皎潔的月光艱難地穿透瀰漫的煙塵與血腥氣，吝嗇地灑在柳樹營殘破的牆頭和滿地狼藉的堡內。隨著曹軍騎兵以柳樹屯為中心，開始向四周掃蕩，作為風暴核心的柳樹屯反倒重新安靜了下來。
廝殺暫歇，但死亡的氣息並未散去，反而在寂靜中更加粘稠。傷者的呻吟壓抑而痛苦，失去親人的婦孺縮在牆角無聲抽泣。精疲力竭的守軍或倚或坐，麻木地擦拭著兵器上的血汙，或呆呆望著寨門外那片被踐踏得泥濘不堪、倒伏著無數屍骸的土地。
孫槐擦著額頭的汗水背靠著一處被礌石砸出裂痕的牆墩，慢慢鬆開一直緊握的刀柄。她的手指因長時間用力而僵硬發麻，身上的迅捷甲也多了幾道深深的劃痕，左臂被流矢擦過，布條纏繞處還滲著暗紅。
她看著堡內。帶來的五百十衛堡義勇，此刻還能站立的不足四百。柳樹營本地青壯屯丁，死傷也是不少。但更多的，是那些沒能從地道逃走、被迫退回堡內的老弱婦孺。他們蜷縮在一起，眼神空洞恐懼已經深入骨髓。這一戰，地道逃出又折返的百姓至少死了百餘人。
一陣窸窣的響動打破了沉寂。
人群緩緩分開，一名鬚髮皆白、身形佝僂的老者，在一個半大少年的攙扶下，顫巍巍地走到孫槐面前。
老者臉上溝壑縱橫，眼中渾濁卻帶著劫後餘生的慶幸與一種更深沉的感激。他推開少年的手，努力挺直佝僂的背。然後，在周圍所有人驚愕的目光中，撩起破爛的前襟，竟要對著孫槐跪下。
“周老伯！使不得！”孫槐一驚連忙上前一步，雙手托住老者的胳膊。她認得這老人，是柳樹營最年長的幾位之一，年輕時是十里八鄉有名的木匠，大家都叫他周木匠。
“使得！使得！”周老漢的聲音嘶啞顫抖老淚縱橫。
“張娘子！要不是您帶著天兵天將殺到，我們這些老骨頭、小娃娃，都得......都得死在曹狗刀下啊！我那不爭氣的小孫子，跑得慢，差點就被那騎馬的曹狗追上。是您手下一個後生，替他擋了一刀......我......我給您磕頭了！”
他身後，那些驚魂未定的老弱婦孺，彷彿被喚醒，也紛紛跟著就要下拜，啜泣聲和感激的呼喚響成一片。
“謝張娘子救命之恩！”
“多謝馮娘子！”
“多謝孫槐嫂子！”
混亂的稱呼，卻是一樣的真誠。
孫槐只覺得一股酸熱猛地衝上鼻樑，眼眶瞬間紅了。
她死死託著周老漢，不讓他跪下去，聲音也帶上了哽咽：“周老伯，快別這樣！鄉親們，都起來！我不是什麼天兵天將，我就是......就是柳樹營出去的人！”
“周大伯，你糊塗了，張家娘子是以前的稱呼，現在要叫馮家娘子！”王五急忙上前替孫槐解釋。孫槐改嫁已經是快十年的事了，這周大伯估計情急之下給忘了。
“對對對，瞧我這老糊塗！”周老漢一拍腦門，渾濁的眼裡滿是歉意和追憶，“是孫丫頭，是馮林家的！老頭子我老眼昏花，嘴也瓢了，還想著當年你剛嫁到咱們屯，跟著張悅那後生......唉，瞧我這張嘴！”
情急之下，周老漢越說越亂。
王五乾脆捂住了周老漢的嘴，不讓他再說下去。
孫槐的身體幾不可察地僵了一下，託著周老漢的手微微收緊。
張悅......這個名字，像一根生鏽的針，猝不及防地刺進心底某個塵封的角落。那個笑容爽朗、眼神明亮、會做精巧木工活、說要帶她去看外面世界的年輕人。如今卻早已化為嶧陽山的一杯黃土，連屍骨都未必能找到。
她閉了閉眼，強行將那股翻湧的痛楚壓下去，再睜開時已恢復了平靜，只是眼底的疲憊更深。
“沒事周老伯，都過去了。現在，咱們得想法子守住這裡。”
孫槐轉向王五，聲音恢復了慣常的冷靜，甚至帶著一絲不容置疑的決斷：“王五，清點人數統計傷亡，還有多少能戰之人。傷員集中到糧倉去，讓懂草藥的鄉親幫忙照看。另外馬上派人堵住地道，不能讓曹軍從地道進來。”
“清點所有剩餘的糧食、水、箭矢、火油，任何能用的守城之物。曹軍不會善罷甘休，很快還會再來。”
王五重重點頭，立刻招呼幾個還能動的屯丁去辦事。孫槐的鎮定和條理，像給惶惶不安的眾人注入了一劑強心針。
。碌忙自各，去散漸漸群人
。了來回沒年多好經已，方地的活生代時，家孃的，營樹柳。地土的痍瘡目滿卻刻此、的悉片這過掃緩緩目，地原在站自獨槐孫
。時甜的暫短過度裡這在，悅張給嫁
。些過好慢慢才子日，堡屯織組田了分，地土了買贖，了來人的侯南淮到直。撐支苦苦勤張子著帶，了走悅張來後
......活生的新了有便來下接，了來林馮的恩報，來後再
。意敬著帶又，豫猶些有神上臉，包小的裹包細仔布油用個一著拿裡手，返復而去五王”。子嫂“
”。您給得，西東樣有“
。包布油的中手他向看，神過回槐孫
。道慨五王”。的我給留口門過路兒勤陣一前是這“
”。著得用一萬說，來下了寫圖了畫，子法的堡屯守些一的磨琢他了留便，要置位營樹柳道知，務任行執去要能可，上北衛翎丹隨麥王和他“
。包布油個那了過接手出忙急，跳一地猛臟心的槐孫
。布絹的黃泛微微、的齊整疊摺張幾是面裡。布油開解地翼翼心小槐孫，下坐階石的淨乾對相一到走慢慢
！跡字的兒勤是的真！兒勤是。前眼然躍，跡字的骨風見已卻青顯略、的悉，布絹啟開
......遞傳何如號訊，配調何如該力兵，下向方擊攻的同不在至乃，護保何如源水，坑陷置佈夾的角牆用利何如，效有最石礌木滾放堆何，弩暗設可何，點要守著寫麻麻楷小頭蠅用邊旁。楚楚清清得註標都，舍房要主、井水、門寨、口垛、牆圍，圖形地易簡的營樹柳著畫地晰清筆炭用，上布絹
。心細與穩沉的齡年越超一著，間行裡字。兵談上紙非絕，的究研夫功真了下是知便看一，妙巧鑽刁為頗法想些有至甚，詳周慮考，晰清理條
。繆綢雨未鄉家為默默始開經已至甚，遠深慮思此如靠可此如得變，大長經已時何，孩稚的蓋膝破摔樹爬氣淘、吃糖要著嚷嚷，後在跟經曾個那。糊模些有至甚線視，潤溼次再眶眼的槐孫，樣模真認悉時索思眉蹙那子兒到想。子兒的寫書案伏到控，布絹的冷冰過能彿彷，跡墨些那過輕輕指手的，笑微面槐孫
。度弧起彎上向地主自由不卻角，喃喃聲低”......子孩好“
