“很複雜。”盧潤東說，“有欣賞，有警惕，也有忌憚。他意識到西北的實力超出了他的預期，也意識到我不是那麼容易控制的人。”
“那以後......”
“以後會更難。”盧潤東直言不諱，“他會更加關注西北，更加想控制西北。但同時，他也會更加倚重西北，因為西北確實有實力，有潛力。這是一種很微妙的關係，既合作又鬥爭，既利用又防範。”
馮帥嘆了口氣：“這老蔣，心思太深了。”
“政治本來就是複雜的。”盧潤東說，“我們能做的，就是做好自己的事，發展好北方。實力強了，腰桿就硬，說話就有分量。”
電梯到達一樓。兩人走出飯店，夜風迎面吹來，帶著五月的暖意。
盧潤東抬頭看了看夜空。繁星點點，明天應該又是個晴天。
但政治的天氣，永遠變幻莫測。
回到住處，盧潤東才打開常某人給的那個信封。
裡面不是錢，也不是什麼機密檔案，而是一幅字。
宣紙上，是常某人親筆寫的四個大字：精忠報國。
筆力遒勁，墨色濃重，看得出是認真寫的。左下角還有他的落款和印章。
盧潤東看著這幅字，陷入了沉思。
這是勉勵？是期許？還是警告？
或許，都是。
他把字捲起來，小心地收好。不管常的意圖是什麼，這四個字本身沒有錯。
精忠報國——這是每個中國人的責任，也是他盧潤東的初心。
窗外，夜色深沉。西安城已經沉睡，但遠方的工業區，燈火依然通明，機器依然轟鳴。
那是西北的希望，也是中國的希望。
盧潤東站在窗前，久久不動。
他知道，常某人的這次北方之行結束了，但西北的路，才剛剛開始。
明天，太陽照常升起。
而他們，將繼續前行。
第四天清晨，西安機場再次戒備森嚴。
與四天前迎接時相比，今天的送別儀式規模小了很多，但規格更高。除了馮帥、盧潤東等核心人物外，陝省各界要員也都到場，黑壓壓的一片，站在停機坪上，等待著那個時刻的到來。
天氣依然晴好，陽光燦爛得有些刺眼。但每個人的臉上都沒有笑容，氣氛凝重得像是送葬。
上午八點三十分，常的車隊駛入機場。
他今天穿著與來時一樣的戎裝，披著那件標誌性的黑色大氅，但整個人看起來有些疲憊，眼袋明顯，步伐也不如來時那樣矯健。四天的密集行程，對這個年過五旬的人來說，確實是不小的負擔。
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