幾個賬房先生算到最後連握著筆的手都在發抖——兩百餘萬兩白銀。
月蘭朵雅讓人將韓端請來，當著在場所有人的面，將其中兩百餘萬兩白銀盡數上繳國庫，又讓韓端親自寫了收據蓋了官印，快馬送往臨安。剩下那些田產地契、鋪面碼頭，她全都分給了金湖百姓。
韓端捧著那份清單，手指都在發抖。他做了大半輩子太守，從沒見過這般分銀子的——不是往自己口袋裡揣，不是往國庫裡送，而是實打實地分給了那些衣衫襤褸的泥腿子。
他忽然想起京西太守朱正庭寫給他的那封信——信上說，甄將軍做事，你只管看著便好，攔是攔不住的，不如順水推舟。
焰玲瓏看著那份清單，沉默了很長很長時間。兩百餘萬兩白銀，就這麼送出去了。這可不是小數目，便是放在臨安也是一筆足以讓朝堂上那些大佬們打破頭的鉅款。
可他就這麼送出去了，連眼睛都沒眨一下。她忽然有些明白母親為什麼會對這個男人另眼相看了。不是因為他的武功，不是因為他的權勢，而是因為他身上有一種東西——一種讓人相信只要跟著他，便能將這吃人的世道翻個個兒的東西。
就在公審大會接近尾聲的時候，人群中忽然傳來一陣騷動。一個鬚髮皆白的老者拄著柺杖，顫巍巍地從人群中擠了出來。
他的頭髮已白得沒有一根雜色，臉上的皺紋層層疊疊，如同被犁鏵翻過的田壟。他的眼睛卻異常清亮，在滿是皺紋的眼眶中閃著一種與年齡全然不符的光芒。
“大將軍，老漢有件事，想跟大將軍說。”
月蘭朵雅低頭看著他，語氣比方才緩了幾分：“老丈請講。”
那老者抬起頭，聲音沙啞而蒼老：“大將軍，昨夜見到的那個白髮女子，是不是穿著一身素白的長裙，使的是白綢，白髮極長，垂到腰際？”
月蘭朵雅的瞳孔驟然收縮：“你見過她？”
“見過。”那老者緩緩點頭，那雙清亮的眼睛裡浮起一層說不清是恐懼還是追憶的神色，“那時候老漢才七歲，跟著祖父去山裡採藥。那天傍晚，我們在一座山神廟裡歇腳，忽然聽見外面傳來慘叫聲。祖父把我藏在神臺底下，讓我不要出聲。我透過神臺的縫隙，看見一個白髮女子從廟門外飄進來——真的是飄進來的，腳不沾地，白綢在她身後翻卷著，像兩條活蛇。她手裡拖著一個人，是白天我們在山道上遇見過的一個獵戶。那獵戶被她的白綢纏著，渾身乾癟得像一截枯柴，臉是青灰色的，眼窩深深凹進去，整個人像是被什麼東西從裡面抽乾了。她的白髮就那麼披散著，臉年輕得像二十出頭，可那雙眼睛冷得像冰，看人的時候就像在看一件死物，連眼皮都不眨一下。”
月蘭朵雅追問：“後來呢？”
“老漢後來聽祖父說，那白髮女子專挑青壯男子下手，被吸乾了精血便棄屍荒野。有人說是山裡的狐妖成了精，有人說是被金國韃子害死的女鬼回來索命。”
焰玲瓏看著老者那一臉比風乾的橘子皮還要深的褶子，忍不住問道：“老丈，你如何斷定就是同一個人？萬一是她的後人呢？”
那老者搖了搖頭，乾枯的手指死死攥著柺杖：“錯不了。三十年前她來過，屠了一整個村子，一百二十條人命。在她眼裡，我們這些人的命，不過是續命的藥渣罷了。”
焰玲瓏倏地抬眸，盯住老者那張乾枯的臉：“你這話什麼意思——‘藥渣’？”
老者慘然一笑，露出稀疏的牙床：“是啊，那妖女吸活人精血續命。若不這般，她早就老死了。”
月蘭朵雅的心中也翻湧著驚濤駭浪。她師從混元真人，知道逍遙派一脈的武學中，確實有一些旁門左道的法門。天長地久不老長春功雖能駐顏延年，卻講究“順其自然”，以天地靈氣滋養自身，從不取外物。而另一種功法——八荒六合唯我獨尊功，則霸道得多。據說那門功法以真氣逆衝經脈，每隔三十年便返老還童一次，返老還童時內力大損，需以鮮血為引方能渡過劫數。不過混元真人說過，八荒六合唯我獨尊功取的是獸血，不傷人命。眼前這白髮女子卻專吸男子精血——若她所練的功法當真與逍遙派有關，那恐怕是八荒六合的某個旁支邪變，或是一門比八荒六合更古老、更陰毒的禁術。
她將目光重新落在那老者身上，問道：“老丈今年高壽？”
“老漢今年一百零七。”那老者撫了撫花白的鬍鬚，“這金湖地界上，活到我這把歲數的，只老漢一個。大將軍若是不信，可讓太守府的人查戶籍。”
臺下轟地炸開了鍋。一百零七歲——這老者竟活了整整一紀有餘。而更讓人脊背發涼的是後面那句：那白髮妖女，至少一百二十歲往上。一百二十歲的人，長著一張二十歲的臉，不是妖怪是什麼。驚呼聲、吸氣聲、孩童被嚇哭的嗚咽聲混作一團，連前排幾個膽大的壯漢都不由自主地往後退了半步。
韓端站在臺側，額上已滲出了一層細密的冷汗。
慕容麟站在韓端身旁，手已不由自主地握緊了腰間的劍柄。他追過那白髮女子，親眼見過那如同鬼魅般的身法。此刻聽老者說她活了至少一百二十年，他心中那股忌憚便又深了幾分。
那老者似乎看出了眾人的驚懼：“大將軍，公主殿下，老漢小時候聽祖父說過一些關於那白髮女子的傳說。那還是靖康年間的事了，那時候金兵南下，擄走了兩個皇帝，還有滿宮的嬪妃、宗室女子。那些金枝玉葉被押往北方，金人逼她們行牽羊禮，披著羊皮，赤著腳，跪在地上給金人的首領磕頭。大半女子死在路上，活下來的也被扔進了浣衣院，做了金人的奴婢。其中有一位公主，年方二八，生得極美，被金人的王爺看上了。那公主寧死不從，那王爺便將她的頭髮一根一根地拔光，又將她扔進了冰窖裡關了整整七天七夜。後來那公主不知怎麼逃了出來，頭髮在一夜之間變成了雪白色，從此便消失在了荊湖北路的深山之中。有人說是她咬死了看守，搶了鑰匙逃出來的；也有人說不是，是那王爺玩膩了，將她扔進了亂葬崗，她從死人堆裡爬出來，便已經不是人了。”
焰玲瓏下意識地攥緊了袖口，問道：“那公主——叫什麼名字？”
