他沒有穿便服。他穿的是龍袍，騎的是御馬，帶的是錦衣衛。
揚州知府接到訊息，屁滾尿流地跑到城門口迎接。秦夜沒有跟他廢話，直接讓他帶路去揚州府大牢。
大牢裡關著十幾個人。都是濟世堂的人。他們被關在陰暗潮溼的牢房裡，一個個蓬頭垢面，身上帶著刑傷的痕跡。
秦夜站在牢房門口，看著他們。
“開門。”
牢頭戰戰兢兢地開啟牢門。裡面的人抬起頭，看見一個穿著龍袍的年輕人站在門口，都愣住了。
秦夜走進去，把他們一個一個地扶起來。
“朕來晚了。”
那些人跪下來，磕頭，哭泣。秦夜把他們帶出了大牢，安排在揚州城裡最好的客棧裡，讓太醫給他們治傷。
然後他派人去查，是誰下令抓的這些濟世堂的人。
查出來的結果是揚州同知，姓牛，叫牛金貴。牛金貴是馬從周的人，馬從周讓他幹什麼他就幹什麼。抓人的理由很可笑——“聚眾滋事”。
秦夜下令把牛金貴拿下。牛金貴被抓的時候正在花樓裡喝酒，連褲子都沒來得及提上。
秦夜在揚州知府衙門的大堂上親自審他。
“你抓的那些人，犯了什麼罪？”
牛金貴跪在地上，渾身的肥肉都在抖。“回陛下，他們……他們聚眾滋事……”
“聚眾滋事？”秦夜冷笑了一聲，“他們是在藥鋪裡義診，在善堂裡收留孤兒，在學堂裡教窮孩子讀書。這叫聚眾滋事？”
牛金貴的額頭上全是汗。“陛下，臣……臣也是奉命行事……”
“奉誰的命？”
牛金貴支支吾吾說不出話來。
秦夜站起來，走到他面前，低頭看著他。“你回去告訴馬從周。告訴他，濟世堂的人，朕保了。他要是不服，來京城找朕。朕在金鑾殿上等著他。”
牛金貴癱在地上，一句話都說不出來了。
秦夜沒有殺他。他不值得殺。留著他的命，讓他去給馬從周傳話，比殺了他更有用。
當天下午，牛金貴連滾帶爬地跑去了鹽運使衙門。
馬從周聽了牛金貴的傳話，臉上的表情很精彩。他沉默了很久，然後寫了一封信，讓人快馬加鞭送往京城。
他不知道的是，那個送信的人剛出揚州城，就被陸炳的人盯上了。
陸炳的人跟著送信人一路北上。送信人過了長江，過了淮河，過了黃河，最後進了京城。
他沒有去六部衙門，也沒有去內閣。他進了一座大宅子。
那座宅子在城東，佔地極廣，門前蹲著兩個漢白玉的大獅子。門楣上掛著御賜的匾額，寫著“周府”兩個字。
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