我娘哭成了淚人，死死拉著我的衣服不放。我爹掰開她的手，咬著牙，頭也不回地拉著我走出了家門。
風雪不知何時又飄了起來，細密的雪粒子打在臉上，生疼。通往童棺嶺的小路覆蓋著薄雪，腳印稀疏。越靠近山腳，那股熟悉的、陰冷潮溼的氣息就越濃，空氣中彷彿飄著若有若無的、淡淡的土腥味和……一絲極淡的、甜膩的腐朽氣息。
山路崎嶇難行，被積雪和枯枝敗葉掩蓋。我爹走得很慢，但很穩，他一手緊緊攥著我，另一手握著柴刀，警惕地掃視著四周。林子裡異常安靜，連鳥叫聲都沒有，只有我們踩在雪上發出的“咯吱”聲和粗重的呼吸聲。
按照我爹從老人口中問出的、含糊其辭的方位，我們朝著童棺嶺的“心窩子”地帶——一片據說常年霧氣不散、連老獵戶都不敢深入的谷地——走去。
隨著深入，光線越來越暗。高大的樹木遮天蔽日，即使白天，林下也如同黃昏。積雪在這裡薄了很多，露出下面黑褐色的、佈滿苔蘚和腐爛落葉的地面。空氣更加陰冷刺骨，那種甜膩的腐臭味也越來越明顯。
我開始感到頭暈，噁心，心臟跳得很快，一種難以言喻的壓抑感越來越重。四周的樹木和岩石，在昏暗的光線下，輪廓變得扭曲怪異，彷彿隨時會活過來。
“爹……我難受……”我小聲說，聲音發顫。
我爹停下腳步，回頭看了我一眼，眼神里閃過一絲不忍，但很快又被堅定取代。“忍著點，快到了。”他把我往身邊拉了拉，“記住我的話！”
又走了一段，前方出現了一片相對開闊的窪地。窪地中央，霧氣格外濃郁，像白色的牛奶在緩緩流淌、旋轉，看不清裡面有什麼。窪地邊緣，散落著一些形狀奇怪、顏色發黑的石頭，有些石頭上，似乎刻著模糊的、早已被風雨侵蝕殆盡的圖案。
這裡，就是傳說中的“心窩子”？
我爹讓我站在窪地邊緣一塊相對乾淨的大石頭上，背靠著一棵粗大的老松樹。“在這兒等著，無論發生什麼，絕對不許動，不許出聲！”他再次嚴厲叮囑，然後從包袱裡拿出那捆黑色的粗麻繩，動作利落地將我攔腰綁在了松樹幹上，打了個死結。
“爹！你幹嘛？！”我驚恐地掙扎。
“聽話！”我爹低吼一聲，眼睛死死盯著那片濃霧，“爹去‘引’它出來。你在這兒，它是‘標’的你，能感覺到你的氣。爹用血……看能不能把它‘引’偏……”
說完，他不再看我，緊了緊手裡的柴刀，又從懷裡掏出一個小瓷瓶，仰頭喝了一口裡面的液體（後來我才知道，那是摻了硃砂的烈酒），然後，他深吸一口氣，邁步朝著那片濃霧走去，一邊走，一邊用柴刀劃破了自己的左手掌心！
鮮血瞬間湧出，滴落在黑褐色的泥土和腐葉上，在死寂的山林中，那“嘀嗒”聲清晰得令人心悸。
“來啊！”我爹對著濃霧，嘶啞地喊了一聲，聲音在寂靜的山谷裡迴盪，“你不是要童男嗎？！來拿啊！衝老子來！”
他的身影，很快就被翻滾的白色濃霧吞沒了。
我綁在樹上，動彈不得，心臟狂跳得快要炸開，極度的恐懼讓我幾乎窒息。我死死盯著爹消失的方向，耳朵豎起來，捕捉著霧中的任何動靜。
起初，只有死寂，和濃霧無聲的流動。
然後，我隱約聽到了……水聲？不，更像是……很多粘稠的東西，在一起緩緩蠕動、摩擦的聲音，從濃霧深處傳來。
緊接著，是一陣極其輕微、卻又異常清晰的……鈴鐺聲？很清脆，但在這種環境下，卻透著說不出的詭異和空洞。
鈴鐺聲越來越近，伴隨著一種……像是許多孩童在同時低聲嬉笑，又像是哭泣的雜音，飄飄忽忽，從霧中傳來。
我爹的聲音再次響起，帶著明顯的顫抖和強裝的鎮定：“什麼東西……裝神弄鬼！出來！”
濃霧猛地向兩邊分開了一些！
我看見了我爹的背影，他正站在霧中一片相對清晰的地帶，背對著我，微微佝僂著，握著柴刀的手在顫抖。
而在他前方不遠處的霧氣中……
一個模糊的、紅色的影子，緩緩顯現出來。
那影子不高，像是個小孩，又像是個矮小的成年人，穿著一身顏色鮮豔得刺眼、樣式卻極其古舊的紅衣。沒有臉，或者說，臉的位置被更濃的霧氣遮擋著，只有一雙……像是用兩點幽綠的磷火點成的眼睛，在霧氣中閃爍著冰冷、貪婪的光芒。
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