幾棵擋路的大樹被村民們合力挪到路邊，粗壯的樹幹在草叢裡壓出淺淺的印子，原本狹窄的山道豁然開朗。楊毅拍了拍手上的木屑，目光沒去看整理麻繩的村正，反倒徑直繞到2045車底，蹲在那片熟悉的陰影前。
母猞猁不再縮著身子，正低頭舔舐著小猞猁的絨毛，喪彪湊在旁邊，時不時用腦袋蹭蹭它的側腹，親暱得很。楊毅一眼就瞥見它耳後纏著的紗布，被風吹得輕輕晃，邊緣還滲著淡淡的紅，更讓人心疼的是它的右前爪——剛才起身時，落地不過一瞬，就下意識地蜷縮了一下，耳廓跟著微微顫動，顯然是被困時掙扎弄傷的，還沒好利索。
“跟我走吧，咪咪。”楊毅聲音放得極柔，像怕驚擾了這母子間的溫情，“寨裡有乾淨屋子，有足夠的藥，能養好你的耳朵和爪子，不用硬撐著捕獵護崽。我有槍，天天能打斑鳩、野雞，運氣好還能獵到鹿，你們娘五個不用再餓肚子、躲陷阱。”
他的目光掃過母猞猁腹下：三隻小毛團擠在一起，絨毛軟軟的，老大毛色偏黑，像裹了層墨色的絨布；老二是淡淡的灰褐色，透著幾分秀氣；老三最特別，額頭正中央帶著一塊淺淺的深色紋路，像個迷你的“王”字，格外顯眼。
母猞猁抬起頭，琥珀色的眼睛定定地望著他，耳朵輕輕動了動，右爪又下意識地抬了抬，再輕輕落下，動作裡滿是小心翼翼的疼。喉嚨裡發出低低的嗚咽，那聲音不似警惕，反倒帶著幾分糾結。
楊毅沒催，就這麼靜靜地蹲著，耐心地等它回應。他知道，野生動物的天性是自由，是對這片山林的眷戀，就像村裡老輩人捨不得故土一樣，強求不得。
過了許久，母猞猁終於動了。它緩緩站起身，右爪落地時依舊輕輕顫了一下，一步一步走到楊毅面前，用溼潤的鼻子輕輕蹭了蹭他的手心，帶著溫熱的觸感，像是在回應他的善意。隨後，它轉過身，腦袋微微低下，用鼻子輕輕拱了拱喪彪的小身子。
喪彪跟了楊毅半個多月，早就養成了習慣，一被拱就知道意思，小身子一竄，“啪嗒”一下跳進楊毅的膝蓋，毛茸茸的腦袋立刻蹭向他的下巴，發出軟軟的“嗷嗚”聲。
楊毅抱著軟乎乎的喪彪，心裡又暖又澀。沒等他多說，這小崽子突然來了精神，小爪子在他胸口扒拉起來，沒兩下就扯住了一根細細的繩子，“嘩啦”一下，把他脖子上掛著的求生哨給扒了出來
銀亮的哨子在陽光下晃了晃，楊毅心裡猛地一揪，指尖用力吹響：“嘀——”
清脆的哨聲穿透林間的喧鬧，在狼神谷里久久迴盪。母猞猁的耳朵瞬間豎得筆直，琥珀色的眼睛緊緊盯著哨子，像是要把這個聲音刻進骨子裡。三小隻被嚇了一跳，往母猞猁懷裡縮了縮，唯獨喪彪好奇地歪著腦袋，小爪子還想伸過去扒拉。
“記住這個聲音。”楊毅收起哨子，目光依次落在三小隻身上，語氣溫柔卻堅定，“黑毛老大、淺毛老二、帶‘王’字的老三，我都記著你們。等我在寨裡安頓好，打了大獵物就吹哨，你帶著它們來找我，咱娘幾個一起吃頓飽飯，我再給你帶傷藥，讓你的耳朵和爪子能舒服些。”
咪咪像是完全聽懂了，又低頭反覆舔舐喪彪的後背，舌尖的溫度透過絨毛傳過來，滿是不捨的叮囑。楊毅伸出手，小心翼翼避開它的傷口，摸了摸老大的黑毛，劃過老二的淺毛，最後輕輕點了點老三額頭的“王”字：“聽到哨聲，可一定要來啊。”
該走了。楊毅抱起喪彪站起身，小黑早就湊了過來，乖乖跟在他身邊，尾巴掃著他的褲腿。圍在旁邊的村民們都好奇地望著這一幕，眼神里滿是驚歎——楊小哥竟能跟野獸這般親近。
楊毅拉開車門，小黑熟練地跳進副駕駛，這早就成了它的專屬座位。他把喪彪扔進小黑旁邊：“以後這是你倆的專屬座位，老實點！”
可喪彪哪肯安分，骨子裡的流氓勁兒上來了，竟想喧賓奪主。它伸出小爪子就去撓小黑的耳朵，還湊過去咬人家的脖子。小黑性子憨厚，只是耷拉著耳朵任由它欺負，半點不反抗。
“嘿，你還反了天了！”楊毅氣節，小黑可是他的命根子，哪能讓這小崽子這麼欺負。見喪彪變本加厲，他朝小黑使了個眼色：“小黑，咬它脖子！”
小黑立刻心領神會，張開嘴輕輕叼住喪彪後頸的皮——喪彪瞬間又被按下暫停鍵，囂張的叫聲戛然而止，只剩下一雙琥珀色的眼睛，委屈巴巴地望著楊毅，模樣又可憐又好笑。
楊毅被它逗得鼻頭一酸，摸了摸它的腦袋：“誰讓你欺負小黑？該！”
咪咪望著這一幕，低低嗚咽了一聲，像是在笑，又像是在嘆氣。它後退兩步，帶著三小隻退到大樹下，遠遠望著這邊，目光裡滿是不捨。
楊毅繞到駕駛位坐進去，手放在鑰匙上頓了頓。後視鏡裡，咪咪帶傷的身影、三小隻的毛色，都成了定格的畫面。他深吸一口氣，擰動鑰匙——
依維柯引擎發出低沉轟鳴，順著清理好的山道緩緩往下駛。駛下小山坡。牛叔、領著村民和民兵烏泱泱站著，小剩、小妹擠在前排翹首張望。
“那鐵疙瘩自己動了！”人群瞬間炸開，牛壯瞪大眼往前湊，婦人們低聲驚歎，眼神滿是敬畏。小勝和小梅興奮跺腳，扒著人群往前擠。
楊毅踩下剎車，副駕駛裡喪彪剛想伸爪撓小黑，就被小黑叼住後頸皮，依舊是那副委屈巴巴的模樣。“牛叔，讓大夥久等了！”楊毅推開車門，轉頭喊：“小剩、小妹！”又對牛叔說“我們先回村搬家，再去山寨。”
兩個孤兒連忙爬上車，車子重新啟動，朝著十多里外的牛家村駛去。剛進村口，就聽見曬穀場方向吵吵嚷嚷——老輩人蹲在牆根唸叨“祖祖輩輩的根不能丟”；年輕人圍在一起，說“寨裡安全還能學本事”，爭得面紅耳赤。
突然，“呼呼”的引擎聲和車輪碾地聲傳來，爭吵聲戛然而止。全村人齊刷刷轉頭，眼睛直勾勾盯著這臺“沙漠黃鐵疙瘩”：小孩嚇得往大人身後躲，又忍不住探著腦袋偷看；老人捋著鬍子慢慢站起身，滿臉震驚；年輕人忘了爭吵，下意識往前湊，想看清這“神仙物件”的底細。
楊毅把車穩穩停在曬穀場，無奈笑了笑——家務事不便插手，便對小剩說：“抓緊搬東西，山寨裡還有10個土匪等著處置。”
屋裡沒什麼值錢物件，只有兩床獸皮被褥、一大堆捕獸夾。幾件洗得發白的換洗衣裳，還有小梅攢的一小包曬乾的野花。楊毅動手幫著捆好被褥，小黑懂事地叼起一個裝衣裳的小布包，喪彪則在屋裡東竄西竄，時不時用爪子扒拉兩下牆角的雜草，倒也添了點熱鬧。
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