他笑了。不是那種因為高興才有的笑，是一種溫暖、踏實、像是被人惦記著才會有的笑。
“馬公公，朕明年春天巡遊的時候，想去一趟南邊。去看看朕的姑姑。”
馬公公點了點頭。“陛下想去，老奴就安排。走哪條路，帶多少人，什麼時候出發，老奴都記下來。”
“不用帶太多人。就帶幾個親近的。就像上次一樣。”
“老奴記下了。”
秦夜把信摺好，放進那個木盒子裡——那個裝著祖父遺物的木盒子。他把盒子放回書案旁邊的架子上，然後站起來，走到窗前。
窗外的天很藍，雲很白。銀杏樹的最後幾片葉子還在樹枝上掛著，像幾面小小的旗幟，在風中飄揚。
秦夜看著那些葉子，心裡很平靜。
他還有事情要做。還有很多年可以去做。他不急，他慢慢來。
一步一步地走。
總會走到他想去的地方。
十二月，京城下了第一場雪。
雪不大，薄薄的一層鋪在琉璃瓦上，像撒了一層鹽。乾清宮院子裡的那棵銀杏樹已經完全光了葉子，只剩下光禿禿的枝幹，在雪中挺立著，像一個沉默的守護者。
秦夜站在窗前，看著窗外的雪，心裡想著很多事。
他想起了一年前，也是這個時候，他坐在這間屋子裡，滿腦子都是海會的陰謀、天道盟的復仇、蒙鶯的秘密。那時候他的心裡像壓著一塊大石頭，喘不過氣來。
現在那塊石頭已經被搬開了。不是沒有了，是他已經習慣了它的重量。他學會了帶著它一起走路，帶著它一起吃飯，帶著它一起睡覺。它不再讓他喘不過氣來，它成了他身體的一部分。
“陛下。”馬公公的聲音在身後響起，“今天晚上是小年夜，御膳房做了餃子。陛下要不要吃一些？”
“好。端來吧。”
馬公公端著一盤熱騰騰的餃子進來，放在秦夜面前。餃子是豬肉白菜餡的，皮薄餡大，冒著白煙。秦夜拿起筷子，夾了一個放進嘴裡，嚼了嚼，嚥了下去。
“味道不錯。今年的餃子比去年的好。”
馬公公笑了。“去年陛下胃口不好，吃什麼都沒味道。今年不一樣了，陛下心情好了，胃口也開了。”
“今年確實比去年好。”秦夜又夾了一個餃子，“去年這個時候，朕還在愁海會的事。今年海會已經沒了，朕可以安心過個好年了。”
“那陛下今年打算怎麼過年？”
“朕想好了。除夕那天，把林相、張晗、蘇驍、方文鏡、陸炳都叫來，還有恆兒，就在乾清宮裡吃一頓年夜飯。不要鋪張，簡簡單單的幾道菜就好。朕想跟他們聊聊天，說說話，好好過一個年。”
馬公公點了點頭。“老奴這就去安排。”
秦夜放下筷子，端起茶碗喝了一口。
茶是熱的，香氣清冽。他靠在椅背上，看著窗外的雪，心裡很平靜。
這一年經歷了很多事。好的、壞的、高興的、難過的、驚心動魄的、平平淡淡的。
