曹軍連營，中軍大帳。
外面的喊殺聲並未影響大帳中的軍事會議。因為剛剛已經有人來報，那是王鑑正率領自己的部曲偷襲柳樹營。對於夏侯淵來說，那只是無足輕重的小事，他的注意力現在都在合肥城上！
帳內氣氛凝重，巨大的合肥城防圖鋪在中央，夏侯淵、張合、曹彰以及一眾高階將領環立四周。
“綜上所述......”夏侯淵的手指重重戳在合肥北門的位置，聲音因連日指揮和焦慮而沙啞。
“強攻合肥，只有北門較為合適。我意，明日在合肥北門紮營。隨後集中所有炮車、井闌，猛轟北門及兩側城牆，集中兵力強攻北城。同時，儁乂（張合）率一萬五千步騎，掃蕩清理東門外圍的十衛堡，拔除合肥犄角，至少要打通兩條逼近東門的通道。”
他又看向曹彰：“子文，你部一萬精騎五千步軍，作為全軍預備。一則隨時支援北門主攻，二則護衛大軍側後，清剿可能出現的淮南小股潰兵或壽春方向的襲擾。”
“合肥守軍已是困獸，必做垂死掙扎，不可不防！”
“末將領命！”張合抱拳。他性情沉穩，負責掃蕩清理十衛堡這種硬骨頭，正合適。
曹彰卻皺了皺眉，年輕英武的臉上帶著一絲不以為然的躁動：“叔父，我軍兵力佔優，士氣正盛，為何不讓我帶兵一起強攻北門？再不濟，讓我率騎兵先行擊破其東門外壘，與儁乂將軍合力......”
“子文！”夏侯淵打斷他，語氣帶著不容置疑的嚴厲。
“合肥城堅，袁耀非庸才，困獸之鬥，最是兇險。我軍勞師遠征，利在速決，但絕非浪戰！北門主攻，乃集中力量於一點。十衛堡體系複雜，強攻損耗必大，需儁乂將軍步步為營，清除障礙。”
他頓了頓繼續道：“你的騎兵，是我軍最鋒利的刀，也是最後的保障，不可輕動！待到北門崩摧或敵軍出城浪戰，方是你鐵騎踐踏之時！”
曹彰抿了抿嘴沒再爭辯，但眼中閃過一絲不服。他覺得夏侯淵自安風受挫後，用兵越發謹慎，甚至有些束手束腳和以往大為不同。曹彰都曾想過，這夏侯淵是曹丕的人，是否會因為怕他立功搶了曹丕的世子之位，所以才故意不讓他擔任攻城主力。
要知道，如果他能第一個進入合肥活捉袁耀，便是滔天之功！曹操即便不想，但這個世子之位恐怕也別無他選！
夏侯淵揉了揉眉心，掩飾住一絲疲憊。
“對各處小股屯堡、殘兵，只要不主動襲擾糧道不必過分追擊清剿，以免徒耗兵力時間。”夏侯淵繼續道。
“我軍目標唯在合肥一城，不要節外生枝。”
話音剛落，大帳外突然闖入一人。他半邊臉纏著厚厚麻布、獨眼赤紅、渾身散發著濃烈怨毒氣息，正是王鑑。
“將軍！那柳樹營卡在要道，堡中皆是冥頑不化的淮南死硬刁民！若留之，必成後患！那些賤民熟悉地形，若與十衛堡殘兵勾結，襲擾糧道，豈不危險！”
“王參議！”夏侯淵聲音轉冷，帶著主帥的威嚴。
“你擅自出擊，以致折損部曲，本將尚未追究。軍國大事，豈容你因私怨置喙？本將說了，大軍目標在合肥，些許疥癬之疾無需浪費時間兵力！你若再敢妄言，軍法從事！”
王鑑渾身一顫，獨眼中的怨毒幾乎要溢位來，但終究不敢再頂撞。
他低下頭，咬牙道：“末將......知罪。”
軍事會議就此定調。眾將紛紛領命出帳，準備明日出發。
曹彰負手走出大帳，心中仍有些憋悶。
他少年氣盛，勇冠三軍，渴望著在父親面前，在這決定天下的大戰中建立不世功勳。而不是帶著精銳騎兵在後方“護衛”、“預備”。
正煩躁間，王鑑跟了上來，獨眼中閃爍著諂媚與煽動的光。
“子文將軍留步！”
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