事情的起因，要回溯到一個月前。
那時候，高忠德還是黃縣守備團第二十二連連長，在登萊軍體系中不過是個不起眼的小角色。他的堂兄高忠相是守備團主官，靠著這層關係，他當上了二十二連連長，在旁人眼裡已是祖墳冒了青煙。可他並不滿足。
登萊軍在自身規模迅速擴大的過程中，管理與監督出現了短暫的乏力。部分中高層軍官開始滋生“相互幫扶”“互為依恃”的陋習，高忠德便是其中典型。此人吃不了日日操練的苦，受不了嚴格的軍法軍紀，他更喜歡的是美酒佳餚、美人豪宅，以及來路不正的金銀珠寶。
一日，他在黃縣城內的酒宴上結識了劉家的管事。劉家是黃縣最大的豪紳，表面上是做糧食和布匹生意的，暗地裡卻與晉商范家有往來。酒過三巡，劉家管事試探性地問：“高連長，你們庫房裡那些淘汰下來的步槍，能不能……”高忠德端著酒杯的手微微一頓，目光在對方臉上掃過。他沒有立刻回答，而是慢慢飲盡了杯中酒。
當對方亮出一盤銀錠和一對象牙雕的鎮紙時，他的眼睛亮了。那銀錠足有五十兩，在燭光下泛著白燦燦的光；那象牙鎮紙雕工精細，握在手裡溫潤如玉。
他開始在訓練損耗上做手腳——虛報報廢數量、瞞報丟失槍支。一支支幾近全新的四年式後裝單發步槍，被他以“訓練損耗”的名義從賬上抹去，然後透過劉家轉手，集中交給晉商范家。范家再將這些槍支彈藥運往北方，目的地是建奴在遼東的老巢。
作為回報，高忠德的私宅裡堆滿了金銀、綢緞、名酒，還多了兩個從揚州買來的瘦馬。那段時間，他覺得自己過上了神仙般的日子。
然而，他並不知道，早在第一批步槍“損耗”時，軍情司就已經注意到了異常。
黃縣守備團的訓練損耗率突然飆升，遠超正常範圍。沈煉看著案頭的報表，眉頭緊鎖。他派出的特工偽裝成商販、腳伕，在高忠德的莊子附近蹲守。一架架DJ無人機在夜間起飛，用超高畫質鏡頭記錄下莊子裡的每一次貨物進出。
無人機拍下了劉家馬車深夜進入莊子、搬運木箱的畫面。特工潛入庫房，拍下了成箱的步槍彈藥和空蕩蕩的武器架。所有證據彙總到沈煉案頭，他面色鐵青——登萊軍的武器，竟然被自己人賣給了敵人。
沈煉將情況上報潘滸，得到“除惡務盡”的批覆。
近衛營第一戰鬥連連長張德順接到命令：率部包圍高忠德的莊子，生擒或擊斃叛徒。張德順是登萊軍的老兵，作戰經驗極為豐富。他挑選了連隊中最精銳的戰士，配發了七年式衝鋒槍和半自動步槍——這些武器比四年式步槍先進整整一代，火力足以壓制一個連的敵人。
高忠德的莊子位於黃縣城外東南角，佔地十餘畝。四周是高牆，四角有望樓，院內假山、涼亭、閣樓錯落有致。莊子外是一片空曠的田地，視野開闊，易守難攻。
午後，近衛營第一戰鬥連在軍情司特工小組的帶領下，以迅雷不及掩耳之勢將莊子團團圍住。戰士們沿著田埂、土丘、灌木叢隱蔽前進，迅速佔據了莊外的制高點。機槍手在莊外架起了六年式水冷重機槍，黑洞洞的槍口對準莊門。狙擊手爬上一棵大樹，將瞄準鏡對準瞭望樓上的哨兵。
莊內的高忠德得知被圍，臉色煞白，渾身顫抖。他不想死——他攢下了許多的金銀財貨還沒來得及享用，那兩個瘦馬還在後院等著他。他不想死。
“守！給我守住！”他嘶聲下令，將莊子裡的金銀分發給心腹，分發槍支彈藥。二十餘名心腹端著四年式步槍，分別佔據了假山、涼亭、閣樓和院牆等要害位置。他本人則躲進後院的地窖，留下幾個最信任的護衛把守。
他不知道的是，軍情司的特偵組已經放出了多架DJ無人機，在莊子上空盤旋。無人機的高畫質鏡頭將莊內的兵力部署、火力點位置傳回指揮部的螢幕。張德順蹲在螢幕前，手指點著畫面：“東南角假山後面有四五個人，西南角的涼亭裡有兩三個，閣樓上面至少有一個班。”
他在草圖上標出突破點，制定作戰方案。
“老一連”一排負責主攻，三個戰鬥班分從莊子的東南角、西南角和東面三個突破點展開突擊。工兵在三個突破點的圍牆下安放了炸藥包，導火索已經接好，戰士們趴在掩體後面，手指搭在擊發杆上。
行動排長抬起右臂，猛然揮下。
“轟轟轟——”
三聲爆炸幾乎同時響起。硝煙瀰漫，磚石飛濺，圍牆上炸開了寬闊的豁口，碎磚塊散落一地，灰塵揚起老高。
“突擊！”
四個戰鬥班同時發動突擊。戰士們操著七年式衝鋒槍和半自動步槍，在七年式輕機槍的掩護下，以近乎完美的戰鬥隊形從三處豁口進入莊內。他們按照三三制編組戰鬥隊形，三人一組，相互掩護，交替推進。靴子踩在碎石上發出沙沙的聲響，槍口始終指向可能藏匿敵人的方向。
“砰、砰——”
躲在假山後面的叛兵開槍了。四年式步槍以黑火藥為發射藥，槍口噴出大團白煙，子彈打在戰士們藏身的牆垛上，濺起碎磚屑，石灰粉末飄揚。
“噠噠、噠噠噠——”
班長和突擊手的七年式衝鋒槍對著假山方向開火。三兩發的短點射、五七發的長點射交替，形成了如同數挺機關槍一般的持續火力。彈殼叮叮噹噹跳出來，落在碎石地面上。假山上的石筍被打得粉碎，石屑四濺。
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