“好。後天夜裡，等城外訊號，一起動手。放火製造混亂，趁亂開西門。”
“明白。那高大人要的東西呢？”
“在學堂後面的柴房，用油布包著，埋在地下三尺。破城之後，你帶兩個可靠的人去取。記住——”長衫人語氣加重，“那對姐妹必須活著帶回去，高大人有重用。若她們有損傷，你我都活不成。”
“放心，曉得輕重。”
兩人又低語幾句，然後分開，各自沒入黑暗。
丑時二刻。
永安莊還在沉睡，只有城牆上的火把在夜風中搖曳，投下晃動的光影。街道上空無一人，偶爾有巡夜的隊伍走過，腳步聲在石板路上發出規律的迴響。
軍情司的臨時衙門裡，燈火通明。
潘滸坐在主位，沈煉站在一旁。桌上攤開一張永安莊的簡易地圖，上面用紅筆標著十五個點，每個點旁都標註了簡要資訊：身份、可疑行為、可能的任務。
“都摸清楚了？”潘滸問。
“清楚了。”沈煉指著地圖，“這九個是流寇的人。他們放火製造混亂，趁亂開城門。這六個……”他手指移到另外六個點，“高曉聞不但要助流寇破莊，還要……”他頓了頓，“確保將林氏姐妹安全帶回彭城。”
潘滸冷笑。
“老爺，時辰到了。”
潘滸淡淡地說：“行動吧，要乾淨利落。”
“是！”
命令迅速傳下。近衛連兩個排外加邊釗等人，分成十五個行動組，由軍情司的人帶路，撲向十五個目標。
西街一間布店後堂雜物房，兩個流寇細作正在檢查藏在雜物堆裡的火油罐，門被被悄無聲息地撬開，四名近衛衝進來。兩人還沒反應過來就被按倒在地，嘴裡塞上麻布，雙手反綁。其中一個掙扎著想要反抗，被一槍托砸在手腕，腕骨發出清脆的斷裂聲。
學堂後的柴房，那個“讀書人”正在挖埋在地下的油布包。剛挖出來，拍掉上面的泥土，身後傳來平靜的聲音：“別動。”
他僵住，緩緩轉身。四個黑洞洞的槍口指著他，在油燈光下泛著冷光。
“同知不會放過你們的……”他嘶聲說，聲音發抖。
“他怕是泥菩薩過河，自身都難保了。”沈煉從陰影裡走出來，撿起地上的油布包。
裡面除了幾本記錄著永安莊每日物資進出、人員安置等的賬冊外，最為重要的是一封高曉聞親筆寫給“飛鷂子”的信——這也是能讓高曉聞不得好死的關鍵證據。
也不是所有的抓捕都如此一帆風順。在城東工坊，三個工匠明顯都會武，且武藝不俗。只不過，他們遇見的是邊釗以及虎豹兄弟，三人砍瓜切菜般將這三個奸細“制服”了——兩死一傷。從他們住所的床榻下搜出砒霜和火藥。
到了拂曉時分，十五個目標無一漏網。
西門城下的一所獨立院落裡，燈火通明，生擒的十三人被分開審訊。
流寇的細作骨頭不硬，大多痛快招供。倒是高曉聞派來的人嘴比較硬，一番深刻”教育“後，那個“讀書人”首先崩潰了。他招供，他們六人有兩個任務——一是助“飛鷂子”攻破永安莊，二是趁亂帶走林氏姐妹。
“高大人說……說事成之後，給我們每人五百兩，在彭城安排差事……”這“讀書人”涕淚橫流，渾身發抖，“小的糊塗，小的該死……求老爺饒命……”
沈煉把口供記錄遞給他：“畫押。”
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