夕陽西下時，鹽田的雛形終於顯現。
防潮堤像一條黑色的長龍，守護著裡面的鹽池；納潮池、蒸發池、結晶池整齊排列，在餘暉中泛著溼潤的光澤。
林墨站在防潮堤上，看著忙碌的堡民們，心裡滿是期待 —— 再過幾天，這裡就能產出屬於臺中堡自己的鹽了。
第三天一早，天剛矇矇亮，潮水如約而至。
陳阿福指揮著堡民們開啟納潮池的閘門，海水順著挖好的溝渠，“嘩啦啦” 地流入納潮池，很快就填滿了整個池子。
“關閘門！等退潮了，再把海水引入蒸發池！” 陳阿福大聲喊道，臉上滿是興奮。
退潮後，納潮池的閘門被開啟，海水緩緩流入一級蒸發池。
陽光漸漸升高，灘塗上的溫度越來越高，海水在陽光下泛著粼粼波光，開始緩慢蒸發。
陳阿福每天都要蹲在池邊觀察好幾次，他教大家用一個簡單的方法判斷濃度：用手蘸取海水，滴在光滑的石板上，等水分蒸發後，石板上留下白色的鹽霜，就說明濃度足夠，可以引入下一級蒸發池。
“公子，您看！一級池的海水能結霜了！”
第五天清晨，陳阿福興奮地找到林墨，手裡拿著一塊沾著鹽霜的竹片。
林墨接過竹片，用手指摸了摸，鹽霜形成的結晶體很是細膩，確實達到了濃度要求。
眾人立刻開啟一級池通往二級池的閘門，海水帶著細小的鹽粒，緩緩流入二級蒸發池。
接下來的幾天，海水依次經過二級、三級蒸發池，濃度越來越高，顏色從透明變成淺黃，最後變成深褐色，池邊開始出現白色的鹽晶。
就在一切順利推進時，意外突然發生了。
第七天夜裡，原本晴朗的天空突然烏雲密佈，緊接著就下起了暴雨。豆大的雨點砸在鹽田上，發出 “噼啪” 的聲響，蒸發池裡的海水被雨水迅速稀釋，池邊的鹽晶也漸漸溶解。
“不好！鹽池！讓大傢伙都起來給鹽池都蓋棚頂！”
林墨被雨聲驚醒，立刻抓起蓑衣，衝向鹽田。
聽到林墨吩咐的堡民們也紛紛趕來，冒著暴雨，把準備好的茅草和木板蓋在蒸發池和結晶池上。
可雨太大了，茅草棚根本擋不住，三級蒸發池裡的海水還是被稀釋了大半。
“完了！這幾天的功夫全白費了！”
陳阿福看著被雨水浸泡的鹽池，心疼得直跺腳。
他以前曬私鹽時，也遇到過下雨，每次都是血本無歸，現在這麼大的鹽田，損失更是慘重。
林墨站在雨中，看著渾濁的海水，心裡也有些著急，但他很快冷靜下來。
他想起維基百科裡提到，應對雨水除了搭建棚頂，還可以在鹽田周圍挖排水溝，及時排出雨水，減少稀釋；另外，被稀釋的海水可以重新引入納潮池，和新海水混合後再次蒸發。
“大家別慌！” 林墨大聲喊道。
“李虎，帶些人去挖排水溝，把鹽田裡的雨水排出去；陳大哥，你統計一下各池的海水濃度，能搶救的就搶救，實在不行的，就引入納潮池重新曬！”
堡民們立刻行動起來。
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