“老師，我並非刻意闖入此地，而是一路追蹤著你的氣息而來。”風堇連忙開口，眼神變得無比認真，語氣急切卻又帶著十足的誠懇:“我此次冒險深入地底，追尋你的蹤跡，甚至不惜與黑潮傀儡纏鬥，並非只是為了馳援老師，更是有一件至關重要的事，想要懇請老師為我作證，為緹寶洗刷冤屈。”
“緹寶？”那刻夏微微蹙眉，口中默唸這個名字，眼中閃過一絲瞭然與複雜，隨即輕輕嘆了口氣，神色變得凝重起來，“我知道你說的那個孩子，那個在城邦街角，靠著賣火柴艱難求生的小姑娘。”
風堇聞言，眼中瞬間亮起一絲希望的光芒，連忙點頭:“沒錯，就是緹寶！如今整個城邦都將她視作災厄，認為她的出現會給城邦帶來無盡的災難，逐火之蛾的不少成員，甚至城邦裡的普通民眾，都對她避之不及，處處排擠刁難，可那些災難根本與她無關，她只是一個無辜的孩子，從未做過任何傷害他人的事！”
她越說語氣越是急切，上前一步，緊緊盯著那刻夏的眼睛，滿是期盼地說道:“老師，你是備受敬重的理性半神，更是樹庭的古老存在，你的話語在城邦之中極具分量。我懇請老師，能夠在眾人面前為緹寶說一句話，證明她並非所謂的災厄，還她一個清白，讓她能夠在城邦裡安穩活下去，不再遭受那些無端的指責與傷害。”
那刻夏聽完風堇的話，沒有立刻回應，而是緩緩低下頭，目光落在腳下佈滿青苔的石階上，陷入了沉思。
翠綠的理性神力在他周身輕輕流轉，似在梳理著繁雜的思緒，通道內的氣氛一時變得安靜下來，只有陰冷的風輕輕掠過，帶起一陣細微的聲響。
良久，他才緩緩抬起頭，眼中滿是複雜的情緒，有惋惜，有無奈，還有一絲難以言說的沉重，輕聲開口道:“關於緹寶的身世，我遠比城邦裡的其他人清楚。她並非普通的凡人孩童，而是曾經執掌律法秩序的刻律德菈時期麾下最忠誠的舊臣，是留存至今，為數不多的古老黃金裔。”
“黃金裔……”風堇輕聲呢喃，心中滿是震撼。她雖隱約覺得緹寶身世不一般，卻從未想過，她竟然也是一位黃金裔。
“是啊，黃金裔。”那刻夏的聲音帶著濃濃的唏噓與感慨，彷彿在追憶一段遙遠而滄桑的過往，“每一位黃金裔天生就揹負著對抗崩壞，拯救世界的使命。大多數黃金裔皆是在對抗崩壞的途中失去年輕的生命，活下去的黃金裔也基本上被感染了崩壞病使其有了天生的缺陷。”
他抬眼看向通道深處，眼神悠遠，語氣愈發沉重:“誰能想到，曾經高高在上、守護世間秩序的黃金裔後裔，如今竟會淪落到在城邦的街角，靠著售賣一根根微不足道的火柴，艱難求生，食不果腹，居無定所，還要承受著‘災厄’的汙名，被所有人排擠、唾棄。每每看到那個孩子蜷縮在街角，凍得瑟瑟發抖，卻依舊努力擦亮火柴，尋找一絲溫暖的模樣，我心中便滿是不忍。”
風堇靜靜聽著，眼眶微微泛紅，心中對緹寶的心疼愈發濃烈。她終於明白，緹寶眼底深處那抹與年齡不符的落寞與堅韌，究竟從何而來，那是刻在血脈裡的滄桑，是歷經苦難後的無奈。
“我並非不想幫她，我也曾無數次想要伸出援手，護她周全，可這件事，遠沒有你想的那麼簡單。”那刻夏收回目光，看向風堇，眼中滿是無奈，“你可知，如今城邦議會，乃至逐火之蛾的高層，對刻律德菈時期舊部的態度？尤其是賽飛兒，她對黃金裔、對刻律德菈時期的舊臣，有著極深的成見與牴觸。”
“賽飛兒陛下……”風堇心頭一沉，她自然知道賽飛兒在城邦與逐火之蛾中的地位，那是手握重權、行事果決的女皇，她的態度，足以決定整個奧赫瑪的走向。
“當年的舊事太過複雜，牽扯到秩序的更迭、族群的恩怨，還有無數塵封的秘密。賽飛兒始終認為，刻律德菈時斯的舊部，即便如今落魄，依舊是不穩定的隱患，黃金裔的力量一旦失控，會給城邦帶來新的危機。她對緹寶的牴觸，並非毫無緣由的偏見，而是根植於過往的恩怨與對城邦安危的考量。”那刻夏緩緩說道，語氣中滿是無力，“在她眼中，緹寶的存在，本身就是一種威脅，她絕不會輕易接受緹寶，更不會認同我為緹寶辯解的話語。”
風堇的心一點點沉了下去，原本滿心的希望，被這殘酷的現實澆滅了大半。她緊緊攥著雙手，指甲深深嵌入掌心，心中滿是不甘:“可是老師，緹寶她真的很無辜，她從未想過要傷害任何人，她只是想活下去而已，難道就因為她的身世，就要讓她承受這一切不公嗎？”
“我知道，我都知道。”那刻夏輕輕拍了拍風堇的肩頭，眼中滿是憐惜，“孩子，世間的公道，很多時候並非只靠對錯來評判，尤其是牽扯到族群恩怨、權力立場之時，更是身不由己。我身為樹庭的半神，既要守護世間秩序，也要顧及城邦的穩定，不能僅憑一己之私，強行違背眾人的意願，更無法輕易撼動賽飛兒的態度。”
他沉默片刻，看著風堇眼中滿滿的期盼與不甘，終究是心軟了，輕輕嘆了口氣，語氣變得堅定了幾分:“不過，你放心，我不會對緹寶的遭遇坐視不管。這個孩子的遭遇，本就令人心疼，不該揹負這樣的汙名度過一生。”
“我會嘗試在議會之上，在逐火之蛾內部，慢慢為緹寶澄清，拿出我所知曉的證據，說明她的清白，試圖化解眾人對她的偏見，尤其是說服賽飛兒，放下對黃金裔舊部的成見，給這個孩童半神一個活下去的機會。”
然而那刻夏和風堇不知道的是，緹寶早就被黑潮侵蝕成魔神，並最終死在了故鄉的腳下。
說到這裡，那刻夏的語氣又沉了下來，眼中帶著幾分坦誠的無奈，認真地對風堇說道:“我只能向你承諾，我會盡我所能去嘗試，卻無法向你保證，一定能夠幫到緹寶，一定能讓所有人都接納她，還她清白。賽飛兒的態度太過堅決，城邦眾人的偏見也早已根深蒂固，想要扭轉這一切，難如登天，或許我的努力，最終也只會徒勞無功。”
風堇看著那刻夏真誠而無奈的眼神，心中雖依舊滿是擔憂，卻也充滿了感激。她知道，以那刻夏的身份，願意做出這樣的嘗試，已經是盡了最大的努力，畢竟在立場與恩怨的裹挾下，即便是強大的半神，也有諸多身不由己。
她深深吸了一口氣，壓下心中的繁雜情緒，對著那刻夏鄭重地躬身行禮，聲音堅定而誠懇:“多謝老師，即便只有一絲希望，我也心滿意足了。無論最終結果如何，風堇都感激老師的這份心意，只要還有一絲可能，我也不會放棄為緹寶洗刷冤屈。”
