“那您覺得，現在比以前好了嗎？”
老太太看著秦夜，看了很久。
“好多了。”她說，“以前的日子，總是提心吊膽的。今天不知道明天會發生什麼。現在安穩了，心裡踏實。”
秦夜心裡湧起一股暖意。
安穩了，心裡踏實。這就是他想要的東西。讓每一個人都能安安穩穩地過日子，讓每一個人都能心裡踏實。
“大娘，您說得好。”秦夜站起來，“謝謝您。”
老太太擺了擺手。“謝什麼。我一個老太婆，啥都沒做。”
秦夜笑了笑，轉身走了。
走出巷子的時候，他回過頭，看了一眼那個老太太。她還在那裡坐著，還在曬太陽，臉上的表情安詳而平靜。
秦夜轉過身，繼續往前走。
陽光照在他的臉上，暖洋洋的。他深深地吸了一口氣，然後大步流星地往前走。
身後，是那座他生活了二十多年的京城。身前，是大乾的未來。
秦夜回宮的時候，天已經黑了。
他走了一整天，腿有些酸，可心裡是滿的。那些街上的行人、巷子裡的老婦、追逐打鬧的孩子們，他們安安靜靜地過著自己的日子，不知道他們的皇帝剛剛從他們身邊走過。可他們過的那些安穩日子，有他的一份功勞。
秦夜走進乾清宮，脫了外衣，洗了把臉，然後坐下來，端起馬公公泡好的熱茶喝了一口。
“馬公公，今天幾號了？”
“回陛下，十月初五。”
“十月初五。還有一個多月就過年了。”
馬公公點了點頭。“是啊，過得真快。一轉眼又一年了。”
秦夜放下茶碗，看著窗外的夜色。他想起了去年過年的時候，他一個人坐在乾清宮裡，滿腦子都是海會的事、天道盟的事、蒙鶯的事。那時候他心裡亂得很，連年夜飯都吃不下。今年的年夜飯，他想好好吃一頓。跟太子一起吃，跟林相他們一起吃。
“馬公公，今年過年，朕想辦一個小型的家宴。就朕、恆兒，還有幾個親近的人。不要鋪張，簡簡單單的就好。”
“老奴記下了。到時候讓御膳房準備幾道陛下喜歡吃的菜。”
“還有，給蒙鶯送一些年禮去。”秦夜說，“她一個人在山上，過年了也沒個伴。讓人送一些京城的特產，一些她可能用得上的東西。不管她收不收，送過去。”
馬公公點了點頭。“老奴這就讓人去辦。”
秦夜靠在椅背上，閉上了眼睛。
他累了，可心裡踏實。這一年來，他做了很多事。打掉了天道盟，清除了海會，整頓了吏治、軍備、商貿，見過了他的姑姑，走過了京城的大街小巷。他做的每一件事，都在把大乾往好的方向推。
雖然他看不到那些結果，可他相信——總有一天，那些結果會出現。
十月中旬，秦夜在乾清宮裡召見了太子秦恆。
。朗清的有該人年些一了多，些一了也氣稚的上臉，些一了高年去比子個，了歲九經已恆秦
