乾清宮殿門外，司禮監太監張永靜立如松。
他聽到了裡面壓抑的啜泣聲，卻未敢動容。
作為遺詔的保管者與監督者，他比任何人都清楚這份安排的重量。
一個懂得自我約束的宦官，才是制衡體系中不可或缺的一環。
張永清楚手中的權力來自於誰，所以朱厚照才會選擇他！
“張永，把門開啟，讓楊廷和、梁儲、王瓊、毛澄、蔣冕來暖閣，其他人在正廳候著。”
朱厚照深吸一口氣，用最大的力氣說道。
張永自然是聽到了，於是傳皇帝口諭。
楊廷和等五人進入暖閣後，發現殿內早已撤去帷幔，只餘正中一張御榻，朱厚照半倚其上，身著素色常服，未戴冠冕。
“臣等拜見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
楊廷和等五人進入暖閣後，百官倉促整冠束帶，懷著忐忑與悲慟湧入乾清宮正廳，也對著暖閣方向行禮。
朱厚照的目光緩緩掃過跪滿一地的臣工，最終停留在最前方的楊廷和、梁儲、王瓊、毛澄、蔣冕五人身上，又微微轉向立於榻側的張永。
“朕……大限將至。”
他開口說出的每一個字都好似從胸腔深處擠出的嘆息。
“自正德七年墜馬傷腰，積損成疾，嗣續維艱。今皇太叔佑杬，德厚流光，才堪濟世，前已冊封輔翼聖躬。朕今以祖宗社稷為念，特頒遺詔：朕崩之後，皇太叔即皇帝位。軍國重事，暫由楊廷和、梁儲、王瓊、毛澄、蔣冕五臣輔政，共理機務；司禮監太監張永，總領內廷，監督輔政諸臣，確保政令通達、皇權不紊。待新君熟稔政務、天下安定，再行親裁。”
朱厚照的話音落下，暖閣內外先是一片死寂，然後瞬間爆發出壓抑的慟哭。
楊廷和率先叩首，額頭觸地，大聲道：“臣等謹遵遺詔，誓死輔弼新君！”
其餘四臣與張永齊齊伏地，誓言錚錚。
百官隨之山呼，聲震殿宇。
朱厚照望著眼前這一幕，眼中露出了一抹滿意的笑容，然後伸出右手，碰了碰跪在榻前的朱佑杬的側臉，用虛弱到極致的聲音說道：“二叔……這江山社稷……往後……交給你了……”
言罷，他的右手緩緩垂落。
下一刻，朱厚照那雙曾閱盡邊關烽火、也曾凝視過電燈光芒的眼睛，永遠地閉上了。
正德十年九月初十酉初二刻，正德皇帝駕崩。
乾清宮的哭聲尚未停歇，一場更為關鍵的權力交接已在無聲中展開。
按照遺詔，朱佑杬以皇太叔身份在大行皇帝靈前即位。
從這一刻起，他不再是那個可以親自勘測宮殿、規劃電路的興王，而是大明王朝的新一任天子。
軍國大事，皆由五大輔臣票擬處置；內廷事務，則由張永統籌協調。
朱佑杬則退居幕後，僅透過張永傳遞意見、瞭解進展，絕不越俎代庖、指手畫腳。
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