“什麼？！”祖大壽霍然起身，一把抓過書信，手指因用力而顫抖。
他撕開火漆，展開信紙，目光急切地掃過上面的字跡。
帳內燭火昏暗，他湊得極近，鼻尖幾乎碰到信紙。
當看到“會審已定，不日便要凌遲處死”時，他猛地攥緊信紙，指縫間透出青筋，臉色瞬間變得煞白。
“怎麼會……崇禎他怎能如此！”祖大壽聲音嘶啞，帶著難以置信的痛苦。
他想起當年寧遠之戰，袁崇煥帶著他死守孤城，紅衣大炮轟退後金時的壯烈；想起袁崇煥督師遼東，力排眾議將關寧軍指揮權交給他的信任；想起自己率部譁變東歸，只為逼朝廷放人的決絕……一幕幕在眼前閃過，讓他胸口如堵巨石，幾乎喘不過氣。
他猛地抬頭看向許修永，眼中滿是血絲。
“林城主把這事告訴我，是要我做什麼？讓我歸順他？”
許修永搖了搖頭，指了指書信：“總兵看完信便知，我家城主只求合作，不求歸順。”
祖大壽深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，重新展開信紙細讀。
燭火映著他的側臉，時而明亮，時而暗沉，他的表情從震驚到痛苦，再到凝重。
以下是林墨的致祖總兵書
祖總兵麾下：
某乃臺中城守者，久慕總兵大名。
遼東烽火十數載，總兵與袁督師袁崇煥攜手抗金，以血肉築長城，保我漢家疆土，此等忠義，天下共知。
今袁督師身陷詔獄，危在旦夕，某聞總兵日夜憂思，寢食難安。
某雖僻處臺中城，卻願以微薄之力，助總兵救回袁督師，更願為總兵、為關寧軍、為祖氏一族，尋一條生路。
某不敢強求總兵奉某為主，只求以誠心換合作，共解當前之危，同謀日後之安。
總兵與袁督師的袍澤情分，非尋常上下級可比。
昔年寧遠之戰，袁督師以紅衣大炮擊退後金，打破 “女真不滿萬，滿萬不可敵” 的神話，彼時總兵便是他麾下最得力的臂膀。
後來袁督師督師遼東，力排眾議，重用總兵，將關寧軍的指揮權託付於你，這份知遇之恩，總兵豈能忘懷？袁督師待總兵如兄弟，總兵亦視袁督師為良師。
今時之變，袁督師被逮，總兵你不惜率關寧軍譁變東歸，以軍權相逼，只為救袁督師一命。
這份情義，足以感天動地。
如今袁督師在詔獄中度日如年，每日受刑訊之苦，我聽聞會審已定，不日便要凌遲處死。
若總兵坐視不理，他日九泉之下，何顏面見袁督師？而救回袁督師，不僅是全了這份袍澤情，更是為關寧軍留住了靈魂。
關寧軍將士多是遼東子弟，皆信服袁督師，他若不在，軍心必散，日後遼東防線，誰能堅守？
再思總兵的家族安危，實已如累卵之危。
總兵你率關寧軍譁變，早已觸怒崇禎。
。用自愎剛，疑多天，帝皇禎崇那
？汙合流同師督袁與你兵總疑懷不就道難，”敵通“ 師督袁忌猜既他
。冰薄履如則實，風似看，職任中軍在多弟子，東遼守鎮代世族一氏祖
。下之視監的禎崇在皆，一舉一的你，線眼了安邊兵總在已早廷朝
