不過他轉念一想，如今的臺中城早已今非昔比——軍事工坊能自主鍛造燧發槍、鑄造火炮與彈藥，城牆上的二十門火炮隨時可以投入戰鬥，一千訓練有素計程車兵更是士氣高昂，即便與西班牙人撕破臉，也絲毫不落下風。
他壓下心中的波瀾，依舊保持著平靜的神色，靜候胡安丟擲更多條件。
果然，胡安觀察著林墨的神色，見他依舊平靜，便咬了咬牙，丟擲了早已準備好的殺手鐧。
“另外，由於運輸成本和海上風險都大幅增加，我們還需要林墨先生每月額外支付50枚銀幣的‘貿易稅’。這並非我們貪心，實在是維護臺北到呂宋的貿易航線需要大量開支，修繕港口、僱傭護航船隊都得花錢。”
他話鋒一轉，語氣中帶上了一絲不易察覺的威脅。
“若是不支付這筆‘貿易稅’，恐怕我們後續的糧食供應就得暫停了，還望林墨先生三思。”
“貿易稅？”林墨終於抬起頭，目光銳利地看著胡安。
“船長這話說得就不對了。我們合作九個月，一直是等價交換，從未有過什麼‘貿易稅’。而且，維護航線本就是你們西班牙人的事，怎麼能把這筆費用算到我頭上？”
胡安臉上的笑容僵了一下，隨即又恢復如常。
“林墨先生，此一時彼一時啊。現在情況不同了，糧食緊張，我們也是沒辦法。你想想，沒有我們的大米供應，你手下的上千號人吃什麼？總不能讓他們餓著肚子吧？”
他語氣中帶著一絲威脅，試圖逼迫林墨就範。
林墨心中冷笑，胡安的貪婪真是毫無底線。
上月還拿著石英砂假意示好，如今轉頭就用糧食和子虛烏有的運輸成本當藉口提價，甚至編造出“貿易稅”這種赤裸裸的勒索名目。
他太清楚胡安的心思了——無非是看到香皂和琉璃在呂宋市場上的暴利，又想憑藉糧食卡住臺中城的脖子，妄圖將所有利潤都攥在自己手中。
可胡安顯然低估瞭如今臺中城的實力：一萬八千人口提供了源源不斷的勞動力，一千裝備燧發槍與百鍊刀計程車兵足以鎮守城池，軍事工坊更是能自給自足生產武器彈藥。
別說只是暫停糧食供應，即便徹底斷絕貿易，城中的存糧與鄭家的運輸渠道也能支撐半年之久，根本不懼西班牙人的威脅。
若是此刻輕易答應“貿易稅”，下次他們定會變本加厲，提出更苛刻的條件。
“船長，糧食的事我知道很重要，但這‘貿易稅’我不能接受。”
林墨緩緩說道，語氣堅定。
“每100塊香皂和5件琉璃換8石大米，這個條件我可以考慮。但‘貿易稅’本質上就是勒索，我林墨做生意，向來光明磊落，絕不接受這種無理要求。”
胡安沒想到林墨會這麼幹脆地拒絕“貿易稅”，他愣了一下，隨即臉色沉了下來。
“林墨先生，你這是不給總督大人面子啊。沒有‘貿易稅’，我們很難向總督大人交代，糧食供應……”
“糧食供應暫停與否，悉聽尊便，但這‘貿易稅’我絕不會讓步。”
林墨打斷了胡安的話，眼神如寒星般銳利，沒有絲毫妥協的餘地。
“船長儘可回去稟報總督大人，每100塊香皂和5件琉璃換8石大米，這個調整我可以接受；但要額外支付銀幣，絕無可能。”
他頓了頓，語氣中帶著一絲不容置疑的底氣。
“臺中城如今兵強馬壯，糧儲充足，自保之力綽綽有餘，糧食週轉也無需仰人鼻息，這點還請船長認清現實。”
胡安看著林墨眼中那毫不掩飾的堅定，知道再糾纏下去也只是白費口舌。
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