翌日，天色未明，曹軍連營方向便傳來的連綿不斷的號角聲。
不到半個時辰，密密麻麻的曹軍便列隊從柳樹營前透過，他們的目標自然是合肥！行軍的戰鼓聲如同持續不斷的悶雷，滾過清晨潮溼冰冷的空氣，清晰地傳入柳樹營每一個人的耳中。
堡內的人們心也隨之提到了嗓子眼，他們爬上夯土牆，紛紛望向大路方向。煙塵中無數曹軍正如同螞蟻一般移動，那是曹軍步軍主力。更遠處，一隊隊精銳騎兵、輜重運輸隊，正與步兵佇列平行前進。
“曹狗......這是要去打合肥？”牆頭上，一個年輕屯丁嚥了口唾沫聲音發乾，不知是慶幸還是更深的恐懼。
“嗯。”王五拄著一根精鐵長槍，臉色凝重。他看了看不遠處那些曹軍遊騎，又望向那片正在沸騰的曹軍連營喃喃自語道。
“看來，夏侯淵是鐵了心要先拿下合肥，沒工夫搭理咱們了。”
“那......咱們可不可以再利用地道逃出去？”另一個屯丁眼中燃起一絲微弱的希望。
孫槐聞言緩緩搖頭，聲音平靜卻斬斷了那點幻想：“走不了，那些遊騎看著人少，但我們只要出堡沒有工事依託，瞬間就會被他們的騎兵追上衝散。”
眾人沉默下來，看來現在他們只能依靠屯堡自守，想走還是沒有可能。
時間在煎熬中緩慢流逝，日頭漸高，合肥方向似乎傳來了更加密集的戰鼓聲，雙方的前鋒部隊恐怕已經開始接戰。
柳樹營內，人們能做的只有等待。加固工事，照顧傷員，分配所剩無幾的乾淨食水。孫槐再次巡視了各處防線，對照著兒子留下的絹圖查漏補缺。她甚至組織婦孺，將堡內所有能找到的碎瓷片、尖銳的碎石收集起來，準備在最後關頭灑在牆下和通道上。
下午，東方的戰鼓聲似乎達到了一個頂峰，然後漸漸有了衰落的趨勢，但喊殺聲依舊激烈。看來合肥守軍並沒有坐以待斃，而是對曹軍先鋒部隊進行了迎頭痛擊。
柳樹營的人們，心情也跟著起伏不定。合肥......還能撐住嗎？
就在這令人窒息的等待中，未時左右，東面官道的煙塵忽然發生了異動。原本只是零星向合肥方向移動的車馬人流，忽然變得密集、急促起來，而且方向......似乎有些混亂？
緊接著，派在最高處瞭望的屯丁發出了變了調的呼喊：“騎......騎兵！大隊騎兵和步軍，從東面過來，朝著咱們這邊！”
什麼！所有人駭然望去。
只見東面地平線上，一道移動的、由無數黑點組成的粗線，正以極快的速度蔓延、逼近！馬蹄踐踏大地的隆隆聲，即便隔著數里，也已清晰可聞！那不是幾十上百的遊騎，那是成建制的、至少上千的騎兵洪流！
煙塵沖天而起，彷彿一條土黃色的惡龍，向著柳樹營猛撲過來！
“是曹軍！他們......他們來了！”有人失聲驚呼，臉色慘白。
孫槐瞳孔驟縮，死死盯著那支疾馳而來的騎兵。
他們打著的旗幟不是夏侯淵的主力旗號，也不是張合的，似乎......是曹軍虎豹騎的旗幟！孫槐的心猛地一沉，一個最壞的猜想浮上心頭。
騎兵洪流沒有絲毫猶豫，在距離柳樹營約兩裡處開始分兵，一部分繼續向前，繞到屯堡後方，另一部分則在一員將領的帶領下，直奔柳樹營正門而來！蹄聲如雷，震得大地都在顫抖，堡牆上的浮土簌簌落下。
轉眼間，一支幾百人的精銳騎兵已至寨門前一箭之地，猛地勒馬。戰馬人立而起發出激昂的嘶鳴，騎手們控住馬匹整齊劃一地停下，顯示出良好的訓練。為首的將領，鐵甲罩身面覆鐵盔，看不清面容，但手中一杆長槍寒光閃閃氣勢凜然。
而在騎兵陣側前方，一騎緩緩越眾而出。
馬上之人，半邊臉纏著厚厚的麻布，僅剩的獨眼赤紅如血死死盯著牆頭。目光如同淬毒的匕首，在孫槐臉上反覆刮擦，充滿了刻骨的怨毒與即將得償所願的瘋狂快意。
王鑑！
