岸邊是一片開闊的沙灘，遠處是茂密的山林，晨霧漸漸散去，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。
一切都顯得那麼平靜，平靜得有些不真實。
科恩踏上沙灘，腳下的沙子乾燥且柔軟。
他環顧四周，沒有發現任何異常，只有幾隻海鳥在天空中盤旋鳴叫。
看來是我多慮了。
他在心裡默唸道，嘴角重新露出了一絲笑容。
範德堡走到他身邊，笑著說：大人，看來胡大他們還不知道我們已經到了，這次我們一定能打他們一個措手不及。
科恩點了點頭，心情輕鬆了不少。
他命令士兵們整理好裝備，然後沿著斥候探查好的路線，向山林深處進發。
山路崎嶇難行，兩旁的樹木高大茂密，陽光很難照到地面。
士兵們深一腳淺一腳地走著，汗水浸溼了他們的制服。
科恩走在隊伍的中間，雖然有些疲憊，但心情卻越來越愉悅。
他想起了自己來到臺灣的目的——為荷蘭東印度公司開拓新的貿易市場，獲取更多的財富。
而像胡大這種的小群的海盜，就像一顆毒瘤，不斷地破壞著他的計劃。
只要除掉了胡大他們，臺灣的貿易航線就會暢通無阻，他也能在董事會面前揚眉吐氣。
一路上，他們沒有遇到任何埋伏，甚至連一隻野獸都沒有看到。
科恩的警惕性漸漸降低，他開始和範德堡談論起消滅海盜後的計劃。
在麻豆灣建立一個新的哨所，加強對周邊地區的控制，然後擴大和原住民的貿易。範德堡聽得興致勃勃，不斷地提出自己的建議。
士兵們的臉上也露出了輕鬆的笑容，有些人甚至哼起了家鄉的小調。
大約走了三個小時，前面的斥候突然停了下來，舉起了手中的訊號旗。
科恩的心猛地一跳，以為遇到了情況，立刻命令士兵們做好戰鬥準備。
他快步走上前，問道：怎麼了？發現什麼了嗎？
斥候指著前方，聲音有些顫抖：大人，您看......
科恩順著斥候指的方向望去，眼前的景象讓他瞬間愣住了。
只見前方不遠處的山坳裡，原本應該是海盜駐地的地方，此刻只剩下一片被燒成黑色的廢墟。
那些簡陋的木屋已經被燒燬殆盡，只剩下幾根焦黑的木柱子孤零零地立在那裡，地上散落著一些燒焦的布料和破碎的陶罐，空氣中瀰漫著一股刺鼻的煙味和焦糊味。
幾隻烏鴉落在焦黑的木柱子上，發出的叫聲，顯得格外淒涼。
科恩呆呆地站在那裡，眼睛瞪得大大的，嘴巴張了張，卻一句話也說不出來。
。解不和然愕了滿寫上臉，著看相互們兵士，來起混得變間瞬伍隊的齊整本原，了懵都全也兵士名百五的後他
？事回麼怎是這......這
。信置以難了滿充裡音聲，前上走堡德範
？了跑們他......們他
。響作沙沙得踩被燼灰的下腳，墟廢片那向走步步一他，答回有沒恩科
。長不並間時的燬燒被裡這然顯，跡痕的星火些一著留殘還上頭木，頭木的焦燒塊一起撿，下蹲他
