舊的秩序——那個以張學良為首的、腐敗的、無能的、壓榨滿洲人民的政權——已經結束了。
新的秩序——一個以滿洲人民為主體的、獨立的、自治的、與日本親善的政權——即將誕生。”
他的聲音不高，語速不快，但每一個字都像一塊石頭，穩穩地落在桌面上，沉甸甸的，壓得人喘不過氣。
他說“滿洲人民”的時候，目光特意在佟國璋臉上停了一下，佟國璋連忙點頭，臉上的笑容更加燦爛了，像一朵盛開的菊花。
他說“獨立的、自治的”的時候，目光掃過劉德柱和趙文斌，兩人不約而同地挺直了腰板，像兩隻被打了氣的皮球。
他說“與日本親善的”的時候，目光最後落在沈志遠臉上，停了一秒——只有一秒，但那一眼像一把刀，劃破了沈志遠臉上那潭死水般的平靜，他的嘴角微微抽動了一下，幅度極小，小到除了日本軍官，沒有人注意到。
“本莊司令官對諸位在哈爾濱的貢獻非常讚賞。”山田大佐繼續說，聲音裡多了一絲溫度，像冬天的陽光，看著暖和，其實還是冷的，“諸位是滿洲的精英，是社會的棟樑，是滿洲未來的希望。關東軍願意跟諸位合作，共同建設一個繁榮、安定、富強的新滿洲。當然——這需要諸位的支援和配合。”
他從口袋裡掏出一盒煙——敷島牌的，日本最好的煙——抽出一支，叼在嘴上。
佟國璋連忙從口袋裡掏出打火機，湊過去，雙手捧著，替山田點菸。
火苗在打火機上跳動，照亮了佟國璋的手——那雙白白淨淨的、保養得宜的手，此刻在微微顫抖，打火機晃了一下，火苗差點燒到山田的眉毛。
山田微微側了一下頭，目光冷冷地瞥了佟國璋一眼，佟國璋連忙穩住手，終於點著了煙。
山田深吸一口，煙霧從鼻孔裡噴出來，在面前形成兩團白色的霧柱，緩緩升騰，消散在天花板下。
他靠在椅背上，翹起二郎腿，軍靴的鞋尖在燈光下一閃一閃。
“佟先生，”他說，目光落在佟國璋臉上，“本莊司令官讓我問你一件事。”
佟國璋連忙欠身：“請說，請說。”
“如果——滿洲自治委員會成立，你願不願意出任委員長？”
大廳裡安靜了。安靜得能聽見蠟燭芯燃燒的嘶嘶聲，能聽見窗外夜風掠過屋簷的嗚嗚聲，能聽見每個人喉嚨裡吞嚥口水的聲音。
佟國璋的臉在一瞬間變得通紅，從脖子一直紅到額頭，像被開水燙過。
他的嘴唇哆嗦了一下，想說什麼，但喉嚨像被什麼東西堵住了，只發出一聲含混的、顫抖的喉音。
他的眼睛睜得很大，眼珠子在眼眶裡轉來轉去，像兩隻被困在籠子裡的老鼠。他的雙手放在桌面上，手指互相絞著，指節發白，青筋暴起。
“這……這……”他的聲音在顫抖，像一根在風中搖曳的蠟燭，“山田大佐，這……這是真的嗎？我……我何德何能……”
山田抬起手，打斷了他。動作很輕，像在趕一隻蒼蠅，但佟國璋立刻閉上了嘴，像被按了暫停鍵的錄音機。
“佟先生，”山田說，聲音平靜如水，“本莊司令官看人，從來不會看錯。你在哈爾濱經營多年，人脈廣、威望高、能力強。滿洲自治，需要你這樣的人才來領導。當然——這只是一個提議，你可以考慮考慮。但——”
他停頓了一下，嘴角浮起一個意味深長的微笑：“本莊司令官希望，你能在三天之內給出答覆。”
三天。
佟國璋的腦子裡飛速地轉著，像一臺高速運轉的計算機。
三天是什麼意思？
是給他時間考慮，還是給他時間準備？
？驗考是還，任信是
？阱陷是還，耀榮是
。裂碎在頭骨像，聲咔咔的微輕出發節指，了更得絞指手的他。深片小一出洇，上布桌在滴，來下淌角鬢著順，珠汗的細了出沁頭額的他
