月蘭朵雅正要開口推辭，韓端卻已搶先一步，那雙深陷在眼窩中的眼睛掃過她身後那些衣衫襤褸、渾身是血的寨兵，話鋒一轉：“大將軍，下官還有一事，斗膽請教。這些寨兵——大將軍既已將他們收編，不知打算如何安置？金湖城雖不大，可若大將軍需要，下官可在城外騰出一片營地，供這些弟兄暫駐。只是這糧草輜重、甲冑兵器，還需大將軍定奪。”
月蘭朵雅心中暗罵一聲。這韓端不愧是在官場混了大半輩子的老油條，這話說得滴水不漏——表面上是替她著想，實則是在將她的軍。你既收了這些人，便得負責到底。你若甩手一走，那便是棄置不管，可你若將他們帶進金湖城，這幾百號寨兵個個是山匪出身，稍有不慎便會被韓端抓住把柄。
她面上不動聲色，淡淡道：“韓大人有心了。既如此，本將軍便隨韓大人進一趟金湖城。不過這些寨兵暫且駐紮在城外，待本將軍與韓大人商議妥當之後，再行安置。”
韓端連連點頭，轉身便去吩咐屬官備馬。
月蘭朵雅將四位寨主召到跟前，壓低聲音道：“你們四個，帶著所有人去城外紮營。記住——不許進城，不許擾民，不許與任何人發生衝突。糧草輜重我會讓人送去，你們只管守住營盤，等我回來。”
劉大棒子率先抱拳，扯著嗓子道：“大將軍放心！”
馬三刀、羅鐵柱、周老根也各自抱拳應諾。月蘭朵雅點了點頭，翻身上馬，與焰玲瓏並肩而行，隨著韓端的隊伍朝金湖城方向緩緩駛去。
馬背上，月蘭朵雅望著前方那座隱約可見的城郭輪廓，心中翻湧的卻是一股說不清道不明的懊惱。
從離開京西到現在，攏共不過幾天，她便先收了一個山寨、端了一個匪窩、撞上了一個武功高到離譜的白髮妖女、又惹上了慕容麟這個笑裡藏刀的對手。
若不是為了在焰玲瓏面前逞那份強，她就不會答應劉大棒子去風城寨；不去風城寨，便不會捲入野狼溝的爛攤子。如今倒好，幾百號人的生計全壓在她肩上——明明只是兩個人鬥氣，硬生生鬥成了數百人的衣食父母。
她越想越覺得自己給自己挖了個大坑，偏生這坑還是她自己跳進去的，連個推卸責任的人都找不到。
焰玲瓏策馬走在她身側，一路上一言不發，只是時不時用眼角餘光打量著她。自從出了野狼溝，她便一直在靜靜觀察著什麼。月蘭朵雅能感覺到她的目光，卻裝作渾然不覺。
隊伍進了金湖城。韓端將接風宴安排在了城中最大的酒樓，二樓雅間，臨窗的位置正好能望見城外那片連綿起伏的山脊。韓端親自斟了酒，又說了些“大將軍英明神武”之類的客套話，月蘭朵雅只是不鹹不淡地應付著，筷子都沒動幾下。
宴席散後，韓端親自將月蘭朵雅與焰玲瓏送到了驛館。驛館很大，院中種著幾株臘梅，雖是深秋，枝頭已結了零星的花苞。韓端又客套了幾句，便帶著屬官告辭離去。
月蘭朵雅正要回房，焰玲瓏卻忽然叫住了她。
“甄大將軍。”焰玲瓏站在廊下，那雙丹鳳眼裡帶著一絲審視的光芒，“方才在野狼溝，本宮瞧你與慕容麟說話時——你似乎對他並不熟悉？”
月蘭朵雅心中咯噔一聲：“公主何出此言？”
焰玲瓏歪著頭看著她：“慕容麟是天下六絕之一，在萬邦會武上雖被本宮略施小計失了資格，可他的劍法、他的家世、他在京中的名聲，你作為與他同列六絕的人，怎會對他一無所知？可你方才與他對峙時，那股戒備——不是對熟人的戒備，更像是對一個全然陌生之人。”
月蘭朵雅的手心已悄然滲出了一層細密的冷汗。
她不怕自己露餡，她怕的是自己露了餡，會連累哥哥。神威天寶大將軍在荊湖北路假手於人、讓一個女人假扮自己——這事若是傳出去……
她強迫自己冷靜下來：“公主多慮了。他在萬邦會武上連擂臺都沒上去，不過是靠著曹玉堂的裙帶關係混了個虛銜。這種人，也配讓本將軍正眼相看？”
焰玲瓏聞言，那雙丹鳳眼裡的審視忽然化開，變成了一抹意味深長的笑意。她上前半步，仰頭看著月蘭朵雅：“大將軍，你莫不是在——吃醋？”
月蘭朵雅愣了一下。
焰玲瓏卻像是終於解開了什麼謎題般，眼中的笑意愈發濃了幾分：“慕容麟對本宮好，你便看他不順眼。你方才故意裝作不認識他，是在藐視他，對不對？大將軍，你這般威風八面的人物，怎地在這件事上這般小心眼？”
月蘭朵雅心中那塊巨石轟然落地。她順著這個臺階往下走，微微揚起下巴，用一種傲然不可一世的語氣說道：“公主既已知曉，何必多問。本將軍的人，容不得旁人覬覦。”
焰玲瓏的耳根微微地紅了一下。她退後半步，將目光移向廊外那幾株臘梅，語氣裡帶著幾分嗔怪，又帶著幾分掩飾不住的歡喜：“胡說什麼。本宮什麼時候是你的人了。”
