這番舊事，母子二人皆知，可從袁耀口中結合當下局勢道出，更顯刺骨。
袁耀眸光望向窗外濃黑夜色，眼底帶著極致清醒：“眼下局勢，遠比外人所見兇險。第一，冀州全境未平，曹仁、曹洪盤踞冀西，依託幷州固守魏郡，北疆戰火未熄。第二，中原歷經連年征戰，汝南、陳留、梁國等地良田荒蕪，流民遍地，府庫糧草僅夠支撐戍軍，不足以支撐改朝換代、舉國改制。第三，曹操手握劉協，坐擁長安正統漢廷，法理名分上，曹操才是漢室護道者，我依舊是漢臣......”
“我若此刻稱帝，便是明目張膽篡漢，曹操即刻便可高舉討逆大旗，以漢室天子之名，傳檄天下，號召各地士族共伐袁氏。屆時觀望州郡會盡數依附長安，我瞬間便會從民心所向，變為天下眾矢之的......”
白翠微臉色有些發白，方才心中所有稱帝的篤定，盡數消散。
“稱帝從不是實力足夠便可為之，要順勢而為，要聲望水到渠成。強行登頂，無正統加持，無全境安穩打底，只會坐實袁氏篡漢逆臣之名，丟失中原寒門百姓人心，耗盡這些年征戰積攢的所有口碑。”
“千秋史書之上，我袁耀，也只會是竊國小丑.......”
“是我眼界淺薄，只看眼前權勢，未慮千古利弊，多虧夫君思慮周全。”白翠微面露微笑。
“朝堂眾人大多著眼眼前權位，自然樂見我稱帝，各自博取從龍之功。唯有身居高位，方能看見萬丈深淵。”袁耀淡淡一語，便揭破文武群臣之心。
“劉開此人，商人出身。所謂商人，便習慣用最小的投入博取最大的利益。他今日第一個跳出來提稱帝之事，便是一筆投入很小卻收益巨大的投資。”袁耀將雙手搭在白翠微的肩膀上安慰道。
“這人精於謀算，更會權衡利益，是個偏才卻無法治國大用。”袁耀看著袁昭，好似在和他說一般。
“父親要治他的罪？”袁昭有些疑惑。
袁耀搖了搖頭笑道：“人家忠心進言，你怎能治罪於他？但劉開這樣的偏才卻不可長居中樞，以他的能力如果賦閒便會攪的朝堂不寧。”
“我準備重修洛陽城，劉開去籌措資金，修建城池是不二人選。完工後我會外放他到遼東去，那裡有蔡謹在，他倆倒是十分般配。”
白翠微掩嘴輕笑，蔡謹雖然也是商人出身，但卻是淬劍莊甲二班的魁首。 他長期經營東萊商號，控制東萊水師和海外貿易。讓劉開去那裡，倒是能發揮他的能力。
“父親以前不是說要控制三韓，徹底收服烏桓、鮮卑等族，打擊北部高句麗嗎？如今卻派去一個商人前去又有何用？”袁昭有些不明所以。
“你可千萬不要小瞧商人開疆拓土的能力，況且河北士族也需要生計，邊貿以及開拓疆土便是給他們的出路。”袁耀目光深邃。
此時，侍女輕聲入內，躬身麻利撤去滿桌食具，換上紫砂茶爐。
雨前的新茶，溫暖的文火煨著銅壺。清水漸沸，白霧嫋嫋升騰，沖淡了堂間飯食氣味，只剩茶香清潤。三人移步至側邊軟榻圍坐，軟墊鋪地，小几居中，夜風穿窗而入。
袁昭起身執壺注水，沸水衝開茶葉，碧色茶湯翻滾，他慢斟三杯，將兩杯推至父親和母親身前，這才自己拿過第三杯。
“所以，夫君是想採用林棲梧之策，休養生息？”白翠微低聲問道。
袁耀微微頷首：“停止大規模主動征伐，棄速戰速決之策，轉為安內政、固疆域、穩後方，以消化現有地盤為第一要務......”
“曹操關中佈局，挾天子守長安，核心兵力拆分三處。一支固守關中，一支盤踞幷州山地和魏郡，主力則隨曹操征伐西涼馬超，幾年內絕無反攻之力。”
袁耀輕啜一口茶，對一臉期待的兒子露出讚許的表情。
“昭兒的茶道更加精進了......”
袁昭立刻得意起來，他昂著小臉向母親炫耀，後者則是溫柔的撫摸著袁昭的頭。
“那冀州和幷州方向如何應對？”袁昭趁勢提問。
袁耀回答：“與袁復冀州聯軍聯合，徹底將曹洪、曹仁困在魏郡，但卻不將其趕進幷州群山之中。”
“這又是為何？鄴城是冀州治所，人口眾多土地廣闊，我軍現在拿下應該也不是難事。”袁昭眉頭緊皺。
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