時間被恐慌拉扯得漫長而黏稠。從海邊到城市邊緣，再到更多渺茫的地點，車輪滾滾，碾過的是希望逐漸熄滅的灰燼。
對講機裡傳來的每一聲“沒有發現”，都像一記重錘，敲在ya緊繃到極致的神經上。她的臉在車窗外交替閃過的路燈映照下，顯出一種石雕般的冷硬，只有眼底深處翻湧的、近乎瘋狂的執拗，洩露著內心的滔天巨浪。
“回海邊。” 她的聲音突兀地打破車內的死寂，乾澀得像砂紙摩擦。
傅菁從後視鏡看了她一眼，沒有問為什麼，只是猛打方向盤。楊超越和賴美雲在後座緊緊依偎著，聞言也只是更緊地攥住了彼此的手，紅腫的眼睛裡，那簇微弱到幾乎熄滅的火苗，因這毫無道理的迴轉，又顫巍巍地亮起了一點。
直覺。到了這一步，任何一絲線索，哪怕只是心理上的不甘，都值得賭上一切。
再次回到堤岸，天色比離開時更暗沉了些，是黎明前最濃重的黑。海風的呼嘯帶著穿透骨髓的寒意。這一次，她們的搜尋沉默而細密，像梳子篦過頭髮，不放過任何一寸沙灘、礁石、陰影。
手電光柱在嶙峋的礁石間遊走，掃過溼滑的石面、積聚的小水窪、被潮水推上來的雜物堆。疲勞、寒冷、絕望，讓每一次彎腰檢視都顯得沉重。
突然，走在前方一點的傅菁腳步一頓。手電光定在幾塊巨大礁石根部交匯處、一個被陰影和海水半浸沒的淺坑邊緣。那裡，有什麼東西，在手電不甚穩定的光線邊緣，反射出一點極其微弱的、非自然的冷光。
她的心臟驟然一縮，某種不祥的預感攫住了她。她小心地靠近，蹲下身，撥開覆蓋在上面的幾片溼漉漉的海草和碎貝殼。
指尖觸到了一點堅硬冰涼的東西。
她將它捏起，舉到眼前。
剎那間，彷彿連海風的呼嘯和潮水的嗚咽都消失了。世界陷入一片真空的死寂。
那是一個小小的、星星形狀的水鑽髮夾。即使在昏暗的光線下，那些細碎的水鑽依舊折射出冰冷的光芒。髮夾的金屬部分沾著沙粒，星星的一個尖角似乎有些輕微的變形，邊緣還沾著一點深色的、疑似乾涸水漬或……血漬的痕跡。
傅菁認得它。她們都認得。這是楊凌最近常戴的那個，楊超越還曾笑著說過要沾沾她的“幸運星”光。
現在，這枚“幸運星”孤零零地、以這樣狼狽的姿態，出現在凌晨冰冷的海灘，一個潮水能觸及的角落。
它在這裡。
那人呢？
一個最簡單、最直接、也最恐怖的邏輯鏈，在傅菁凍結的大腦中自動生成：髮夾隨人落海→人被海水捲走或沉沒→髮夾在掙扎或水流衝擊中脫落→被潮水帶到岸邊。
“傅菁？” ya察覺到她的異常，快步走過來。當她的目光落在傅菁掌心那枚閃爍著不祥微光的髮夾上時，她的腳步猛地釘在原地，臉上的血色瞬間褪得一乾二淨。
她伸出手，動作有些僵硬地從傅菁手裡拿過髮夾。冰冷的金屬觸感透過皮膚直抵心臟。她死死地盯著它，手指用力到骨節泛白，彷彿要將它捏碎，又彷彿它是唯一能證明什麼還存在過的證據。
沒有言語。巨大的、無聲的絕望像黑色的潮水，瞬間淹沒了她們。
“啊——！！！”
楊超越的尖叫聲撕裂了這份死寂。她和賴美雲看到這邊凝固的氣氛，跑了過來，然後，她們看到了ya手中的東西。
楊超越臉上的表情像是瞬間被擊碎了。她張著嘴，眼睛瞪大到極致，瞳孔裡映著那枚小小的髮夾，映著ya慘白的臉，映著漆黑翻湧的大海。她踉蹌著後退，然後腿一軟，直挺挺地癱倒在冰冷的沙灘上，喉嚨裡發出嗬嗬的、不成調的氣音，彷彿失去了哭喊的能力。
賴美雲僵在原地，目光呆滯地在髮夾和海面之間移動。過了好幾秒，一種遲來的、冰冷的認知才穿透麻木。她沒有像楊超越那樣倒下，只是緩緩地、緩緩地蹲了下去，雙臂抱住膝蓋，把臉深深地埋進去，整個身體開始無法控制地劇烈顫抖，卻發不出一點聲音。
ya還站著，攥著那枚髮夾，像一尊瞬間被抽走了靈魂的雕塑。海風吹動她的頭髮和衣角，她卻感覺不到冷，感覺不到任何東西。心臟的位置傳來一陣尖銳的、空洞的劇痛，隨即是鋪天蓋地的麻木。死了？就這樣……消失了？在她剛剛重新抓住她，發誓要保護她之後？荒謬。殘忍。無法理解。更無法接受。
傅菁是最先從那毀滅性打擊中勉強找回一絲理智的人，儘管她的手指也在無法控制地顫抖。她看著那枚髮夾，又看看周圍的環境，一種更深的寒意爬上脊背。“ya……” 她的聲音沙啞得厲害，“只有髮夾……沒有其他……痕跡。如果是被衝上來，或者……” 她說不下去了，但意思很明顯——如果是溺水，衣物或其他隨身物品也可能被衝上附近。但這裡，只有這一枚孤零零的髮夾。
這反而更令人不安。它像是一個冰冷而確鑿的句號，一個殘酷的證明，證明那個人可能已經徹底消失在了這片深不見底的海水中，連一點可供尋覓的蹤跡都未曾留下。
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