，而且帶來了平射炮和重機槍。榮譽第一軍的陣地開始承受巨大壓力。
同一時間，武穴至湖口的山路上。
顧沉舟騎在馬上，不斷催促部隊加快速度。三萬大軍如同一條長龍，在崎嶇的山路上急行軍。士兵們滿臉汗水，很多人跑得嘴唇發白，但沒有人停下。
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