大帳外親兵小聲說：“將軍，您吃了吧，您還要指揮打仗......”
“現在我也沒什麼用了。”張合苦笑，但胃部一陣痙攣的抽痛，讓他彎下腰。
他坐在黑暗裡，聽著營地裡此起彼伏的呻吟，想起很多事。想起官渡之戰，想起征討烏桓，想起那些戰死沙場的同袍。他張儁乂打了一輩子仗，沒想到會困死在這淮南的水澤之間。
次日拂曉，夏侯淵發動了最後一次突圍。
能集結的兵力，只有三千餘人。而且其中至少三成，走路都打晃。但這是他最後的倔強。沒有鼓號，沒有吶喊，飢餓的軍隊沉默地列隊，在黎明前的黑暗中，像一群從墳墓裡爬出的鬼魂。
火把稀稀拉拉，映著一張張麻木絕望的臉。
夏侯淵騎在最後一匹戰馬上，掃視著這支曾經天下無敵、如今形如枯槁的軍隊，深吸一口氣，舉起了刀。
“兒郎們！”他的聲音在寒風中嘶啞破碎。
“前面是淮南軍的糧草、是生路！今日有進無退，殺過去吃飽飯！”
而回應他的，則是一片死寂，只有寒風呼嘯。夏侯淵也不再多言，刀鋒前指。
飢餓的軍隊，開始向河岸移動。那裡的浮橋已經被淮軍重新控制，他們並不過河而是給曹軍降卒用的。
對岸，淮軍大營。
袁耀站在望樓上，看著東岸鬼影般蠕動的軍隊，嘆了口氣。
“果然還是要做困獸之鬥。”
龐統低聲道：“這夏侯淵是曹軍重要人物，是否活捉？”
袁耀卻搖了搖頭：“他是此次左路軍統帥，殺害我淮南百姓，無論是何原因，他也難辭其咎。留他一命便會寒了淮南百姓之心，活捉再斬反倒麻煩，不如讓他戰死沙場。”
龐統點頭，袁耀所說卻是正理。
號角聲響起，戰鬥開始，如果這還能稱為戰鬥的話。
晨霧中，
曹軍士卒蹣跚著衝上浮橋。對岸箭雨飛來，卻並不密集，大多射在腳下、身側，是威懾，而非殺傷。有人中箭落水，但更多的人麻木地向前。飢餓已經讓人忘記了恐懼。
第一批數百人衝過浮橋，迎接他們的是淮軍重甲兵的鐵牆。沒有衝殺，只是盾牌併攏，長槍前指。曹軍撞上去，像浪花拍在礁石上，倒下，又有人補上。
一個曹軍隊率，揮舞著捲刃的刀，嘶喊著砍向淮軍盾牌。刀彈開，他踉蹌後退，被身後的同伴撞倒，無數只腳踩過去。他在地上掙扎，看見淮軍士兵冷漠的眼睛，那眼睛下面是飽滿的臉頰、結實的臂膀。
“衝......過去......”他喃喃著，竟然用力過度昏死過去。
夏侯淵在親兵護衛下，衝過了第二座浮橋。他揮舞長刀，劈開一個淮軍刀盾手，但立刻有三支長槍刺來。他格開兩支，第三支刺中馬腹。戰馬慘嘶人立，將他掀翻在地。
“將軍！”親兵拼死來救。
夏侯淵爬起來，頭盔掉了，頭髮散亂。他舉目四望，淮軍如鐵壁合圍，一眼望不到邊。而在對面高地上，隱約可見一名身穿金甲的青年男子，在無數淮軍將領的簇擁下正在看著他。而自己的軍隊，像撒入大海的沙子，迅速被吞噬、分割、按倒。
“袁耀小兒，不想竟然葬身你手！”夏侯淵一陣慘笑，雙目微閉，腦中卻想起當年追隨曹操起兵時的樣子。那時候，雖然弱小，卻可迎難而上。那時候，雖然艱難，卻能齊心協力。
可惜......
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......裡河了到倒栽接直上橋從的大高他，出而濺噴鮮，龍聲一
